法師的視線漫不經心地掠過海面——他正在尋找的東西并不依靠他的雙眼。
一個奇特的吊墜挂在他的兇口。它足有小半個手掌那麼大，形狀近乎橢圓，薄薄的一片，泛着銀白色的光芒，像某種金屬……卻比任何金屬都要柔韌。
這是那條龍脫落在龍骨号上的所有鱗片之中，最完美的那一片。
它緊貼着他的皮膚，冷得像一片萬年不化的寒冰。那寒意滲入他的血液，讓他在夏之海燦爛的陽光之下也渾身發冷……卻也引導着他。
隻是，這引導太過微弱，微弱得讓他開始煩躁起來。
尋找那條龍并不是他的任務——幾天前離開的九趾并沒有給他這樣的任務，但如果他能把那條龍帶到九趾的面前……
與許多人所以為的不同，法師自己知道，九趾沃克并不那麼信任他。事實上，九趾對魔法本身就缺乏信任——他不相信任何他不能理解和控制的東西。但同時，他是公正的，隻要你能給他他想要的東西，他就會給你相應的回報。所以，即使他殘忍，多變，難以捉摸，卻能夠牢牢地控制着一群幾乎沒有底線可言的不法之徒。
而現在，戴布?斯特雷急需一點“回報”。在這樣一個群體之中，如果他不能設法保住自己的位置，許多人會迫不及待地踩到他的頭上。
他拉了拉鬥篷以便能更好地遮住陽光。他能聽見身後的“水手”嘀嘀咕咕低聲抱怨，他們已經在炙熱的太陽底下晃悠得太久而一無所獲，周圍可見的船隻漸漸變成更有誘惑的獵物。法師可以肯定，如果不是因為這片海域還在尼奧的保護之下，而他們已經得到過九趾的警告——現在還不是跟那些法師撕破臉的時候，他們大概已經會按捺不住地揚起黑帆，即使那些船上此時不會有什麼貨物，他們也樂于将鮮血與慘叫當成另一種收獲。
如果真的找不到那條龍……他怎麼也得給他們另找點樂子，否則下一次，他們将更難驅使。
在他幾乎快要放棄的時候，他控制不住地打了個哆嗦。仿佛有一根冰冷的線牽扯着他的靈魂，而他的血卻因此而沸騰。
他小心地辨别着方向，擡手做出指示。不停改變着方向的船隻看起來像其他船一樣沒頭沒腦，但他們最終悄悄駛向一座小島。
那座島太小，小得不可能出現在任何地圖上，自然也沒有名字。它隻是露出海面的一片珊瑚礁，雖然有幾塊高高的突起可做遮蔽，卻小得實在不像是能容得下一條龍的樣子。
但法師知道，那條龍其實更習慣以自己的另一種形态出現。
他眯起眼。海面過于強烈的反光讓他兩眼發花，但在海上漂泊多年的水手們有着比他更好的視力。
“……冰！”
他聽見他們興奮的低語。
在永遠不見冰雪的夏之海上，那意味着什麼，不言而喻。
此時已經不需要法師再做出什麼指示——因為各種原因，黑帆海盜恐怕比大多數冒險者更了解要如何捕捉一條龍。
船身在轉向時微微傾斜，擦着礁石近乎無聲地滑過。越來越快的心跳斯特雷不由自主地抓住了欄杆……就在那一瞬間，他感覺到了危險。
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獨角獸号小心翼翼地靠近時，看到的是一條完全靜止的船。
在起伏不定的海面上，這樣一條不會動的船顯得格外詭異。邦布趴在欄杆上，半個身子都探了出去，瞪大眼睛從被凍結的海面，挂在船舷的堅冰，一直看到那些被凍在甲闆上，猶如某種恐怖雕像的海盜，笑聲越來越響亮。
“沒想到我們也有可以趁火打劫的那一天！”
他幸災樂禍又得意洋洋。
“如果原本打算裝上一條龍，他們的船多半是空的。”詹西說，“你什麼也劫不到。”
布裡人的通用語說得越來越流暢，但永遠實話實說的風格一點兒沒變。
邦布不以為意地聳肩，已經在盤算着該如何敲下幾塊冰來。布裡人真是一點腦子都沒有，這麼熱的天氣，“冰”本身就已經是很值錢的東西啦，更何況是一條龍用魔法制造的冰！
如果他們能找到那條龍，單靠賣冰就能發财了呢！
“沒有看到那個法師。”
另一邊，吉謝爾告訴伯特倫。
伯特倫并不奇怪——作為一個擅長空間法術的法師，斯特雷的攻擊能力相當一般，卻總是逃得很快。而有時候，活下來就是勝利。
“泰瑞！”
他回頭叫道。
小法師站在甲闆上，依舊雙目無神，好一會兒才搖了搖頭。
“找不到。”他說，“法師和龍都找不到。”
伯特倫抓了抓胡子，覺得不太對勁。
小法師“看”到了他們面前這條船被凍結的整個過程——那其實隻是一瞬，而那條龍根本沒有出現，到現在也似乎不打算出現。
“他不在這裡。”泰瑞說。
伯特倫皺眉——所以，這是個陷阱？伊斯早已經離開了這裡，卻留下了一個陷阱？
老實說，他很高興那條龍學會了用陷阱坑人……可是，換一個思路，他不相信那條龍能想到用陷阱坑人。
可除了他，還能有誰呢？
“後舷有船。”
不得不守在瞭望台上的石頭的聲音聽起來懶洋洋的。
伯特倫起初沒放在心上——如果有其他船發現了異樣過來看熱鬧，也沒什麼不能看的。據說冬息港裡也這樣凍着一條船呢。
但很快，石頭的聲音變得緊張起來。
“有兩條船沖我們來啦！”他叫道，“我覺得不太對！”
詹西跑到船尾又跑回來，神情嚴肅。
“我覺得我們被夾擊了。”他說。
伯特倫已經隻需要稍稍探頭就能看見那兩條破浪而來的船。那看起來隻是普通的貨船，但這沖過來看熱鬧的速度未免過快……
分辨出那不截然同于“貨船”的氣勢的那一刻，伯特倫罵出聲來。
“黑帆！”
他吼道。
是他疏忽了——即使有個法師，還僞裝了船隻，這群海盜也從來不是會單打獨鬥的。他們兇殘，狡猾……卻也無比謹慎。
“趁火打劫是需要付出代價的。”
沖向獨角獸号左舷的船上，戴布?斯特雷拉下鬥篷，故作從容的強調也掩飾不了他的咬牙切齒。
他失去了一個目标……但幸好，眼前就有另一個。
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