埃德試圖把手杖拿得更近一些――此時此刻，那微弱的一點光于他而言如此珍貴，珍貴得他隻想團起身體，把它小心翼翼地護在掌心。
可他甚至無法感覺到自己的手，更别提做出任何動作。
一番徒勞的努力之後，他放棄了。然而在他轉移了注意力的這片刻之間，眼前遮蔽一些的黑霧卻似乎漸漸消散開來，變成淡淡的一層黑紗，被風吹拂般抖動。
黑紗之外，他看見另一個世界。
那世界奇妙得難以形容。上一刻它是一片血紅的曠野，鋪滿大地的分不清是紅色的植物還是砂礫……抑或真的是血；下一刻白生生的石山拔地而起，像某種遠古巨獸的骨骼般直刺天空，石山間一條黑色的河流深不見底，蜿蜒流向遠方，仿佛将整個世界劈成兩半。他被狂風裹挾着一掠而過……又或者整個世界被拉扯着在他眼前一掠而過。他看着它變幻不停，就像尼亞所形容的那樣，偶爾，它甚至美麗得猶如傳說中的聖殿，有綠色的森林和繁花盛開的田野……然而徘徊其中的，是隻會被人們形容為“怪物”的種種生物。
他看見披着黑色骨甲的爬蟲成群結隊，螞蟻般來來回回，長長的脖子上卻長着猶如人類的頭顱，五官分明的臉在某一刻像是察覺了什麼，突然齊齊地轉向他，隻有眼白的瞳孔看得他毛骨悚然；他甚至看見了曾在卡斯丹森林裡所見過的那種奇怪的“野豬”，它們像狼群一樣奔跑追逐，捕食着獵物……他所見的一切生物，似乎唯一的目的便是捕食，哪怕能吞噬隻有自己身邊的同類。
然而他在那永恒的變幻裡看見某些不變的東西，像一顆又一顆巨大的灰色珍珠鑲嵌在大地之上，珍珠之中，更加高等的惡魔行走于猶如尼奧城一樣繁華的街道之上，擡頭向他投來詫異而憤怒的視線，像無端被偷窺的隐居者。
他疾速飛過，不知道它們是否會敲響警告的鐘聲，追捕他這不請自來的侵入者。他也無力思考，為何他會連它們臉上表情都看得一清二楚。
這簡直像是場夢……而他不知何時才能醒來。
終于，他在這個世界的邊緣看見那堵無盡的高牆――虛無之牆攔住了他的去路。他停下來，看着牆壁中糾結纏繞的靈魂，本該滿心恐懼和厭惡，卻意外地冷靜異常。
他在那看似混亂的堆砌裡窺見一絲絲灰暗的光線，蛛網般密密麻麻……可他也看見一處又一處的殘破，最純粹的黑從其中緩緩侵入，又消失不見。
如果這堵靈魂之牆所阻攔的真是虛無之海的侵蝕……那麼顯然，它已經即将潰散。
他茫然回望，在片刻的恍惚之後，驟然發現，在他以為會永遠不停變幻的大地之上，其實還有一樣東西是不變的。
如果他不是在如此之高的地方，根本不可能發現――那是具骨骸，比傳說中的巨人更大，大得占滿整個大地，仿佛這個世界便聳立在它的屍體之上。它的輪廓像人……又不像人，人不會有翅膀，更不會有四條手臂……或更多。
它甚至并未完全腐爛。暴露于地面的半是骨骼，半是血肉，而它的骨骼便是高山，它仍在流淌的血液便是河流……
埃德驟然一驚――它還……活着？
這念頭比他所看到的一切都更令人恐懼，可那是事實――他看見它巨大的、半腐的眼珠微微一動，将他攝入了眼中。
那是隻純黑的眼睛，本該死氣沉沉，冰冷邪惡……可它是溫暖的，像星光下黑色的大海，沉默寬廣，甯靜無邊，倒映着無數星辰閃爍……孕育着無數生命。
埃德怔怔地看着，忽然間心中一恸，莫名地流下淚來。
他不由自主地想要靠得更近――他也果然便靠得更近，近得似乎俯身便能沉入其中……
然而它聽見巨龍的怒吼，焦躁的、憤怒的、熟悉的……如雷鳴般隐隐響在天空。
他第一次擡頭，看見這個世界的天空。黑霧如火焰般狂亂地飛舞，糾結成雲，遮蔽而來陽光――如果這個世界也有陽光的話。
原來地獄的火焰燃在天上，而非地面。
――而他不能留在這裡。
這點認知像根針一樣紮進他意識深處，讓他終于清醒過來。
他低頭看着自己模糊不清的身體，知道他已經不能再停留下去。他看向自己的右手，那裡并沒有手杖，卻實實在在地有一點微光，始終陪伴着他……保護着他。
在他的注視之中，那點微光漸漸顯出隐約的形體，看不清臉，但有長長的灰發垂瀉而下，寬大的白袍下像是根本沒有身體，風一吹便會飄走……
就像銀牙礦坑裡即使迷失了方向也毫不猶豫地大步走在他前方的，那個半精靈牧師的背影。
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真實的陽光再次刺入雙眼時，埃德感覺到溫熱的淚水從眼角滑落。
他眨了眨眼，擡起頭來，眼前是一片仿佛狂風肆掠後的狼藉。
原本精巧的花園被踐踏得一塌糊塗，攔腰而斷的大樹壓在被踩成碎片的玫瑰上――那被冰凍的玫瑰即使碎了也如寶石一般，有種驚心動魄的美麗。
白色巨龍的鱗片在陽光下亮得刺眼。在疾速運動時它更像一道閃電，閃得埃德頭暈眼花，而與之相比，安克蘭則像一縷影子……一片薄紗，他在冰龍攻擊時帶起的風裡飄來飄去，即使明知這隻會讓它更加憤怒。
他分明有更多方法來阻止一條龍的攻擊，而不是像這樣……像逗一條狗。
埃德默默地看了一小會兒。有一瞬間他甚至想要加入其中……他得讓安克蘭知道，他并不能這樣随意撥弄他們，即使他沒有惡意――這樣的輕視本身就已經是一種惡意。
可看着不遠處用雙手護着自己的腹部，一臉無奈地站在那裡，像看着自己的孩子……或寵物不聽話地鬧成一團的莉迪亞，他停止了那不自量力的幻想。
如果他們能更成熟一點，或許……
但不是現在。
“……伊斯！”他開口叫道。