埃德其實并不喜歡傳送術，盡管那很方便。

　　瞬間被扭曲的空間與時間總是讓他有種失衡的感覺，像是突然間腳下一空墜入深淵……然後發現并沒有掉下去。

　　但這一次，他是确确實實地掉了下去。

　　發現腳下并沒有實地時他失聲驚呼，然後被伊斯一把抓住後領，像拎一隻貓一樣拎了起來。

　　“這裡……怎麼會有個坑……”埃德心有餘悸地摸摸兇口，結結巴巴。

　　伊斯眼角的肌肉抽了抽。

　　“這裡有很多坑。”他說，“我告訴過你的！”

　　埃德有點心虛地拉拉衣領，環顧四周。這是片繁茂卻寂靜的森林――有點過于寂靜，幾乎連一絲風聲都沒有。而地面則坑坑窪窪，像是有群發了瘋的兔子在這裡打了個無數個洞。

　　但他們面前這個陷落下去的大坑，不可能是兔子挖出來的。

　　繁盛的花草掩蓋了許多痕迹……流逝的時間掩蓋了更多。

　　伊斯有點失神地盯着坑底――勞根，那個老矮人的屍骨還留在那裡。

　　也許他們不該把他留在這被詛咒之地。

　　“那裡。”埃德扯扯他的袖子，指向遠方，“在最高的那座塔下面。”

　　伊斯微微一怔。

　　“……什麼塔？”他問，“你怎麼知道那裡有座塔。”

　　“呃……”埃德茫然地摸摸後腦，“我剛才……好像看見的……”

　　然而他所指的地方，隻有無盡蔓延的綠色，晴空之下，一片死寂。

　　伊斯看他一眼，心底的不安再一次翻湧而上。這裡是悲泣森林……曾經的安克蘭城，幾千年前這裡聳立着不止一座高塔，但如今都早已消失無蹤……埃德怎麼可能看得到？

　　“來嘛。”埃德說，“反正都已經到這兒了……再拖拖拉拉他說不定又跑了。”

　　他的臉上有種與其說是視死如歸不如說是破罐破摔的堅定。

　　伊斯懷疑安克蘭并不會跑――他懷疑他好整以暇地等着他們自投羅網。他懷疑埃德也有着同樣的懷疑，但他顯然不打算退縮。

　　什麼時候他變得比埃德還要猶豫不決？

　　“……跟着我。”他說，“這裡很容易迷路。”

　　“最高的那座塔”――循着記憶中的方向，他們沉默地前行，連腳步都不由自主地放得很輕。

　　“你覺不覺得……這裡并不隻有我們？”埃德的聲音突兀地打破林中令人窒息的寂靜。

　　“本來就不是隻有我們。”伊斯瞪他，“不然我們來幹嘛？”

　　“不是，我是說……”埃德不安地左右張望，“我好像總覺得有人從我們身邊走過去……”

　　“你不怕亡靈卻怕鬼嗎？”伊斯沒好氣地嘲笑他。

　　“其實亡靈我也怕的……”埃德低聲嘀咕，忍不住伸手去拉越走越快的朋友的腰帶。

　　他拉了個空。

　　埃德眨眨眼，緩緩收回手，握緊凱勒布瑞恩的手杖，在原地安靜地站了好一會兒……然後用很小很小的聲音迅速地罵了一句。

　　他家教很好。就算小時候從碼頭邊的水手那裡聽到過不少難聽的話，也極少爆粗――否則瓦拉會用一種極其失望的眼神看得他恨不能縮到地底去。

　　但他實在是受夠了。

　　伊斯在他眼前憑空消失――對伊斯來說，憑空消失的大概是他。那條龍說不定會怒吼着把整片森林掀個底朝天，想想就……挺解氣的。

　　他現在也很有同樣的沖動。但當一個半透明的身影迎面走來，直接從他身體裡穿過去，那一點沖動立刻就變成冷汗流了出來。

　　他發現他站在一座城市之中。一座極其宏偉的城市……或者更像一個堅固的堡壘。岩石堆砌的牆壁并沒有打磨得十分仔細，卻在粗粝之中透出一種昂然的氣勢。偶爾可見的裝飾像是匆忙雕琢而出，依舊風格鮮明――精靈的風格。就像從他身邊走過的，那些一身盔甲的精靈戰士眼中的熱情與驕傲一樣鮮明。

　　他站在安克蘭城……但他并不存在于此處。就像在聖墓之島看着費利西蒂靠着純粹的力量為自己赢得“聖者”之名時一樣，他隻是個旁觀者。

　　這座城裡似乎隻有戰士。年輕的戰士，有男有女，彼此間很少交流，眼神警惕，來去匆匆。隔着幾千年的時間，埃德仍能感覺到那種彌漫在空氣中的緊張……緊張，卻生機勃勃。

　　然而這些鮮活的生命，幾千年後，不過是他腳下藏在落葉與泥土間的碎骨。

　　埃德打了個哆嗦，擡頭辨認那座高塔的方向。他有無數問題，但他記得自己來此的目的。無論安克蘭是否還在這裡，那座塔裡必然有他應該知道的東西。

　　至少，現在他不會迷路了――埃德如此安慰自己。

　　.

　　伊斯死死地瞪着眼前那一片空地。

　　他察覺到了異樣，但在他回頭的那一刻，埃德就已經消失了。

　　利爪從指間鑽了出來，但他找不到可以攻擊的對象。怒火在血液中燃燒，周圍的空氣因此而凍結。瞬間包裹在冰晶裡的植物，在陽光之下璀璨奪目，仿佛在嘲笑他的無能為力。

　　“這倒是……難得一見的景緻。”

　　蒼老的聲音裡帶着笑意，而伊斯此刻已經沒有一丁點忍耐這種嘲弄的寬容。

　　那種東西他本來也沒有多少。

　　他一聲不響地揚手，鋒利的冰刃直穿過樹幹，驅趕出了藏身樹後的身影。

　　“而你也還是一樣不懂得什麼叫做‘禮貌’。”葉影一臉遺憾地向他搖頭。

　　他居然變回了那個老牧師的樣子，還套着那身可笑的舊白袍。

　　“是你幹的？”

　　伊斯冷冷地問。

　　“我已經沒有那樣的力量。”葉影笑眯眯地回答。

　　“所以你變成了一個死了幾千年的亡魂的走狗？”

　　“……這麼說的話，我也可以稱你為一個傻得有點可愛的神之後裔的走狗。”老斑葉龍不以為忤，反而像是有點樂在其中，“你覺得哪個更糟一點？”

　　伊斯怒視着他。而他恍若無事地走過他身邊，走向林中深處。

　　“跟我來，晶冠之子。”他說，“如果你還想幫助你的朋友……我們并沒有多少時間。”

　　“……為什麼我要相信你？”伊斯站在原地，惱怒地低吼。

　　“是啊……”葉影回頭向他眯起眼，“為什麼呢？”

　　他什麼也沒有解釋，就這麼自顧自地繼續向前。

　　伊斯咬咬牙，跟了上去。

　　如果這真的是個陷阱……

　　.