*的木柴很難再次被點燃，地勢較低的帳篷甚至有一小部分半淹在了水裡，但那并不影響人們的喜悅與激動。一場暴雨洗去了所有患病者身上的紅斑，也洗去了用任何辦法也無法減退的高熱，甚至似乎在每個人體内都注入了一種奇妙的活力。

　　每一個精靈和人類都在大聲交談，互相擁抱，或者毫無必要地走來走去，即使分明神色疲憊也不願靜靜地坐下休息，顯得急切又茫然。像是有什麼東西堆積在心底，讓他們騷動不安，興奮莫名，卻又不知該如何發洩。

　　“……我覺得他們需要一場慶典，一場可以随便喝酒，放聲唱歌，互相打架，亂七八糟胡鬧一通的慶典！”泰絲一邊說着，一邊忍不住踮起了腳尖，一副按捺不住躍躍欲試的樣子，“哦，我真的需要！”

　　“在我看來他們好像已經全都喝過了頭。”斯科特看着眼前過于亢奮的人們，不知道自己該微笑還是該皺眉，“剛才下的應該是雨而不是酒吧？”

　　諾威笑了笑：“我想他們隻是太過高興。”

　　精靈看起來似乎還能保持冷靜，手指卻不自覺地在自己的腿上敲着某種節拍。

　　斯科特搖搖頭，不禁有些擔憂。有時連他自己也不确定他做了什麼，又能做到什麼。他沒有燒掉這片森林，那很好――但他不會燒掉了人們腦子裡的什麼東西吧？

　　“大人！”帕納色斯比平常還要高上一兩度的聲音從不遠處傳來。

　　年輕的精靈領主匆匆走向他們，跟在他身後的身影卻讓斯科特眼中那一點若有若無的笑容瞬間消失。

　　那是科帕斯?芬頓。

　　一頭灰發的中年牧師換了一身嶄新的白袍，夜色中分外醒目。他腳步沉穩，目光平和，筆直的身形在月光下顯出幾分神聖與威嚴――那是一身布衣。像個流浪戰士般斯科特所沒有的東西。

　　周圍噪雜的聲音漸漸弱了下去，人們恭敬地向他行禮，哪怕許多人不知道他是誰也并不在乎――他毫無疑問代表着某位神祗，那就足夠了。

　　從他們充滿敬畏的神情判斷，他們大概以為連剛才那一場大雨都是這位牧師的祈禱所召喚而來的。

　　“唔……他是不是有點搶了你的風頭？”泰絲踮起腳在斯科特耳邊嘀嘀咕咕。

　　話說完她立刻自己吐了吐舌頭，嘿嘿一笑，甚至沒等諾威瞪她。她沒有惡意。也不是真想挑撥什麼……隻是比平常更加管不住自己的嘴而已。

　　斯科特倒并不在意這個。他更在意科帕斯為何而來。

　　他不想變得像安特?博弗德那麼多疑。但這個在他剛剛回到這個世界時給予他許多幫助，讓他感激也信任的牧師，如今卻變得越來越陌生。

　　他承認他對科帕斯隐瞞了一些事。他承認自己不夠堅決……但他敢肯定，科帕斯也同樣有自己的秘密。

　　他深吸一口氣，迎向科帕斯，語氣不自覺地有些生硬：“我以為你還有其他事。”

　　“我得到一些消息。聖者。”科帕斯恭敬地向他躬身，“我想還是應該盡快讓您知道。”

　　斯科特起初并沒有反應過來。隻是單純地有些惱怒，他不喜歡“聖者”這個稱呼，科帕斯比誰都清楚……

　　聽見一片驚訝的低語聲時他才突然意識到，這是科帕斯第一次當衆如此稱呼他――而他不高不低的聲音在一片寂靜中分外清晰。

　　他們離人群不遠。有足夠的人能夠聽到這個詞……然後将它迅速傳開。

　　斯科特繃緊了身體。他不想回頭去看諾威臉上的驚訝，也不想去看那些以更加謙卑的姿勢向他行禮的人。有一瞬間他隻想抓住科帕斯的脖子，怒吼着扭斷它……

　　像是感覺到他即将爆發的怒氣。又或者是被他突然僵硬的手臂壓痛，窩在他兇前舔毛的小豹子不安地扭動了一下。小小地，不滿地叫了一聲，從他懷裡跳了出去。

　　斯科特看着它頭也不回地跑遠，終于壓下了怒火，低聲開口：“換個地方再說。”

　　科帕斯順從地點頭，跟在了他身後。

　　他們沿河走向森林深處，直至再也聽不見帕納色斯大聲宣布“……讓我們慶祝新生！”後人群中爆發的歡呼，直至完全被沉默的月光與林木所包圍。

　　“那到底是什麼意思？”斯科特冷冷地擠出這一句。

　　“隻是順其自然。”科帕斯平靜地回答，顯然很清楚他指的是什麼，“你不可能永遠隐藏自己的身份，而我覺得這是一個不錯的時機。”

　　“‘不錯’到值得你換上這一身白袍？”斯科特忍不住語帶譏諷，“看起來你好像早就知道會發生什麼事。”

　　科帕斯隻是告訴他，鹿角森林的精靈遇上了麻煩，而諾威和泰絲也正在這裡，卻并沒有告訴他到底是什麼麻煩，好像他自己也不知道。或者他也可以推诿說斯科特并沒有細問……斯科特的确沒有細問，但他對科帕斯漸生的懷疑也正是源于中年牧師過度的從容――他似乎總能為自己留有轉圜的餘地，讓人無論如何都抓不到他半點錯處。

　　沒有人能夠如此完美。

　　“……我換上這件白袍隻是因為你之前剛剛扯破了我那件舊袍子，而我一時找不到合适的外套。”科帕斯的語氣顯得頗有些無奈，“這裡的精靈知道我是誰，也見過我穿白袍……我并不知道這裡會有那麼多并非信徒的人類，也并非有意為之――但你看起來不打算相信我。”

　　斯科特用沉默代替了回答。

　　“我還記得你找到我時，對我說的第一句話。”科帕斯在夜風中輕聲歎息，“你告訴我，‘我是你的神祗所選擇的人。’――但看起來你一點也不覺得這是什麼榮耀。”

　　斯科特無聲地皺眉，不知道他為什麼突然提起這個。

　　科帕斯平靜地迎着他的目光：“而你或許已經忘了當時我如何回應。”

　　“……我記得。”遲疑片刻，斯科特低聲開口：“你說‘他選擇了你，但你也選擇了他。’”

　　科帕斯輕輕點頭：“沒錯……我想你很清楚自己的選擇意味着什麼――至少我曾經以為你是清楚的。告訴我，斯科特?克利瑟斯，你後悔了嗎？要知道，你并不是别無選擇。放棄你的力量，你會變成一個普通人，即使無法再成為水神的騎士，至少也能回到你的城堡，平靜地度過這短暫的一生……如果那就是你所想要的。但你得明白，你已經比絕大多數人幸運得多，你擁有了第二次機會。如果你放棄它……沒有任何神祗會給你第三次。”

　　牧師難得表現出這樣咄咄逼人的坦率――他大概已經忍耐了許久。他所說的幾乎算是威脅……卻也是事實。

　　斯科特長久地注視着他，目光變幻不停。他原本就不怎麼擅長掩飾自己的情緒，在有了一雙會改變顔色的眼睛，又還沒有學會如何控制它的時候，那變得更加困難。在科帕斯?芬頓的面前，他的脆弱與恐懼，他的憤怒與堅持……全都無所遁形。

　　他唯一能夠保守的秘密，是他堅持到現在的理由。

　　“……你得到了什麼消息？”他生硬地改變了話題。

　　“安克坦恩或許會再次陷入動亂之中。”科帕斯配合地回答，從容得仿佛剛才的争執根本沒有發生過，“有人從灰岩堡‘救走’了那位被搶走王冠的小王子，塞爾西奧?德朱裡……他的舅舅剛剛以他的名義号召所有忠誠的領主，和他一起起兵讨伐伊森?克羅夫勒，那個謀殺了前任國王，據說又挾持了現任國王的叛徒。”

　　這短短幾句話裡包含的内容實在有點多――斯科特驚訝地瞪着他，但他知道科帕斯不會說謊……至少沒有必要在這件事上說謊。

　　博雷納才回到安克坦恩不到兩天而已……事情發展得也未免太快，仿佛一切都早有預謀。

　　“雖然傳言與事實通常都會有所出入，但擁有一個身為死靈法師的哥哥，更難讓人相信那位克羅夫勒大人的清白――何況他還在所有人的眼皮底下隐瞞了這個事實。這一次連安都赫神殿都被卷入其中……霍伊特?拉瓦爾在這件事上可實在不夠謹慎。”科帕斯平靜地繼續。

　　――所以連這個秘密也被人揭了出來。

　　斯科特沉默着移開了目光，望向黑暗之中。安都赫的大祭司同意将伊萊?克羅夫勒關在安都赫神殿，當然有自己的考慮，但也絕對明白其中的危險。斯科特見過霍伊特，那位老人不像是會不慎讓這樣的秘密洩露出去的人……

　　安克坦恩上一次的王位更疊是如何發生，又是如何結束，他大概是最清楚的人之一。他并沒有告訴科帕斯一切，但并不意味着科帕斯不知道……可中年牧師的神情如此坦率，像是所有事都根本與他無關，也毫不在意斯科特是否會有這樣的懷疑，反而讓他不知該如何開口。

　　即便他開口問了，也未必能得到真實的答案。

　　突如其來的厭倦中，斯科特忽然無比懷念他曾經有過的，單純的生活――無論面對的是怎樣的危險，至少在他身邊的，都是他全心信任的朋友。如果能用他全部的力量換回從前他也願意……

　　但科帕斯說得沒錯，他不可能擁有第三次機會。

　　.(未完待續)