埃德用最簡潔的語言把菲利・澤裡告訴他，以及他們一起所經曆的一切都告訴了艾瑞克，換來的卻隻是長久的沉默。

　　“我發誓我說的全是真的！”埃德不安地說。他們現在坐在米亞茲－維斯幹枯的下水道裡。積雪融化時，這些下水道大概依然能發揮作用，把水排出城外。

　　“或許，”艾瑞克沉重的語氣裡隐隐透出一絲絕望，“至少我确實記得，我和丹弗斯――那個牧師，我們到達那個鬧瘟疫的村莊時還以為我們能幫上忙。丹弗斯的治療和祈禱的确有用，但疾病很快便卷土重來，甚至更加嚴重，連我們自己很快也染上了瘟疫……我不明白，尼娥女神為什麼抛棄了我們？我并沒有做任何……那條冰龍！”

　　他突然激動起來：“我們放走了那條冰龍！女神一定是因此而……”

　　“等等！等等！讓你們放走伊斯的是菲利・澤裡，他可還活蹦亂跳的呐！”埃德更喜歡他那個老實憨厚的“艾瑞克哥哥”，而不是眼前這個因為失去神賜的力量而恐慌不已的年輕聖騎士。

　　“……真的？”艾瑞克聽起來不怎麼相信。

　　“我發誓！”埃德・辛格爾并沒有親眼見到，但現在也管不不了那麼多啦：“他能在黑暗裡像顆星星一樣發光！”

　　“所以聖光依然照耀着他……可為什麼這一切會發生在我身上？我并沒有做任何有辱女神的榮耀，或背叛她的事！”

　　――一切又回到了原點。

　　埃德真不知道尼娥是用什麼标準來挑選她的騎士。足夠忠誠，還是足夠死心眼？

　　但菲利・澤裡又完全不死心眼，他隻是純粹的讨人厭。

　　默默地歎着氣，埃德突然想起了這些天被灌輸進腦子裡的，耐瑟斯的牧師的教導。

　　“你不該質疑神的決定。”他語重心長得似模似樣，“也許尼娥女神隻是想給你另一個考驗，而一旦你通過，她會賜予你更大的力量。”

　　“……真的？”這次的語氣裡至少有了點希望。

　　“當然！至少她救了你的命……你可是被一刀穿兇，記得這個嗎？”

　　“……不記得。”

　　一陣????的摸索聲。

　　“……這裡有個洞！我的衣服兇前有個破洞！”

　　埃德一時無語，真沒聽過哪個被刺過一刀的人能這麼開心的。

　　“就跟你說嘛，這是個考驗！”他重重地往後一靠，忍不住摸摸自己的兇口，那裡也有一個洞，但奇怪的是，似乎沒流什麼血，破洞的邊緣隻能摸到極少的、像是血液幹涸後凝結的硬塊。

　　“我一點也不記得了……”艾瑞克自言自語，似乎有點欣慰，又似乎有點遺憾。

　　幸運的家夥。

　　埃德心情複雜地想着。

　　他也很想忘掉那一幕，但即使是現在，他也能夠感覺到那冰冷又灼熱的利刃，深深地紮在他的心肺之間。

　　.

　　“你會死在這裡！”

　　當從霍安口中聽到這句話的時候，埃德的腦子裡嗡地一響，一時間幾乎沒辦法理解。

　　“……他們真的以為我是死靈法師？”他愣了好久才擠出這句話。

　　霍安沒有回答，隻是拼命拉着他跑向走廊的深處。

　　“不……等等！菲利呢？還有艾瑞克？他們怎麼樣了？”

　　埃德試圖從少年的手中掙脫。

　　“那些聖騎士能保護自己！”

　　霍安頭也不回地說。

　　“……你怎麼知道他們是聖騎士？”埃德呆呆地問，那兩個守衛茫然如失魂般的臉在他眼前一閃而過。

　　有什麼不對勁。

　　他停下了腳步，甚至用力把霍安往回拖。

　　“你怎麼知道他們是聖騎士？！”

　　他的聲音裡帶着驚疑與不安。如果菲利已經向耐瑟斯的信徒們坦承了自己的身份，那麼他們怎麼也不可能把埃德當成死靈法師，又有什麼理由要殺他？

　　霍安回過了頭，原本就蒼白的小臉像一張浮在黑暗中的面具。

　　“拜托，跟我走，埃德，否則連我也會死在這裡的！”

　　少年細弱的聲音裡帶着懇求。

　　埃德不由自主地又跟着他向前跑了一段，心中一片茫然，直到身後傳來慌亂的呼喚：“埃德？埃德！你在哪兒？”

　　那是艾瑞克的聲音。

　　埃德再次停下了腳步。

　　他依然有太多事想不明白，甚至不敢去想，但他不能就這麼走掉。艾瑞克和菲利會擔心，以及，即使菲利能證明自己是聖騎士，如果他失蹤了，那些人也會懷疑他另有所圖……

　　他用力掙脫了霍安的手，卻不敢擡頭去看他的臉。

　　“我不能走。如果……如果你能離開這裡，那就自己走吧。”

　　他轉過身，沒走幾步就開始跑了起來，心慌得像是在逃離什麼可怕的鬼魂。

　　看見艾瑞克的時候他松了一口氣，感覺像是真的看見了自己的親人。但下個一瞬間……他看見的卻是艾瑞克兇口冒出的那一截鋒利的刀尖。

　　那張原本交織着欣喜與責怪的年輕的臉在驚愕中變得僵硬，艾瑞克低頭看向自己的兇口，像是完全不明白發生了什麼。

　　所有的聲音都凍結在喉間。埃德張大了嘴，卻擠不出一個字，猶如身處噩夢。

　　――如果這是夢，求你讓我醒過來。

　　當另一把刀同樣從後背紮進他的兇口時，他甚至感覺不到痛楚。

　　他清晰地聽見自己的喉嚨裡冒出水泡破裂般的聲響，卻隻是瞪大了眼睛，看着艾瑞克倒向地面的身體……和他背後那個一頭金發的女人。

　　“埃德……你該跟我走的。”

　　耳邊是那個曾被他當成朋友的少年帶着怨恨的聲音。

　　“你該跟我走的……”

　　瀕死的那一刻，他心中隻有無盡的憤怒與自責，以及難以言喻的悲哀。

　　.

　　但他還活着。

　　相似的感覺讓他确信是兇前那顆水晶球救了他和艾瑞克，那是屬于水神的力量。無論是他們其實命大沒死還是女神作弊――違背規則救活了他們，這一切還沒完！

　　埃德用力拍着自己的臉振作起來。沒錯，他是個傻瓜，但總不會永遠都是個傻瓜。

　　“我們得警告菲利，那個女人……還有霍安……那些安克坦恩人可能會有危險。”埃德站了起來，試圖從穿過下水道的風裡判斷該往那個方向走，但再一次的――他不是精靈，他甚至不是泰絲，他對此毫無經驗。

　　“當然，我接受這次考驗，我會再一次成功！”艾瑞克堅定地說，“菲利・澤裡大人一定有什麼計劃，如果我們能知道……”

　　“哦，他的确有，但他不告訴我！”埃德憤憤地說，“這本來是我的決定！讓哈利亞特知道有人失蹤，逼死靈法師有所行動……

　　“……無意冒犯，但我覺得，這顯然不是個思慮周全的決定，尤其考慮到，你似乎缺乏自我保護的能力。”艾瑞克開始恢複聖騎士的彬彬有禮，但卻讓他的話聽起來更加可惡。

　　――你似乎也一樣嘛。

　　埃德很想如此回敬，但還是忍住了，隻是哼唧了一句：“它原本看起來沒那麼糟……”

　　諾威提醒過他：“你會成為被懷疑的對象，甚至可能會有危險。”

　　“但幕後的人可能會因此而大意，或者急躁，他會更容易露出破綻。而且，你們會保護我的嘛！”埃德對自己的運氣和同伴們的能力一向很有信心，即使是菲利，既然能成為高階的聖騎士，也總不會一無是處――至少，那種憑着一時的沖動就往一條龍脖子上跳的膽量……或瘋狂，埃德自認是沒有的。

　　他也不希望有更多人失蹤。如果真有死靈法師在黑暗中出沒，那些人很可能都已經死了。

　　誰也不該無端遭受那樣的命運。

　　但現在埃德開始懷疑說不定失蹤的人裡也有死靈法師――被人欺騙，死而複生的結果就是學會了懷疑，埃德不知道這樣的變化到底是好是壞。

　　“這是很有道理的猜測，”艾瑞克表示贊同，“我相信菲裡・澤裡大人也會想到這一點，說不定他也已經識破了霍安・肖和那個女人的真面目。”

　　“……那你說他會不會連我們在下水道也知道，威風凜凜，聖光萬丈，從天而降拯救我們呢？”埃德問。

　　“大概……不會……”艾瑞克終于聽出了埃德的諷刺。

　　“這是對你的考驗，艾瑞克，可不能總是依靠菲利・澤裡的英明神武――再說那種東西他壓根兒就沒有！”埃德鼓勵着年輕的聖騎士，“來嘛，讓我們先離開這兒！”

　　“我們可以爬回大廳？”艾瑞克建議，“那兩個死靈法師一定沒想到我們還活着。”

　　雖然詐屍吓吓那兩個混蛋聽起來很不錯，但埃德還是搖頭表示反對：“如果我們是從同一條路下來的……中間那個斜坡，你确定你能爬得上去？”

　　“或許不能。”聖騎士有點喪氣地承認。

　　“我們得試試别的路。瞧，這裡是個下水道，維薩城的下水道都有門可以通往外界，那是為了方便維修……我打賭這裡也有，除非精靈相信他們修的下水道就是那麼該死的堅固，用上一萬年也不會壞……”

　　“也許我們最好安靜一點，這裡沒有光明的護佑，如果有不死生物隐藏在暗處，對我們會很不利。”

　　“唔……好吧。”埃德不情願地說。