“但這不會是你唯一的任務，是嗎？”埃德問，“畢竟，将你從遠志谷放出來，也并不是那麼容易的事。”

　　“什麼‘任務’，”白鴉不屑地随手一揮，“我可沒把他當成我的雞媽媽，這隻是個交易。我幫他一個忙，他讓我變成龍。”

　　埃德卡住了：“變、變成……什麼？！”

　　“龍。”

　　“……任何魔法也不可能把人變成龍！”埃德說，“這是……”

　　“規則？”白鴉輕哼，“規則就是用來被打破的。何況，私語者原本就有龍的血脈不是嗎？”

　　埃德猛然想起在洛克堡地底的密室裡，傑・奧伊蘭顯出鱗片的皮膚――也許這真的并不是完全不可能。

　　他仍覺得有哪裡不對，但現在的重點并不是這個。

　　“他還告訴你什麼？”他問，“……把伊斯關到另一個空間裡，應該不是他的主意吧？”

　　“哦，這是那個小惡魔的主意。”白鴉說，“雖然他沒有直說，但他的擔心也沒什麼錯――一條真正的龍不該攪合進眼下這一團亂糟糟的局面裡來，我也一直都反對呢……他可是最後一條龍！這真的隻是為了保護他……”

　　……已經不是最後一條龍了。

　　埃德忽然覺得最好還是不要讓娜娜落在這個女人的眼裡，她對龍的執念實在已經熱烈到有點可怕。

　　“可惜，到底是沒關住。”白鴉聳肩，也并沒有很遺憾的樣子，“嘿，小家夥，我好歹幫了你，如果他發了瘋要把我撕成碎片什麼的，你會攔着他的吧？”

　　“……他不會。”埃德很有些頭疼，“而且，說到現在，你到底幫了我什麼啦？！”

　　“幫你認清現實？”白鴉漫不經心，在埃德忍無可忍吸氣再忍的時候慢條斯理地理了理頭發：“好啦。如果你們的腦子還沒被徹底煮糊，現在應該找到了一些因為圓月升起而發現了自己的‘力量’的人，不會太多，也不會太少……可多半都不會知道該如何控制――我可以教你。我可以在最短的時間裡讓他們變得‘有用’，這是你們現在最需要，不是嗎？”

　　“……是的。”埃德承認，“我們找到了一些人，但他們的能力多半都很……”

　　難以形容。

　　“一點也不奇怪。”白鴉輕笑，“我們的力量在血脈之中，也在靈魂之中，當它蘇醒的那一刻你在想什麼，常常決定它以怎樣的形式表現出來。有時那看起來毫無用處，可黝黑的岩層裡會藏着最璀璨的寶石，找到它……或者把它鍛造成你想要的樣子，白石島花了數千年的時間來研究這個――沒有任何一種能力是絕對無用的。”

　　“為什麼薩克西斯……”

　　“不自己來做這個？”白鴉接下去，“為什麼他不讓自己成為那個拯救一切的神明？信仰之力或許能讓他得以重生。瞧，我問過他這個，可他想要的是讓私語者能被這個世界接受，他希望他們真正融入這個原本就屬于他們的世界，而不是在他的雙翼之下成為一種獨立的力量，終于強大到不至于被欺淩和傷害，卻依舊被畏懼和排斥……說真的，我不知道一個死得那麼慘，又‘活’得那麼寂寞的家夥為什麼還能如此天真，可如果這是他想要的，我也沒什麼話可說。”

　　“我……會盡力。”埃德說。

　　“最好如此。”白鴉的眼神微微冷下來，“我們可并沒有多少時間……魔法之月會喚醒更多的力量，可這個日漸衰弱的世界已經無法支撐它的存在。日與月或許能找到另一種平衡，或許再也不能像最初那樣彼此相生相容，這世界或許能絕處逢生，又或者會更快地崩潰……”

　　“薩克西斯，”肖恩突然開口，“他能讓圓月升起，是否也能讓它消失。”

　　“你以為那輪圓月不升起來你們就能有更多的時間嗎？”白鴉的視線冷冷地斜過去，“你以為喋喋不休的祈禱就能讓你們無堅不摧嗎？無論到底是為了什麼，你們的神明再不會像從前一樣無微不至。當雨不再落下，大地很快就會幹裂――你們殘餘的力量還有多少，一眼就能看得到盡頭。許多年前那輪月亮能掀起滔天的洪水，它也因此被禁锢在黑暗之中，當它歸來之時，帶來的當然不會隻是和風細雨，可它的狂暴無序之中有最原始的力量，有最初的生機……隻看你們在其中找到的是毀滅還是重生。”

　　“我們。”埃德不厭其煩地重複，“是‘我們’。”

　　白鴉一窒，半晌才吐出一口氣：“……你可真是……”

　　她兇猛的氣勢被這樣莫名地橫刀一截，再也沒辦法繼續下去。

　　“我曾經以為你能走到現在純粹是因為幸運。”她神情複雜地歎氣，“因為最後一條龍遇到的那個能把他當成朋友的人是你……因為他選擇了你。”

　　“那他也沒有選錯嘛。”埃德厚着臉皮搓手，“那麼，我們可以開始了嗎？”

　　白鴉安靜了一會兒。

　　“最後一個問題。”她說，“誰帶走了……那個孩子？因格利斯？”

　　她的聲音是冷的……她對此并無感激。在她看來，那個老法師或許救了她的孩子，卻也欺騙了他，而後者顯然不可原諒。

　　她給了他最多的信任，因而尤其痛恨任何一點欺瞞。

　　“昆西・威弗列德。”肖恩給了她意料之外的回答，“你的丈夫或許有負于你，甚至有意利用了你，但作為一個父親，他還沒有糟到喪心病狂的地步。”

　　白鴉沉默一瞬，回了他一聲不屑的輕笑。

　　“所以您是在指責我，在他拿劍沖着我的脖子劈下來的時候沒有好好地想一想‘他可能沒那麼糟，我應該讓他死得好看一點’嗎？”

　　肖恩皺了皺眉：“我隻是告訴你事實。”

　　埃德站在一邊，默默無語。他已經越來越清楚地意識到，絕大多數情況下，肖恩說話時并沒有什麼彎彎繞繞的東西，按最表面的意思來理解，通常反而是最正确的――但絕大多數人聽人說話卻不是這麼聽的，而以肖恩的地位和權力，他的一闆一眼總是會被當成别有深意。這真是……悲哀又無奈。

　　“開始吧。”白鴉拍了拍手，“先說明――我可沒有多少耐心。”