從旅行者們踏進小鎮的那一刻起傑穆恩就覺得有什麼不太對勁，但在他猶豫不決，想要弄清楚到底是哪裡不對勁的時候，羅澤，那個沖動魯莽的混血兒，已經迫不及待地跳了出去，叫出了他教給他的台詞――值得稱贊的是，他倒是說得一字不差，似模似樣。

　　但說完那句，他也就隻會兩手叉腰，高高興興地在那裡看熱鬧，等着他的下一個指示了。

　　傑穆恩緊盯着那群看起來太過鎮定的陌生人。他們看起來不像是死靈法師，但卻有可能是強大的法師――他聽說過他們的能力，那些火球，或閃電，甚至一場冰風暴……法師通常不會攜帶什麼武器，因為他們用不上，所以那個大個子，那個高個的男人，還有那個黑發的女人都不會是……

　　“女人。”他喃喃自語，終于想起來到底是哪裡不對。

　　“應該有兩個女人！”他叫出聲來，他果然是年紀大了，連他的探子不久之前告訴他的消息都能忘記。

　　“當然。”一個甜美的聲音回應道：“你現在才發現？還真讓人傷心，你的人沒有告訴過你嗎？我明明是最惹人注目的那一個！”

　　他僵硬地想要回過頭，後腦靠近脖子，那最柔軟和脆弱的地方卻被什麼尖銳冰冷的東西輕輕地戳了一下。

　　“别動。”那聲音警告他，“包括手，以及不管哪裡都别動，也不許大聲說話，在上面那個家夥跳下來之前我就能在你頭上開個小洞再輕輕松松地逃走。我可清楚你們那些小花樣啦，不管在哪個城市，或者世界的哪個角落，也沒什麼新鮮的嘛。”

　　老人摸向桌子底下的手也停了下來。

　　“也别去想你那些除了個子大之外，腦子還不如阿坎和埃德夠用的守衛啦。”泰絲有些得意洋洋地說。她在銀牙矮人的礦坑裡把那個暗算過她的南方人一腳踹下通風口之前，也把他的麻醉箭通通摸了過來，一直到現在才派上用場。

　　那原本是精靈的計劃――無論是誰在森林跟蹤着他們，他們可以抓住他，逼他說出小鎮裡的情況，讓他帶他們進去，直接找到這個小鎮裡的首腦。但泰絲了解這些人，他們的嘴裡可沒多少實話，更可能把他們帶進某個陷阱。她改變了計劃，跟蹤在他們就要進入小鎮時一定會回頭通風報信的人，直接找到那個首領，并且在埃德強烈反對的情況下，讓諾威同意了由她來完成這個有趣的小任務。

　　讓她獨自去做什麼危險的事，通常需要在她諾威的耳邊各種威逼利誘，死纏爛打，花上足以讓監視他們的人起疑的時間。但諾威很清楚，泰絲讨厭……或者說害怕那些她無法掌控的危險，但那些生活在黑暗和泥濘之中，卑劣兇殘的家夥，她可是再了解不過了。

　　在他确定她有足夠的能力去應付需要面對的危險的時候，他總是會放手的――所以紅發泰絲永遠也不會放開她的精靈。

　　有點出乎她意料的是，在幕後控制這個小鎮的居然是個幹癟瘦小的老頭兒，有着稀稀落落的白發和混濁的灰色眼睛。他甚至都不是個野蠻人！

　　當然，她也不會因此而放松警惕就是了。

　　“瞧，現在就隻有我們兩個人啦。”泰絲用堪稱溫柔的語氣與老人商量，“我猜一時半會兒也不會有人來陪我們。但如果你能讓外面那些人離我的朋友們遠遠的，他們還是會挺願意來陪一個老人聊聊天的。”

　　“你一定是弄錯了什麼。”傑穆恩用驚惶的聲音說，“我隻是個偶爾出點小主意，讓自己能夠處于羅澤――屋頂上那個大個子野蠻人的保護之下的可憐的老家夥，外面那些人可不會在意我的死活！”

　　“我可沒瞎，”泰絲笑嘻嘻地說，“也沒聾。”

　　傑穆恩閉上了嘴，他完全不知道這個女人是什麼時候鑽進來的――不會在他教羅澤那幾句話，還不耐煩地罵他蠢貨的時候就已經藏在哪裡了吧？

　　腦後的刀尖又戳了戳，似乎有些不耐煩：“我得告訴你，我連晚餐都還沒吃呢，說不定會餓得一時手抖什麼的……”

　　“我是說真的，”傑穆恩讓自己的聲音在誠懇裡帶上點絕望，“即使你拿刀抵着我的脖子把我拖上屋頂，讓所有人都看得一清二楚，那些人也隻會開始打賭我的血能濺到多遠而已。”

　　“他們也許真的不在乎，但那個野蠻人在乎，而下面那些人，他們害怕那個野蠻人。不是嗎？”泰絲把他的話堵了回去，“讓你的野蠻人叫那些家夥有多遠滾多遠！”

　　“……你不會殺我的。”傑穆恩冷靜地說，“你大概根本就沒有殺過人吧，小女孩兒……”他能從泰絲的聲音裡判斷，那是個還很年輕的女人。

　　“……哦，靠，真的嗎？你要來這招？我不但殺過人，我還殺過死人呢。”“小女孩兒”的語氣鄙夷又不耐煩，“瞧，我那些朋友可不是什麼容易對付的家夥，他們隻是不想惹麻煩。就算那些人現在動手，他們也有一半兒的機會能沖出去，而隻要他們受了一點點傷，你可連半點兒活下來的機會也沒有。”

　　傑穆恩沉默下來。他并不是沒有逃生的辦法，隻是可能有些狼狽，而他的老骨頭也已經越來越不經摔了，不到萬不得已，他不想用那個法子。

　　天色漸漸晚了下來，他能從前面窗子那片僅剩的玻璃上模模糊糊地看見那個女人映在其中的影子，她的腰間有什麼東西閃爍着金屬的光澤――那似乎是一把刀，刀柄卻有着被他烙印在記憶深處的，熟悉的形狀。

　　“……你是不是認識一個矮人？”他突然問道。

　　“我認識好多矮人呢。”女人毫不遲疑地回答。

　　“莫克，他叫莫克。”

　　女人猶豫了一下。那片刻的猶豫已經足夠傑穆恩證實自己的猜測――再說他現在也沒什麼可以選擇的。

　　“羅澤！”他吼道，“讓那些人都滾遠一點兒！讓……讓我們的客人到我這兒來！”

　　“不是這裡。”泰絲立刻說道，誰知道這裡還有什麼見鬼的花樣，“他們可以去任何他們想去的地方！”

　　“聽着，小女孩兒，這裡是唯一能保證你們安全的地方。如果你們是莫克的朋友，我不會傷害你們。再說你的刀不是還在我脖子後面嘛？如果你樂意，你可以一直讓它待在那兒，直到你的朋友們平平安安離開這裡――但你們大老遠的跑到這兒來，總不會是為了看看風景？無論你們想要做什麼，我也會是這裡唯一能幫你們的人。”

　　野蠻人的吼聲已經從屋頂上傳了下來：“滾開，全都滾開，傑穆恩要見他的客人！”

　　“……好吧。”泰絲勉強同意了，“讓那個大家夥離我們遠遠兒的，但是不可以離開我的視線！”

　　.

　　在即将開戰的時候聽到那一聲大吼，諾威多少松了一口氣，有他和阿坎，想沖出去應該不會有太大的問題，但他們就别想在這裡找向導什麼的了。

　　但直到走進傑穆恩那歪歪扭扭，卻異常結實的小樓，跨過幾個躺在地上或樓梯上，正睡得香甜的男人，看見泰絲笑眯眯地坐在那個老人身邊，一隻手還親昵地放在他脖子上――手裡握着一把匕首，完全無視旁邊那個站得遠遠的，比阿坎還要高上一個頭的野蠻人惡狠狠的目光時，他才真的放下心來。

　　“歡迎！”老人似乎也不怎麼在乎脖子上的小匕首，笑容滿面地向他們伸開雙臂，“我叫傑穆恩，這裡的……嗯，用你們的話來說，鎮長。”

　　“你好，鎮長，我是埃德，埃德・辛格爾，來自維薩，這些是我的朋友，精靈諾威，娜裡亞，還有阿坎……以及你應該已經認識了的泰絲。”即使是在這種情況之下，埃德也能笑得輕松自如，就像平常那麼讨人喜歡，那多少緩和了一下緊張的氣氛，卻讓它變得越發奇怪。

　　“歡迎！埃德・辛格爾，已經有很多年沒人在我面前連名帶姓地說出自己真正的名字了，你看起來是個好孩子。”傑穆恩說，似乎很有些感慨。

　　莫名其妙被稱贊的埃德稍稍愣了一下。

　　“因為我們并沒有什麼需要隐藏。”諾威說，“泰絲……你可以把刀收起來了。”

　　泰絲用極其緩慢的速度收起了刀，在老人耳邊叽裡咕噜地說了句什麼，才開心地回到諾威身邊，尋求誇獎的小孩子一樣擡頭露出一臉得意的笑容。

　　傑穆恩向角落裡似乎準備沖過來的羅澤揮揮手，制止了他。

　　“看看那個精靈，他射一支箭的速度可比我用刀還要快。”那個女人的話還涼飕飕地留在他耳邊，他可不想冒險一試，而且他還有更想知道的事。

　　“諾威說得對，我們沒什麼可隐藏的，也沒有任何敵意。我們隻是想在這裡找一個合适的向導，帶我們進入冰原。”埃德說。他們沒必要在這裡浪費時間。

　　“……你們是在開玩笑嗎？”傑穆恩露出一臉難以置信的表情，“在這個季節，這種時候，你們打算去冰原？”

　　“我們有一個朋友……他在冰原上失蹤了。”埃德說，“我們得找到他。”