即使早有預料，眼前這一幕依舊太過詭異。
埃德很清楚這條冰龍并非自然的造物，而是人類強行拼湊出來的。如果看得仔細一些，它也并不那麼完美――它的前爪有一隻比另一隻略小，連覆蓋在爪上的鱗片，顔色也似乎有些不同；它微微睜開的眼睛仍看得出黃金般的色澤，卻黯淡無光，左眼比右眼更顯渾濁……
可它活着。它有呼吸和心跳，它的兇口在柔和的光焰之下微微起伏，仿佛隻是在沉睡。
埃德怔怔地看着它，說不出自己是什麼感覺――厭惡，恐懼……卻也有驚訝和贊歎。
這是人類的雙手創造出的奇迹。即使是亵渎，即使是個錯誤……也是不可否認的奇迹。
伊斯伸出手。極緻的憤怒和強烈的悲傷讓他分不清自己到底是想要撕碎它還是撫摸它……它融合了他母親的屍骨和敵人的血肉，這違背自然的東西根本不應該存在……但聽着那沉穩的心跳，他卻恍惚間生出一種錯覺――他不再孤獨。
那孤獨深入骨髓，再溫柔的擁抱也無法驅散。他貪念人類能夠給予他的溫暖，但他永遠不可能成為其中的一員。
他的種族已經滅亡。在殺死銀牙的那一刻，陪伴他的就注定是永恒的孤獨――這算是某種懲罰嗎？
他的手并沒有觸及那冰冷的鱗片就緩緩垂了下來。
他騙不過自己。這生命是虛假的，這空洞的軀殼裡沒有靈魂。
手臂再次擡起的時候，利爪已經從指尖生出――這東西不該存在。
但埃德撲過來拉住了他，急切地開口：“别這樣！伊斯……我知道你無法接受……可它或許還有用。”
“有用？”伊斯冷笑，“有什麼用？你以為熾翼真的會把這種拙劣醜陋的東西當成自己的容器？你以為一條驕傲的炎龍……一個自诩為神的靈魂，真的會允許自己容身于這樣一個被拼湊出來的怪物？！”
埃德愣了一下。他其實也有過同樣的懷疑，但斯科特是這麼告訴他的，他會把熾翼拉進這個世界，禁锢在這個軀體之中，這樣他們才能真正地摧毀他……
他隐約意識到了什麼，即使來不及細想，沖口而出的阻止已經換了另一種方式：“可他們費盡心機創造了它，又怎麼會毫無保護地把它扔在這裡？――最好還是别碰它。”
“這根本不是什麼‘創造’！”
伊斯厭惡地低吼，用力甩開了他，卻也沒有再試圖用自己的爪子抓出那顆不知因何而跳動的心髒。
他向後退去，寒冰在他手中凝成長槍，筆直地刺向那怪物的兇口，柔光之下，透明的長槍裡泛出淡淡的血色。
鋒利的冰刃裡融合了他的血，原本可以穿透冰龍的鱗片。但槍尖觸及鱗片的那一瞬，另一種光芒亮了起來。
冰龍龐大的身體上，一些鱗片閃爍出耀眼的銀光。埃德迅速扭頭，被強光刺激的雙眼仍然不由自主地湧出了淚水。
眼前一片模糊，耳邊卻響起一聲破碎嘶啞的咆哮，猛撲過來的風裡帶着寒意……就像伊斯揚起雙翼時一樣。
埃德本能地俯身拍地。石牆拔地而起，巨大的撞擊聲證明了他的猜測――那條冰龍動了。
它輕而易舉地撞開了石牆，碎石劈頭蓋臉地砸在埃德身上，他卻顧不得那些，而是沖向伊斯，再一次大叫：“别碰它！”
他還沒能靠近就被撲面而來的風壓逼得連連後退，無法呼吸，但伊斯好歹聽了他的警告。
他變回了冰龍，卻避開了正面的攻擊，而是敏捷地閃到一邊，長長的尾巴卷起較大的石塊，徑直砸向對方的頭。
石塊在擊中目标之前轟然炸開，炸成無數細小的碎石，如雨般落了一地，那條冰龍轉身似乎想要再次撞向伊斯，卻像是被凍結般突然停止了動作，在埃德驚訝而警惕的視線中，緩緩恢複成原本的姿勢。
伊斯眯起眼，長尾卷起另一塊石頭，照樣砸了過去。
這一次，石塊結結實實地落到了那條冰龍的頭上，它卻沒有任何反應，像一具在短暫的時間裡耗盡了力量的魔像般紋絲不動。
“……野蠻。”黑暗中有人歎息着，“真是野蠻。”
伊斯扭頭發出威脅般的低吼，從陰影裡走出來的人卻依舊腳步從容。
尚未熄滅的光焰照亮了一張蒼白而陌生的面孔。那是個容貌平常的中年人，眼角沒有多少皺紋，唇邊卻有深深的紋路，帶着一種尖刻又厭倦的怪異神情。當他的視線從埃德身上掃過時……那感覺簡直像是有蜘蛛在脖子上爬。
“艾布納・萊因。”埃德低聲開口。
“正是在下。”萊因微微躬身，像所有來自大法師塔的法師一樣謙恭又傲慢，也并不因為埃德能夠輕易叫出他的名字而驚訝。
他事實上并不太像個死靈法師――他的身上沒有那種灰敗的，腐爛般的氣息。他擡頭看向他的傑作，眼中的厭棄遠多過驕傲。
“你們知道要補上它掉落的鱗片有多麻煩嗎？”他說，“如果骨頭錯位就更糟……你們為什麼就不能乖乖地、小心翼翼地摸摸它呢？”
埃德還沒有開口，伊斯的尾巴就帶着呼嘯的風聲甩了過去。
法師一動不動，既不反擊，也不躲避，隻是在唇邊扯出一點帶着嘲弄的冷笑。
那一道閃電般的白影并沒有落到他頭上――另一道閃電無聲地劈了下來，讓伊斯不得不迅速地收回了尾巴，發出惱怒的低吼。
黑暗中到底還隐藏了多少人？他們并不阻止伊斯攻擊那條冰龍，卻在保護着這個死靈法師嗎？
“……走吧。”法師恹恹地垂下了雙眼，“看來今天我們都得不到自己想要的東西……真是無趣。”
“……伊斯。”
埃德低聲懇求，卻沒有什麼把握――他知道眼前這非自然的造物對伊斯而言是多麼難以容忍的東西，如果他非得不顧一切地毀掉它……他也不可能讓他獨自戰鬥。
他做了最壞的打算，伊斯卻在片刻的沉默之後變回了人形，一聲不響地掉頭離開。
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