矮人做起事來總是十分幹脆。莫克在第二天就離開了斯頓布奇，準備返回銀牙山脈。他給埃德留下了幾塊黑色的小石頭，上面有着宛如天生般的白色紋路，都被整整齊齊地從中間分成了兩半。

　　那是矮人們用來相互聯絡的東西，即使魔法之力開始混亂或衰弱，它也能分毫不差地将消息傳到持有另一半石頭的人手中。

　　“我們的力量或許并不十分強大。”莫克對此并不諱言，“我們已經在自己的礦坑裡躲藏了太久，就像把自己禁锢在了格裡瓦爾的森林裡的精靈一樣……但如果你們需要幫助，銅焰矮人的鐵錘和利斧也并沒有生鏽。”

　　他甚至沒有将埃德大膽的嘗試當成異想天開或不自量力。

　　“我們也會試着将不同的金屬融合在一起，讓它們變得更加堅韌，或更容易鍛造出複雜的形狀。”他說，“有時熔爐會因此而炸開，或燒出一堆無用的殘渣……但如果你不肯放棄，總能找到合适的配比，創造出你想要的東西。你想要做到的事當然比這難得多，但如果不試一試，誰又知道結果會怎樣？隻是，埃德……你要記得你的目的，記得你真正想要的，最重要的東西。太過貪心或左右搖擺，通常都不會有什麼好的結果。”

　　這樣的信任與支持讓埃德說不出話來。除了一個大大的擁抱，他不知道還能如何回答。

　　他們借用水神神殿的傳送陣送走了莫克和他的同伴們。肖恩和伊卡伯德都還留在希安湖邊的小神殿，即使得知了斯頓布奇城的變故也沒有回來，隻有菲利・澤裡帶着一張發黑的臉回到了城中。

　　“真是見鬼！”聖騎士毫無風度可言地往地上吐着唾沫，“那家夥怎麼就是不肯死得透一點！”

　　他對安特・博弗德充滿了各種原因的……理由充分的厭惡。

　　埃德讪讪的，幾乎要因為放走了安特而感到愧疚。但如果想要讓安特徹底消失，可也真沒那麼容易。

　　“如果碰到他，你最好還是小心一點。”他告訴菲利，“他很強，也變得很……奇怪。雖然看起來像是個活人，但或許，已經根本不能算是‘人’。”

　　他用同樣的方法戰勝了伊斯和安特。冰龍天賦的冰霜之力其實能稍稍抵擋，甚至抵消他融合出的、純粹的力量，安特……卻像是能化成其中的一部分。

　　“……你是說，變得更像斯科特？”

　　菲利皺着眉，一針見血。

　　埃德不由自主地左顧右盼――即使伊斯并不在這裡。

　　“我真是讨厭透了這種亂七八糟的玩意兒。”菲利歎着氣撓頭，“這個世界上如果沒有了魔法，其實也挺好的――能用劍就解決的問題，多麼簡單！”

　　“也許有一天……”埃德說，“也不是沒有這種可能。”

　　對他而言，魔法當然是奇妙多于麻煩。可他必須承認，這力量強大到沒有界限，而能夠掌握它的人，隻是少數中的少數……這其實是很危險的。

　　一個持劍的戰士，無論有多麼強大，也無法獨自對抗千百個敵人；一個高階的法師，卻能瞬間毀掉一整座城市。

　　“……你不在乎嗎？”菲利問他，語氣依然十分随意，卻并沒有隐藏眼底的審視，“如果你失去你現在所擁有的力量。”

　　他并不掩飾他的疑慮，反而更能讓埃德平靜地接受。

　　“也許不那麼容易。”他微笑，“但我會記得莫克所說的，永遠記得我真正想要的東西。”

　　他想要的并不是力量。

　　此刻他已能将魔法運用自如。但在二十年的時間裡，他卻隻是個普通人，他或許比絕大多數人都能清楚地認識到兩者之間的差距，以及這差距所帶來的，難以避免的影響――一個像他這樣掌握了可怕的力量的人，很容易變得越來越自負，越來越貪婪，仿佛整個世界都掌握在他手中……也應該掌握在他手中。

　　他未必就不害怕……怕有一天會變成他自己都認不出的樣子，即使“擁有力量”本身并沒有錯。

　　有什麼被拍在他兇口。他下意識地擡手抓住――那是本随随便便釘在一起，連封皮都沒有的小冊子。

　　“費利西蒂留下的。”把那東西塞給他的菲利已經移開了視線，“肖恩讓我帶給你……是關于神殿裡那座祭壇的。”

　　埃德的腳步頓了頓。

　　那座地底的祭壇……與石榴廳下還殘留着斯科特的鮮血的祭壇一樣的地方，正是他們現在準備去的。

　　肖恩給了他這樣的許可，像是終于承認……或接受了什麼。

　　“那地方連我都沒去過。”菲利抓抓總是被他自己修得不甚整齊的胡子，有些感慨，“我甚至都不知道它的存在。我之前那過的到底是什麼日子啊，幾乎什麼都不知道……真是輕松極了。”

　　那最後一句話讓埃德閉上了嘴，把他還沒有出口的安慰咽回去――是他的錯，菲利・澤裡怎麼會是需要他安慰的人！

　　逼仄蜿蜒的走道裡守衛森嚴。埃德從未見過，甚至不知道其存在的牧師與聖騎士們沉默地從他們面前退開。水神神殿所隐藏的力量終于漸漸顯露在他眼前，讓他心情複雜。

　　如果他是這個國家的統治者……恐怕也無法平靜地接受自己的統治之下有這樣一個龐大，且不被他所控制的勢力。

　　祭壇所在的空間比石榴廳下那個要小得多。埃德一走進去就覺得不對勁――不隻是因為四壁燃燒的火把讓這裡的溫度高到異常。

　　“……這真的是‘跟洛克堡那個一樣’的祭壇嗎？”對魔法不怎麼敏感的菲利發出了同樣的疑問。

　　他們都去過那地方。那祭壇給人的感覺就像它的用處一樣，黑暗，陰冷，靜如死水；水神神殿的這一個，卻像……像夏日奔湧的河流，有種生動而兇猛的氣息。

　　“因為這個沒被使用過嗎？”菲利半跪下去，對着那些他根本分辨不出的符文看了沒多久就放棄了。

　　“……它們根本不一樣。”埃德喃喃，飛快地翻開了那本他還沒有來得及看的小冊子，沒翻幾頁，就找到了費利西蒂用潦草得像在亂畫一樣的筆迹留下的，同樣的結論――

　　“它們根本不一樣。”