埃德不明白對一個幻影揮劍有什麼意義……何況那柄劍顯然也隻是個幻影。還是說，這樣反而會有用？
他在疑惑中看向那條龍，卻不由自主地再一次倉皇後退。
炎龍原本隻是站在塔前，帶着俯視衆生的傲慢和微微的焦躁緩緩移動眼珠，似乎是在尋找什麼……它應該是看不見他們的，但此刻，那雙金色的眼睛卻筆直地盯着精靈高高舉起的巨劍，黑色瞳孔眯成兩條危險的細縫。
即便是面對自己的朋友，看到伊斯的眼睛變成這樣時埃德也總會有些發憷。那終究是……異類的眼睛。
埃德發現他不知不覺地退到了安克蘭的身後，像是本能地尋求某種保護。他臉上一熱，默默地退得更遠一些。越過精靈的肩膀，他仍能清晰地看見巨龍的雙眼……那一片璀璨到無法直視的金黃之中，竟似乎能隐約印出精靈的身影。
“它能……看見你？”埃德難以置信地指着巨龍的眼睛。
安克蘭回頭若有所思地看着他。
“不，”他說，“……我想它看見的是你。”
埃德怔了怔，一瞬間渾身冰冷。
他茫然地瞪着那雙漸漸逼近的、大得能把他整個兒裝進去的眼睛，驚恐萬分地辨認出，那個模模糊糊、握着手杖的藍色影子……好像真的是他。
他不知道這是怎麼回事……他覺得他該逃走，他還沒有做好面對一條已經宛如神祇般強大的巨龍的準備。或者他至少該反抗一下……可他的身體凍結在原地，他的喉嚨裡發不出一點聲音，他想他大概都已經變成了灰，僵立在這裡的隻是他還沒有反應過來他其實已經死了的靈魂……
下一個瞬間，巨龍的身形微微一頓，不知為什麼突然暴怒起來，忽地向前一撲，揮出的利爪呼嘯而至，将動彈不得的埃德攔腰切成兩半。
……好像又沒有。
并沒有感覺到痛楚的埃德呆呆地低頭看了看自己的腳尖，又心驚膽戰地摸了摸自己毫發無傷的身體。指尖下，隔着被汗水浸濕的布料，他的血肉溫暖而真實，既沒有被扯成碎片，也不是虛無缥缈的影子。
然後他呆呆地擡頭。那驟然失去了目标的巨龍在一陣狂怒之後已經恢複了冷靜，卻在陰沉之中顯得更加危險……它的眼睛幾乎就在他面前，那其中卻已經沒有了他的影子——哪怕他有半邊身體跟它的嘴疊在一起。
埃德頭皮發麻，依舊一動也不敢動，閃到了一邊的安克蘭卻在笑。
“有趣。”他說。
“……解釋一下？”埃德的聲音幹澀無比。
“很難。”安克蘭回答。
埃德徒勞地張了張嘴，依稀有種面對着伊卡伯德時的暴躁與無力。
“但我或許該感謝你。”安克蘭說，“……又或者，你該感謝我。”
他轉身從容地揮出巨劍。
他就站在那巨大的頭顱的另一邊。劍鋒毫無阻礙地劃過炎龍的脖子，似乎隻是無用地劃過了空氣。然而炎龍猛地擡頭，放聲怒吼。
埃德第一次真正聽見它的聲音——那聲音如雷般響徹他的靈魂，幾乎将他從裡到外震個粉碎。
埃德看着從鼻子裡湧出的血液滴落在自己的衣襟上，卻忽然間異常冷靜。
他經曆過這個……在泰利納試圖将他當成祭品來召喚“神明”的時候。
“……我該感謝你什麼？”他平靜地開口問道。
把他當成捕獸夾上的那塊肉嗎？
“感謝我教你如何擊敗你們原本永遠不可能戰勝的敵人——感謝我讓你得見它真正的面目。”安克蘭淡淡地回答，“感謝我為你那自尋死路的舅舅……留下一點生機。”
阿克頓之劍在他手中仿佛擁有生命般微微顫抖着，漸漸扭曲，模糊，消失不見，仿佛那一擊已經用盡它所有的力量。炎龍沉默地向後退去，那出其不意的一劍沒有在它的脖子上留下一點傷口……卻并不是對它沒有一點傷害。
它恢複了原本的姿勢，高傲地站立在塔下，微微眯起的雙眼依舊熾熱如火焰，卻也陰冷如寒冰。
它張開嘴。埃德已經無法聽見它的聲音，但安克蘭輕聲重複了那句話：
“再見。”
那不是告别……而是宣戰。
火焰從巨龍寬闊的雙翼燃起，瞬間蔓延至全身。熾翼——埃德怔怔地想着那個古老的名字，那并不是它的真名，卻如此貼切。
那團火焰轟然沖向天空，在埃德被鮮血模糊的視野中留下一道明亮的軌迹，過了許久依舊灼灼地停留在他的眼底。
周圍恢複了寂靜……不，周圍一直一片死寂，除了那一聲爆發在他靈魂之中的怒吼外，埃德唯一能聽見的，一直都隻有安克蘭的聲音。
“如果下一次面對它的時候你依然隻能呆呆站在那裡當個誘餌……也許最好現在就選擇放棄。”
精靈的語氣恢複了最初的淡漠，仿佛毫不遲疑地把埃德當成誘餌的根本不是他。
埃德默默地擦了擦臉上的血迹，莫名地從這句話裡聽出一絲不知從何而生的惱怒。
“下一次……”他咽下一口腥甜的唾沫，“是什麼時候？我不介意再多做幾次誘餌，稍稍習慣一下與一條快要成為神祇的炎龍作對……如果你能保證我不會被一口吞掉的話。我應該還是一個挺好用的誘餌的，不是嗎？”
他還沒有想明白這到底是怎麼回事。他還在努力分辨着他所見的一切到底哪一部分是真實，哪一部分不過是幻影；哪一部分存在于過去，哪一部分才剛剛發生……如果這就是赫莉娜自出生開始就一直面對的，的确能讓人發瘋……但他也隻能試着去接受。
他想他多少讓安克蘭有些驚訝。精靈的目光在他身上停留了好一會兒，那雙綠色的眼睛竟隐隐讓他感覺到一絲熟悉的溫度。
……可他不是諾威。埃德暗暗告誡自己。
他也一樣是“敵人”。
安克蘭收回了視線，轉身走向那座高塔。
埃德撓撓頭，十分自覺地跟了上去。
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