這是意料之中的事。埃德并沒有指望所有人都能在一年之内徹底忘記他，或許在從進入斯頓布奇的那一刻起，他們就已經落入了别人的眼中。
夜已經深了，周圍寂靜無人，如果真有什麼“意外”……像這樣的老街區，人們多半隻會在“意外”結束之後打窗子裡警惕地看上一眼。
他們各自收回視線，保持着沉默，若無其事地繼續向前。娜裡亞并沒有帶劍——但她靴子裡的短劍絕對還插在那裡。埃德迅速地準備好了法術，幾乎有點期待敵人的出現……他覺得他需要一點小小的發洩。
跟蹤者始終不遠不近地咬在他們身後，卻似乎并沒有攻擊的打算。
淡淡的月光落下來，把他們的影子投在地面上，古老的街巷在他們平緩的腳步聲中顯得溫柔而靜谧。大部分時間，他們的影子幾乎完全交疊在一起……
意識到這一點時，埃德慌亂地發現，他又一次不知不覺地走神了。
紛亂的記憶讓最後一段短短的路程變得分外難熬。他又一次無法控制地想起在巴拉赫他們假扮成一對年輕的夫妻時，他插在娜裡亞發間的那朵鮮紅的花；想起他教她跳舞時相握的手和他失敗的告白……那一晚月下的玫瑰香氣撲鼻，它們不知道他的悲傷與煩惱，它們也不在乎，就像今晚迷人的月光一樣。
他在苦澀的自嘲中平靜下來，心中卻有一絲隐隐的絕望。她離他這麼近卻又這麼遠……他總是試圖不去多想什麼，并且告訴自己，她還願意站在他這樣一個隻會給她帶來各種麻煩和危險的“朋友”身邊，他已該感激涕零。
但現在，他不得不懷疑自己還能忍受多久。
推開院子的門時，娜裡亞的腳步不由自主地輕快起來，埃德卻猶猶豫豫地停在了門口。
“也許我還是該回家……”他說，“我是說，上城區那個家。”
娜裡亞回頭疑惑地對他皺眉。
“現在？”她問。
“唔……”埃德含含糊糊地說。“這樣……不太好。我們不該這樣……單獨住在一起……”
他們畢竟不是“一對年輕的夫妻”……雖然他還不至于蠢到把這句話說出口。
娜裡亞瞪着他，眼中的疑惑漸漸變成了氣惱——她聽懂了。
“好吧。”她硬邦邦地說，“再見！……謝謝你送我回家！”
然後她用力把門拍在了他的臉上——差一點點就真的拍在了他的臉上。
埃德慌慌張張地伸手抵住了門，羞愧得想一口咬掉自己的舌頭。【ㄨ】他在想什麼呢？敵人或許還在附近。他可不能讓娜裡亞一個人待在這兒！
“我的錯！我的錯！”他慌亂地道歉，“我都不知道我在說什麼……呃，我一定是喝多了！”
娜裡亞從門縫裡露出半張臉，臉上的神情說不出是生氣還是想笑。
“你喝得還沒我多！”她說，但還是闆着臉松手讓他鑽進了門。
埃德嘿嘿地笑着。自暴自棄地想着那個跟蹤他們的家夥看到這一幕不知會作何感想……啊，算了，反正他的名聲也已經不可能再糟。
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娜裡亞讓埃德睡在了艾倫的房間裡——在她控制不住地将整個房間清掃了一遍之後。
位于二樓的卧室反而比一樓聞起來還要糟，即使收拾整潔又打開了窗，還是彌漫着淡淡的黴味。埃德大睜着眼睛躺在床上發呆，絕望地意識到這又會是另一個不眠之夜。
黑夜中，一切細微的聲響都被放大。他能聽得見老鼠在天花闆上歡快地跑來跑去，一隻大概是蜈蚣之類的蟲窸窸窣窣地從牆角爬過，白蟻在啃着床頭的木闆，停一陣兒響一陣兒……那些聲音奇怪地反而讓他自煩躁中漸漸平靜下來。
然後。夜色最深時，某處傳來一聲吱呀一聲輕響。
那聲音很輕，并不像笨重的木門被推開時的聲音，倒像是沒有關好的衣櫃自己打開了一點點……埃德卻猛地坐起身來。
這棟房子并不是隻有兩扇門可以出入。
他踮着腳溜到門邊，仔細傾聽。上樓的木梯因為老舊而有輕微的變形，再敏捷的人踩上去也不可能沒有一點聲音……但他沒有聽到腳步聲。
——不，他聽見了另一個人的腳步聲。
娜裡亞一把拉開房門，跑到走廊上對着樓下大叫：“嘿！誰在那兒？！”
當然啦，這是她的家……她有充分的理由如此理直氣壯光明正大。
埃德苦笑着走出房間，在欄杆邊探頭往下看了一眼。
娜裡亞氣勢洶洶地一手舉着蠟燭一手提着劍。但微弱的燭光還不及月光明亮。一樓的窗子還開着，月光之中，一個高大的身影緩緩從黑暗裡走到他們的視線之内，擡頭向他們舉起雙手。
“我知道現在并不是适合拜訪的時間……但我們能不能把聲音放小一點呢？”他有些無奈地說。
——是那個在鹦鹉螺号裡大大咧咧坐在他們身邊的酒販子。他旺盛的金發和胡子在模糊的光線中毛茸茸得像個矮人
“我還以為你不知道現在是什麼時間呢。”娜裡亞冷冷地哼了一聲。“而且我也沒有聽到該有的敲門聲。所以，就算我把你的屍體拖到斯頓布奇的守衛的面前，大概也不算犯罪吧？”
她顯然心情不好……而埃德懷疑那并不隻是因為這個半夜出現在她家裡的家夥。
他不由自主地縮了一縮，沒敢吭聲，樓下的男人沉默片刻，苦笑了一聲。
“我有點無法确定你是真的沒有認出我。還是像從前一樣讨厭我的呢，娜裡亞。”他說。
他的語氣和口音都已經完全改變。娜裡亞愣了一下，驚愕又茫然地望向埃德。
“唔……”埃德撓了撓頭，确定她之前是真的沒有認出來：“是的……那是他。”
“……你什麼時候認出來的？”
“呃……在酒館的時候？”
娜裡亞看着他，危險地眯起了眼睛：“你早就認出來了……卻沒打算要告訴我嗎？”
.(未完待續。)