自海面突起的冰刃看起來就像冰龍從背部延伸至尾部的棘刺，在冰龍有些慌亂地拍打着雙翼向上拉升時依舊快速地向上生長着，緊追不舍，漸漸變成了一片冰山。

　　伊斯幾乎要懷疑海面之下藏着另一條冰龍……但它知道那不可能。

　　它驚疑不定地注視着身體下方似乎開始停止上升的冰刃，還沒回過神來，一道劇烈的痛楚從上至下貫穿了它的身體。

　　它在半空之中怒吼一聲，身不由己地向下墜落，好不容易才勉強停留在空中，看着白色冰山突然間變得透明，而後迅速消失，終于意識到那不過是一片幻象……那本不該能騙過它的眼睛！

　　身體變得越來越沉重。它低頭看向自己的兇口，那裡并沒有血迹，也沒有傷口……盡管它感覺就像是有一根長矛被人從天空之上擲了下來，從後背直插到兇口，在瞬間的冰冷之後帶來猶如被烈焰燒灼的疼痛，随着血液流向全身。

　　它不知道這是什麼法術，甚至不知道攻擊它的人在哪裡……這不可能是剛才那個躲在陰影中的法師，他的力量根本不足以對它造成這樣的傷害。

　　它竭盡全力才能控制住自己雙翼，歪歪扭扭地掉頭飛向更遠的海面，直至視線被漸漸升起的黑霧所模糊，直至身體僵硬冰冷如岩石，直至雙翼不知不覺間停止揮舞……

　　它不能被這些人抓住……無論是死是活。

　　轟然墜入深藍海面時，那是它腦子裡最後一個念頭。

　　.

　　月光下，白色浪花沖天而起，又迅速消失，海面似乎眨眼間就恢複了平靜。像是從未吞噬過一條巨龍……柯倫?薩蘭登走到了那一大片冰面的邊緣，臉色陰沉。

　　海灘上，有人情不自禁地揮舞着武器，歡呼起來，仿佛是他們擊敗了一條強大的冰龍……但薩蘭登知道，這并不是他們的勝利——他懷疑他們甚至都沒能蹭掉那條龍身上一片鱗。

　　“找到它！”他放聲吼道，打斷了那無意義的慶祝。“把它拖上岸來！……讓那些海盜們把他們的船開出來！”

　　黑帆海盜們由始至終一個人都沒有露面。隻是遠遠地在他們的船上旁觀……而他們安置在船頭的巨大的鐵弩明明是對付一條龍更有力的武器。

　　當然，他們并不需要服從他的命令……單隻這一點已經讓他十分不滿。

　　士兵們依舊不停地滑倒在冰面上，那讓他眼前這“勝利後”的場面看起來有些可笑。他低聲咒罵了一句。正想把杜普裡吼出來問問他能不能解決這些冰，一個低沉冰冷的聲音在他腦子裡響了起來。

　　“來見我。”

　　那聲音讓他呼吸一窒，連心跳都停了半拍。

　　他該料到他不會這麼輕易放過他的……他們今晚的表現顯然不能讓他滿意。

　　他深吸一口氣，招手讓不遠不近地跟在他身後的赫特來收拾面前的爛攤子。獨自走向山崖下那個總是讓他渾身發冷的洞穴。

　　挂在腰間的長劍突然沉重起來。他突然間想起弗格森曾經說過的一句話——“你所得到的一切，都會變成你必須背負的重量。”

　　——你已經死了。

　　他在心底慌亂而惱怒地反駁。可他明白。弗格森的死……才是他肩上最沉的負擔。

　　但他甯可背負着這一切前行，也不願再行走在别人的陰影裡。

　　.

　　洞穴的入口在尚未建成的鷹塔後——柯倫覺得這樣的效率大概也不能讓那位大人滿意……可這裡的人一次又一次被抽調出去，甚至有整整近百人的一隊士兵完全失去了蹤影，他的人手真的不怎麼夠用。

　　他加快了征集人手的速度。此刻。連這也讓他有些忐忑——他并沒有征得同意。

　　洞穴裡的溫度比外面低很多，隐約的流水聲不知從何處傳來。柯倫沿着狹窄的通道拐了好幾個彎，在明亮的火光印紅他的臉時不自覺地停下腳步。扯了扯似乎過緊的劍帶，才邁步向前。

　　眼前是個小小的石屋。半是天然半是開鑿出的穹頂上還殘留着一些粗犷的壁畫，隐約可見的是古老的星辰。這個不知何年何月，也不知是何人開鑿出的密室，原本大概是個神殿之類的地方，但現在，甚至沒人知道曾在這裡被人念誦的是哪一位神祇的名字。

　　右手按向兇口。柯倫恭恭敬敬地向站在石室中央的火盆旁的男人躬身行禮——對他來說，那差不多就是神了……或至少是神的使者。哪怕隻穿着一身簡單樸素的灰色長袍，卻掌握着他的命運，他的榮耀……他的一切。

　　“你比我所預料的更令人失望。”

　　男人開口道。那其中的輕蔑讓他憤怒……卻更讓他恐懼。

　　“我們并不知道那條龍會突然出現，大人……”他惶恐地低頭，試圖分辯，“我們的确還沒有做好準備……”

　　“我說的是‘你’，而不是‘你們’。”男人冷冷地打斷了他，“弗格森訓練出的士兵并不知道該怎麼對付一條龍，那是他們從未預料過的敵人……但他們至少有戰鬥的勇氣。”

　　柯倫臉色蒼白，嘴唇在微微的顫抖中扭曲得更加厲害。

　　他不由自主地想要反駁——他也曾獨自一人站在那條龍面前，在它的咆哮中也沒有後退一步，他在戰鬥中退開隻是為了更清楚地觀察那條龍的動作，以便在他們還沒有充分準備的時候找到擊敗它的方法……

　　他最終選擇了沉默。

　　他可以為自己找到許多理由，但内心深處，他知道他的确并非無所畏懼，否則，在他決定嘗試騙走那條龍的時候，他不會心懷僥幸地帶上血影，盡管他明知它很有可能會被辨認出來……并且毫無疑問會激怒那條龍。

　　但握着它的劍柄才能讓他感到安全。

　　“能取代你的人不止一個，柯倫?薩蘭登。”男人面無表情地警告他，“别再讓我失望……并祈禱尊者今晚并不曾将目光投向這個海灣。我至少會給你第二次機會……他可不會。”

　　柯倫隻能把頭垂得更低。

　　“現在……”男人說，“把那個格瑞安家的繼承人帶來——老實說，你得感謝他……能說服他加入夜鷹，或許是你唯一值得一提的成功。”

　　.(未完待續。)