埃德呆呆地站在一片皚皚白雪之中。
狹窄的山路，連綿的群山和森林，都完完全全被白雪所覆蓋，周圍寂靜無人，也沒有一點聲音。
雪花落到了他的睫毛上。春天降臨之後突然又下起雪也不是不可能的，如果是暴風雪，眨眼間就能像這樣把整個世界變成一片雪白，可是……人呢？
他茫然地向後看看，又向前看看，他能分辨得出這就是他們撞上拜厄和他的雇傭兵們的地方，可是……
人呢？！
雪地上隻有他自己的腳印，甚至連一點打鬥過的痕迹都看不出。
他還記得自己縮在那個岩縫裡，他記得娜裡亞似乎受了傷……
然後一眨眼，就隻見鋪天蓋地的白雪，在月光下冷冷地閃耀着。
做夢嗎？――又做夢？
不管是哪個神，不管是為了什麼，這可真是夠了……
埃德蹲下來，拿手指在雪地上戳了個洞。
他能感覺到冷――他能感覺到積雪獨特的觸感，他能感覺到指尖因為寒冷而微微的刺痛……
不是夢。
埃德心不在焉地把凍痛的手指含到了嘴裡，他的腦子也像是被凍住了，完全想不出任何東西。
或者他隻是不敢去想……不敢去想他是不是一個人被留在了這裡
不會的！伊斯和娜裡亞不會把他扔下，諾威不會。泰絲不會，阿坎不會，艾倫也不會……
那麼或者更糟。所有人都已經死去。而他不知怎麼，一個人活了下來。
他一定是忘了什麼……人會在什麼時候選擇徹底的遺忘？無論發生了什麼事，那一定是他完全不能接受的。
埃德一屁股坐在了雪地上，怔怔地盯着雪地上那個被他戳出的洞。
雪花不緊不慢地飄着，很快，那個小洞便完全被掩蓋，再沒有一點痕迹。
埃德猛地跳了起來。放聲大叫：“伊斯！娜裡亞！艾倫！……”
他近乎瘋狂地叫着每一個人的名字，聽着它們在山中一遍遍回響。卻沒有一點回應。
“伊斯！――”
最後他終于丢臉地哭了出來，緊握着伊斯宣稱“是我的”，卻始終沒再拿回去的手杖，開始在雪地上沒命地狂奔。
他抽抽噎噎。眼淚凍結在臉上，這樣子看起來絕對蠢死了，可是……沒人會看到。
沒人看着他。
無盡的恐慌終于以滅頂之勢席卷而來，它追上了他，淹沒了他……或許終究會将他溺死其中。
腳下一滑，埃德整個人撲倒在雪地上，依舊緊緊地握着那根手杖，呆呆地臉朝下趴了半天，又掙紮着爬起來。
他不知道要去哪兒。他不知道要怎麼辦，他還不如死了的好……但他總不能一直這麼趴在這裡啊……
埃德?辛格爾，看看你一個人能走多遠――在銀牙矮人的礦坑裡。精靈曾這麼對他說……
可如果真的隻剩下他一個人，他根本連走都不想走。
但他終究還是咬着牙爬了起來。
他至少該弄清楚到底發生了什麼事。哪怕真的所有人都死了……誰殺了他們，拜厄？莉迪亞？某個神？……無論是誰，他會報仇，他會的……
他抽着鼻子，在心裡對自己發着誓。埋頭向前――或者該向後？沒有艾倫，他根本不知道前面的路要怎麼走。
沒過多久他又摔了一跤。那讓他洩氣的又在雪地上趴了半天，直到聽見雪地上那一陣細碎的腳步聲，才驚喜地猛擡起頭來。
“娜裡亞？……”
但來者并不是他期待中的人……他本該聽得出那不是她的腳步……
他不其然地對上了另一個人的雙眼。
明亮的藍色雙眼，猶如斯塔内斯特爾的湖面，沉靜中卻還透出幾分稚氣，好奇地盯着他看。
埃德呆滞的目光向上移――這個不知從哪裡鑽出來，蹲在他面前的俏麗女孩，臉頰紅潤，鼻梁挺直，眼角微微上挑，最引人注目的卻是那一頭雪白的長發，在頭頂紮成一個高高的馬尾。
“……我見過你。”他神情恍惚地開口，依稀想起自己好像對精靈說過同樣的話。
聽起來活像是某種蹩腳的搭讪，但他的确見過她。
不止一次，他在夢裡見過她，白發藍眼……但比眼前的女孩還要更小一些，皮膚更光潔，眼神更溫柔……
“你跟第一次見面的女孩都是這麼說話的嗎？”女孩嗤嗤地笑着，向他伸出一隻手。
埃德抓住那隻手，爬了起來。
女孩的手指細長有力，手心卻出乎意料地粗糙，感覺有點像娜裡亞握劍的手。
“我見過你！”他肯定地重複。
“或許吧。”女孩無所謂似地聳聳肩，“你這是要去哪兒啊？你幹嘛要跑到這裡來？看你像個貴族的少爺，可不該一個人往這樣的深山裡鑽。像你這麼摔啊摔的，摔到明年春天都走不出森林呢。不是我要吓你，這附近的林子裡還有地精哦，運氣好的話說不定還會撞上巨魔，你見過巨魔嗎？它們長得可難看啦……”
女孩說話很快，但吐字清晰，聽起來就像一陣鈴聲響個不停。
“我也……不知道。”埃德完全不知道該怎麼回答，而且聽起來似乎也根本不用他回答。
女孩看他的眼神充滿了同情，像是在看一個十足的傻瓜。
“你有……看到我的同伴們嗎？”埃德懷着一絲微弱的希望問道，“一個金發的精靈，一個紅頭發的小個子女孩，還有一個金發的年輕人，一個大個子，一個有卷卷黑頭發的女孩兒，一個瘸了條腿的老人……”
他聲音在女孩越來越同情的目光中低了下去。
她大概覺得他是個瘋子或者傻瓜？既然如此……
“或者，你又沒有見到過一條龍？一條冰龍，白色的，頭有這麼大。”他用手比劃着。
女孩咯咯地笑了起來。
“你真有趣！”她說。
意思大概就是……沒見過。
埃德沮喪地放下了手。
“不管你要去哪兒，找什麼人，天這麼黑，又這麼冷，你最好還是先跟我回家吧，不然你準會凍死在路上，或者被什麼野獸吃掉……嘿，你還拿着根手杖呢，難道你是個法師？”
女孩像是這才注意到他一直緊握的橡木手杖。
埃德搖搖頭。他連牧師都不算了啊……
“來吧來吧。”女孩沒再多問，向他招招手，也不等他回答便自顧自地轉身向前走去，埃德隻好跟上。
“我叫埃德。”走出幾步他才想起來，還沒有介紹過自己，“埃德?辛格爾。你呢？”
“你不是見過我嗎？”女孩頭也不回，随口取笑着。
那大概是不想告訴他的意思。
埃德識趣地閉上嘴，沒過多久又忍不住開口：“你家在附近嗎？你怎麼會跑到這裡來？”
女孩回身看了他一眼，似乎若有所思。
“我聽到一個聲音。”她說，“我聽見有人告訴我，讓我來這裡……她說有人需要我的幫助。唔，她好像總是對的。”
這絕對是埃德沒有料到的回答。
“她？”他呆呆地重複。
“也可能是‘他’？”女孩歪了歪頭，“我也不知道，可我覺得那是個女人。”
埃德伸手抓住了吊在兇前的小盒子――即使碎為齑粉，他也還是帶着它，那個“選擇了他”的倒黴的水晶球……尼娥的選擇。
女孩繼續向前走去，高高的馬尾在身後甩來甩去，少見的白發光滑而明亮，在月光下猶如銀絲。
――“她天生白發。”
“費利西蒂……”那個名字從埃德的雙唇間滑了出來，“你叫費利西蒂？”
“啊……說不定我們真的見過呢。”女孩輕聲笑着，有些詫異，但沒有否認。
埃德閉上了嘴，茫然地跟着她，腦子裡一片混亂。
如果走在他前面的女孩真是水神的聖者費利西蒂……她怎麼可能如此年輕！！
他這到底是……跑到了什麼地方啊？
“請問……”他小心翼翼地開口問出一個傻問題，“這裡到底是哪兒？”
就算費利西蒂告訴他，“這是在你的夢裡。”他也不會覺得奇怪……不，那才能解釋他面對的這一團莫名其妙吧！
女孩卻給了他一個太正常不過的答案：“村裡的人叫這裡北山，或者艾維爾山，再往前不遠是碎音山谷。這裡已經是魯特格爾的境内啦，聽你的口音是比這裡更靠南的人嘛，維薩還是卡爾納克？如果你連這裡是哪兒都不知道，又是怎麼跑到這裡來的？啊，對，我忘了，你還有同伴的……”
聽起來，就算埃德一句話不說，她也能自己一刻不停地說下去。水神的聖者年輕時原來是這麼個像泰絲一樣多嘴多舌的小姑娘嗎？或者這隻是另一個名叫費利西蒂又天生一頭白發的女孩？甚至可能是費利西蒂的後代，一樣有着能與尼娥溝通的能力？
埃德說不清自己希望真相是前者還是後者……無論哪一種情形，似乎都意味着更大的麻煩。
他也知道自己真正該問的問題――“現在是哪一年？”
但他默默地跟在費利西蒂身後，茫然地盯着她甩來甩去的馬尾，猶豫了又猶豫，卻始終鼓不起勇氣，問出那句話來。
.(未完待續)