總有一天，但不是現在。

　　埃德驟然松了口氣，又因此而愧疚不已。

　　伊斯的眼睛裡幾乎要滴出血來。當他回身大步走進船艙，所有人都不由自主地默默為他讓開一條路。

　　“……所以，那條龍到底是怎麼回事？”伯特倫終于忍不住低聲問道，“伊斯不是最後一條冰龍嗎？”

　　“他是。”埃德回答。他現在實在沒有心情解釋這個。

　　伯特倫識趣地閉了嘴，看着埃德匆匆下船，無意識地撓着欄杆上的木刺。

　　他知道得還是太少……這個戴夫德·萊威，或許不是他所想的那麼好對付。

　　.

　　按照禮節，阿伊爾并不需要親自出迎，畢竟萊威的名字前面也隻挂了個“牧師”的稱呼。但當萊威謙恭地表示想要跟城主大人友好地打個招呼，他也并不能拒絕。

　　雖然騎着一條冰龍而來，萊威本人倒隻是穿着一身樸素的白袍，謙和沉穩，不卑不亢，仿佛他從一開始就是耐瑟斯的牧師，從不曾在安都赫神殿度過幾十年的時光。

　　“您的……龍。”阿伊爾謹慎地提起，“要如何安排？”

　　那條龍仍盤踞在石橋之上，一動不動，像座過大的雕像。可它确實是活着的，有心跳，有呼吸……隻是，比伊斯更令人恐懼。

　　在萊威出現在阿伊爾面前之前，已經有足夠多的消息送到他手中，每一點描述，每一點形容，都讓他的心往下沉。

　　伊斯是條活生生的龍，那條連名字都不知道的龍，卻更像是一件活生生的武器。

　　“啊，并不需要您太過費心。”萊威随口回答，“我已經告訴您的屬下，給它一塊足夠大的地方就行了，它會乖乖待在那裡的。也不用擔心它會傷人……它很聽話。”

　　即使跟伊斯并沒有什麼交情，這幾句話也聽得阿伊爾如鲠在喉，分外難受。他已經習慣了把那條冰龍當成有智慧的、至少是與人類對等的生靈，實在很難再把另一條龍當成怪物……或被馴服的野獸。

　　“……如果它也能變成人形的話，”他試探着開口，“我們完全可以給它安排一個房間。”

　　萊威不以為意地揮了揮手。

　　“沒有必要，”他說，“龍就是龍，把它當成人不是很奇怪嗎？”

　　阿伊爾無言以對，隻能點頭。

　　除了那條龍之外，萊威沒有再帶上任何随從。雖然并不懷疑他另有安排，阿伊爾還是願意對他的勇氣給予一點敬意。如之前所計劃的那樣，他将萊威安排在碼頭附近的金葉旅館——所有在城中沒有自己所屬的神殿的聖職者們，都被安排在這裡。

　　包括奈傑爾·洛維。

　　阿伊爾衷心希望他們不會在旅館裡打起來——如果他知道當那條龍出現時維薩城逃過了怎樣一場劫難，或許會覺得兩個聖職者打上一架也不是什麼大不了的事了。

　　他以為萊威特意要求見他一面是有什麼話要說，但那牧師居然就真的隻是來打個招呼，寒暄幾句便要起身告辭。而在派人将客人送到旅館之前，他終于收到了新的消息。

　　在這之前他或許會有點患得患失，現在他卻隻覺得如釋重負，帶着輕松的笑意告訴萊威：“今晚請好好休息，明天一早我會派人送您前往柯林斯神殿——會談将改在那裡進行，畢竟有些演示，在維薩城裡實在不便進行。當然，您要帶着您的龍去也無妨，柯林斯平原寬闊得足夠停下許多條龍。”

　　萊威的臉色微不可察地變了變。

　　“我聽說柯林斯平原被無法驅散的迷霧所籠罩？”他問。

　　“是有那麼一陣兒。”阿伊爾輕快地回答，“但如今，迷霧已經散去……就像從前一樣，陽光普照。”

　　雖然今天并沒有太陽。不過……總會有的。

　　.

　　迅速傳開的消息并沒有讓埃德停下腳步，這原本就是他們的計劃之一，也是他在最短的時間裡說服了弗裡德裡克。

　　他跑去看那條龍。

　　龍并沒有被刻意安置在隐蔽之地。“既然所有人都已經看到，還不如讓大家看得更清楚。”——這是博雷納的建議。

　　但阿伊爾仍是謹慎地在城外通往柯林斯平原的路邊，圈出了一片地。

　　雲層變得更厚，但即使光線微弱，也能清楚地照出巨龍身上略顯黯淡的龍鱗中，那些秘銀打造的鱗片，隻是鱗片上光滑無比，反射出明亮的光芒，不見半個符文。

　　埃德懷疑符文藏在了鱗片的背面……但他并不能去偷偷地拔下一片鱗來。

　　周圍站了一圈的人，無論是出于禮節，還是出于安全的考慮，都小心地保持着一定的距離，三三兩兩，低聲議論，像是唯恐驚動了那低着頭卻睜着眼的巨獸。

　　埃德隐約聽見銀牙的名字……在北方，那條巨龍的存在，并不是沒有人知道。

　　斯凱爾·蒙德來得比埃德更早，不遠不近地站着，眉心皺出深深的紋路。

　　他很少露出這樣的表情。埃德走過去，站在他身邊，還沒想好說什麼，法師便先開了口：“這東西是死的。”

　　不止是因為它一動不動，漠然而立，也因為，即使能看到它兇口微微的起伏，即使它的呼吸在寒冷的空氣裡一下又一下地吹飛又開始飄落的雪花，它渾身上下，也真的沒有一點活氣。

　　“它是……被拼出來的。”埃德艱難地開口，“用兩具冰龍的屍骨，和其他一些東西……其中很可能還包括伊斯的血。”

　　蒙德了解死靈法術，也了解他們正在制作的魔像……這其中的确有相通之處，卻又截然不同。

　　“您認識艾布納·萊因嗎？”他問，“這是……他做出來的。”

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　　還在消化“拼出來”這個描述的法師臉色一沉：“我還以為那家夥已經死了……他當初可在塔裡鬧出了不小的亂子。”

　　“您應該也認識灰袍坎迪安，”既然話都已經說到這裡，埃德覺得再說更多也無妨，“那位法師……在死之前很長一段時間，其實是如今住在洛克堡裡的那位夫人假扮的。”

　　蒙德确确實實地被驚到了，驚得有一陣兒臉上都顯不出什麼表情。

　　然後他自嘲地一笑：“而我們還以為大法師塔固若金湯……無所不知。”

　　埃德扯扯嘴角，腦子裡卻轟轟地響着白鴉那時所說的話。

　　他記得那個女法師向他微微傾身，靠得極近，低低的聲音婉轉迷人：“我想他其實更像你呢，埃德……他分明不是個私語者，卻能像私語者一樣施法……他能把這個世界的力量變成他自己的力量，又熟知法師們的技巧。再給他更多的時間，他或許真能像神一樣創造出生命……你也，可以的吧？”

　　他硬生生地打了個哆嗦，然後掩飾般扯扯他厚實的鬥篷。

　　那是女管家特地送到船上的鬥篷……瓦拉親手做的鬥篷。他似乎從它的溫暖之中汲取了一點力量，再次開口：“艾布納·萊因事實上是白鴉的弟子，但他并不是個私語者。他……有些特别……”

　　蒙德垂頭聽着，從塞斯亞納第一次在卡斯丹森林中看到那條龍的影子，到伊斯與它在極北之光那一次短暫的戰鬥，微皺的眉頭卻漸漸舒展開來。

　　“所以，”他說，“你懷疑萊因利用某種能夠持續的能量，讓它看起來仿佛擁有生命……但那事實上隻是魔法和機關控制下的運動，就像我們在那具魔像上所做的一樣？”

　　埃德點頭：“這條龍……或許更多地利用了魔法。”

　　伯特倫說得一點都沒錯，這個世界不止一個扭扭。無論是在九趾的魔船裡留下圖紙的、那位無名的建造者，還是艾布納·萊因，他們之間或許根本毫無交集，卻用自己的方式踏入了新的領域。

　　他們其實已經晚了一步。

　　“……如果能拆了它，獨角獸号大概就真能飛起來了。”蒙德說。

　　——雖然的确是這樣，但重點不是這個吧？！

　　“這是件好事。”蒙德說，“‘創造生命’是屬于神的領域，無論其中是否有靈魂存在……但如果它隻是一具制作精良的魔像，它的存在反而會讓我們的魔像更容易被接受，而不是被指為異端。而且，‘這東西我們也能做出來’，它所能造成的沖擊，會比‘他們居然能馴服一條龍’還要小得多。不過……”

　　陽光之下，法師的眼睛不懷好意地眯了起來：“這件事要如何讓更多人知道，才能造成最大的影響，或許需要一點技巧。”

　　埃德覺得，這個問題，他們或許可以去跟博雷納好好商量一下。

　　以及……這必須是一個能讓伊斯接受的計劃。

　　.

　　雪下了大半天，入夜後卻風停雲散。圓月升起，明亮的月光灑落白雪覆蓋的維薩城，天地之間一片明淨，仿佛沒有半點污穢與黑暗。同樣的月光落在千裡之外四季如春的山谷，伊斯盤腿坐在窗台上，手指在半空裡緩緩地繞着圈兒，一縷火焰随之旋轉，在空氣中留下明亮的軌迹。

　　他什麼也沒燒……雖然他很想燒點什麼。站在獨角獸号上看着那條龍“乖乖地”飛向為它圈定的地方時，他甚至想要燒掉整座維薩城。

　　所以他隻能離開。

　　但他并非獨自一個。娜娜在他懷裡縮成一團，呼呼大睡——它已經這樣睡了好幾天，但并沒有什麼可擔心的。而門外窸窸窣窣，像有一隻大耗子不停地鑽來鑽去，片刻之後，甚至響起了乒乒乓乓的聲音，還飄過來一縷熟悉的甜香。他忍了一陣兒，還是沒忍住，吼了一聲：“滾出去！”

　　他該在保護山谷的法陣裡加點别的，讓某些聽不懂龍話的大耗子再也鑽不進來！

　　埃德沒滾出去，他滾進來了。

　　他把手裡的木盤放在窗台上，讪讪地捏手指：“娜裡亞做的，有點涼了，我想烤一烤，但是……”

　　烤焦了。

　　伊斯低頭看了一眼，臉色幾乎跟盤子裡那幾坨黑乎乎的南瓜餅一樣黑——都焦成這樣了你拿進來是想幹嘛？！

　　埃德默默地把盤子挪開，吸了口氣。

　　“你要是想說‘對不起’，我現在就把那玩意兒塞你嘴裡。”

　　在他開口之前，伊斯就冷冷地把他要說的話堵了回去。

　　埃德默默地把盤子挪得更遠。

　　“會談改在了柯林斯。”他說，“柯林斯平原……足夠寬闊。”

　　伊斯的瞳孔縮了起來，月光之下，那兩點金黃映着他手中突然竄起的火焰，亮得驚人。

　　“……它是我的。”他說。

　　埃德堅定地點頭：“它是你的。”

　　.

　　迷霧散去的柯林斯平原，陽光普照，鮮花盛開。

　　娜裡亞恍惚想起第一次駕着車穿過柯林斯平原時的情形。白頭翁、藍鐘花、點地梅、遠志、小白菊……無數野花盛放在馬蹄下，一如從前。

　　一片花海之中，也依然有着成群的動物和偶爾出現的、守護聖地的騎士，一身重铠，策馬而行。

　　而她的家人……艾倫雖留在了斯頓布奇，伊斯卻依舊在她身邊。雖然早已不是從前的綿軟乖巧，但他還能在這裡，就已是奇迹。

　　而且……還多了一個人。

　　陽光照進了她心裡，那些不合季節的鮮花也開在了她心裡。

　　她摘了一朵小白菊，在指間繞成一枚戒指：“這是……神殿那邊施了什麼魔法嗎？”

　　維薩城的雪還堆得挺厚，這裡卻連一點雪都沒有，帶着寒意的北風都在燦爛的陽光下慵懶地放慢了腳步，輕得像是要睡過去，連一片花瓣都未曾吹落。

　　埃德偷偷看着她指間的小花戒指，回答得有點心不在焉：“算是吧。”

　　這或許，更像是這個世界自己的魔法。

　　柯林斯原本就是生機盎然之地，何況娜娜還在斯塔内斯特爾湖底睡了那麼多年。籠罩在這裡一年多的迷霧，并不曾消耗半點，反而将所有的生機都封鎖在此地。當迷霧散去，那讓滿地野花無視季節地盛開的力量，也不會這麼快就随風消散。

　　沒人不喜歡花和陽光。終于不用穿成個球的泰絲開心地唱起歌來，雖然那首屬于斯頓布奇的“走過小石橋”，聽起來有點不倫不類，也沒有任何人在意。

　　而在接近柯林斯神殿的時候，娜娜醒了過來。