盧埃林坐落在安克坦恩境内最大的平原上，黑河以及維因茲河的支流弗蘭河将它包圍在其中。順着黑河向西可以直達靜海，順着弗蘭河南則可以到達巴拉赫和卡姆。在安科坦恩的所有城市之中，它大概是最富饒的一個，卻也是經曆過最多戰火的。

　　娜裡亞擡頭仰望城牆，被火焰焚燒過的黑色痕迹都還沒有褪去，新填補上的石塊與舊的石塊界限分明，整個城市在斑駁中顯出幾分滄桑與疲憊，而它建立的時間甚至還沒有巴拉赫那麼長。

　　連這裡的人看起來都不向巴拉赫那麼充滿生氣。即使春天即将來臨，天空湛藍，陽光溫暖，也沒能讓他們精神多少。城牆上下的士兵臉色陰沉，警惕地打量着來來往往的行人，讓娜裡亞幾乎開始後悔跟艾倫一起來這裡“打探消息”的決定。

　　她還不如跟諾威和泰絲一起去灰岩堡附近那個精靈要塞的廢墟探險，或者幹脆在灰岩堡等伊斯的消息呢！

　　因為艾倫把伊斯一個人扔在了“那個瘋瘋癫癫的老法師”那裡，她差點又跟父親大吵一架。幸好這次諾威在他們身邊――精靈總能迅速地用他溫和的語調安撫暴躁沖動的年輕人們，埃德覺得那也是一種神秘的天賦。

　　埃德此刻的心情倒似乎一點沒受影響，他興緻勃勃地東張西望，對每一個望向他們的人露出讨人喜歡的笑容。也不管人家會不會理他。

　　但或許也是這樣的傻笑讓他們毫無阻礙的進入了城門，根本沒用上博雷納的信。

　　娜裡亞以為艾倫會帶他們去酒館或集市之類便于打探消息的地方，艾倫卻直接把他們帶向了黑堡。

　　那聳立在城東。用黑色岩石砌成的城堡是安克坦恩的王宮所在之地。即使曾經在戰争中損毀，它也已經迅速修繕一新，卻因為太過規整顯得嚴肅而古闆，甚至隐隐讓人覺得有些壓抑。

　　“住在裡面的人不會覺得難受嗎？”娜裡亞皺着眉問。

　　“也許裡面有很多漂亮的小花園呢。”埃德樂觀地說。

　　娜裡亞瞪了他一眼――她覺得會把自己住的地方修成這副鬼樣子的國王，大概不會喜歡什麼漂亮的小花園。

　　他們在黑堡西南角的側門邊等待了一會兒，艾倫讓人送進去一封信，沒過多久。一個穿着全身盔甲，披着黑色鬥篷的年輕人腳步匆匆地走了出來。取下頭盔抱在懷中，向四周張望着。

　　看見艾倫的時候他愣了一下，才遲疑地走了過來，不那麼确定地叫道：“艾倫……艾倫叔叔？”

　　艾倫的回答是一個有力的擁抱。

　　“你長大了。貝林。”放開年輕人的時候他有些感慨地說，“就像你小時候說的，長得比我還要高。”

　　年輕人看起來比埃德和娜裡亞都要大，褐色的卷發被頭盔壓得貼在頭上，像大多數安克坦恩人那樣有一個堅毅的方下巴，藍色的眼睛卻顯得溫和而拘謹，臉上的笑容甚至有幾分羞赧。

　　“這是貝林?格瑞安，賽琳……格瑞安夫人的兒子。”艾倫向好奇地互相打量着的年輕人們互相介紹着，“娜裡亞。我女兒，她的朋友埃德?辛格爾。”

　　貝林友好地微笑着點頭，娜裡亞卻始終覺得他的笑容裡有一絲陰影。像是背負着什麼無法放下的重擔。

　　她知道格瑞安夫人有兩個兒子――那還是泰絲打聽來的。伯爵夫人根本沒有像一個平常的母親那樣時不時地提起自己的兒子，而城堡裡的其他人對此似乎也諱莫如深。

　　泰絲告訴她格瑞安夫人的大兒子似乎是離家出走了，那應該是所有人都不想提起他的原因。這樣一來，大概所有的責任都落在了貝林的身上，難怪他看上去這麼不開心――還得住在這種黑乎乎的城堡裡，而不是陪在母親身邊。

　　那讓她立刻就對面前沉默羞澀的年輕人充滿了同情。

　　“真高興能見到你。艾倫叔叔。”貝林顯得有些局促，“但我得跟塞爾西奧王子說一聲才能離開。你能等我一下嗎？”

　　“當然，當然。”艾倫拍拍他的肩膀，溫和地回答：“去吧，孩子。”

　　貝倫抱歉地對他們一笑，匆匆離開，他個子高大，背卻有些微微的佝偻。

　　“……他小時候比現在要開朗得多。”艾倫不由自主地感慨。

　　娜裡亞哼了一聲：“誰讓他倒黴地攤上個不負責任的哥哥呢！”

　　如今大概沒有什麼能比“不負責的哥哥”更能讓娜裡亞生氣的了。

　　艾倫隻能苦笑不語。

　　.

　　“被抛下的弟弟”之一正躺在遠志谷和煦的微風中發呆。

　　伊斯覺得他又要睡過去了，這次純粹是因為屬于大自然溫柔的魔法。在無事可做無處可去的情況下，他能做的好像也隻有睡覺。

　　他沒法離開山谷――他根本打不過穆德，那個“沉思的魔像”，哪怕它隻是木頭做的。

　　他們甚至根本就沒有真正的打起來。木魔像的脾氣相當好――如果它真有什麼“脾氣”的話。它隻是會沉默地攔住伊斯，像是對着個固執的孩子一樣耐心。在它一把提起伊斯，拎行李一樣拎回因格裡斯的花園之後，伊斯終于沮喪地放棄了逃走。

　　他現在又能怎麼辦？一口咬在木頭上，還是拿那些開得高高興興的花兒洩憤？

　　在鮮花圍繞中發了一天的呆，翻湧在心中的煩躁似乎也漸漸平靜下來。因格裡斯正在他的書房裡埋頭翻書，他能做的也隻有等待。

　　老法師有一個巨大的書房――從外面看。那個書房完全不可能存在，伊斯懷疑它甚至根本不在這個世界的空間裡。

　　他進去亂翻了一陣兒，因格裡斯除了提醒了他一句哪個區域的書不能亂碰之外再也沒說過什麼。但他沒過多久就失去了耐心，繼續回到花園發呆。

　　“過來，過來，小龍。”老法師慢吞吞的聲音從屋子裡傳了出來。

　　“别那麼叫我！”伊斯惱怒地吼回去，三兩步跑回了屋子裡。

　　“你有辦法了？”他充滿期待地問。

　　“值得一試。”老人的回答模棱兩可，他比劃着讓伊斯坐在椅子上，戴着鐵環的手腕擱上木桌。

　　他的咒語都念得像催眠――但确實有用。伊斯看着模糊的銀色符号一點點浮現在烏黑的鐵環表面。明滅不定地閃爍着。

　　那是某種精靈語，但伊斯還沒能完全認出。一陣劇痛順着血液甚至骨骼直沖向全身。

　　他差點放聲尖叫，在最初倔強的強忍之後卻是真的叫不出來了。他縮成一團發着抖，眼前白光亂閃，一陣強烈的暈眩之後。他覺得似乎沒那麼痛了，整個人恍惚中猶如緩緩地飄到了半空，有一種說不出的輕松。

　　但他很快就從半空墜向了地面――他猛地清醒過來，一身冷汗，因格裡斯皺巴巴的臉端端正正地湊在他的面前。

　　那還真有點吓人，但伊斯顧不上其他。擡起手腕，鐵環卻還冷冰冰地待在原處。

　　“……這根本沒用！！”他憤怒地咆哮。

　　“啊，事實上，有一點。”因格裡斯緩緩地舉起一根手指晃了晃。“事實上，差一點就成功了。”

　　“那你幹嘛停下！”伊斯更加憤怒。

　　“因為如果我不停下，就算能解下這個。你也已經死了。”老人平靜地解釋，“我想那大概不是你想要的結果。”

　　“我才沒那麼容易死！”伊斯不耐煩地說，“再試一次！”

　　“耐心點兒，别着急，小龍。”老人拍拍他的手，“現在。再去花園裡睡會兒吧，穆德會叫你起來吃晚餐的。”

　　“我當然着急！說不定我一覺醒來你都已經死了！”伊斯在惱怒中脫口道。

　　老人看了他一眼。

　　“是啊。沒錯。人類是那麼短命的種族，對你們來說，就像朝開暮落的花，朝生夕死的蟲，匆匆忙忙來了又去了……所以，連我都不着急，你又為什麼要着急呢？”

　　伊斯眨了眨眼，他覺得這話有哪裡不對，卻又想不出該怎麼反駁。

　　“如果你不想睡覺，那就幫我來翻翻書吧。”老人自顧自地轉身走向他的書房，“我會告訴你要找什麼。”

　　伊斯生了一小會兒悶氣，還是跟了上去。

　　但他再一次迅速地失去了耐心，随手把一卷看起來下一個瞬間就會腐爛成灰的古老的卷軸扔向牆角，然後看着它慢悠悠地在半空轉了個圈兒，飄回它原本的位置。

　　“耐心，小龍，耐心。”老人頭也沒擡地說。

　　“等你把這些翻完，說不定連我都老死了！”伊斯惱怒地說，“你們就沒有什麼更有效果的方法嗎？！”

　　“我隻是個人類，小龍。”老人似乎越來越喜歡這麼叫他了，“我聽說過巨龍傳承知識的方法，的确令人羨慕。”

　　“當然！”伊斯感覺到小小的驕傲。

　　老人回頭看了他一眼。

　　“你們有太多地方令人羨慕，小家夥。”他說，“龍，這個世界獨自孕育出的最偉大的生物，擁有漫長的生命，巨大的力量，一代又一代積累，隻要還有一個延續血脈的後代便不可能失傳的知識……但如今卻像地精一樣瀕臨滅絕。”

　　最後一句話讓伊斯心中燃起熊熊的怒火。

　　“那是諸神的陰謀！”他怒吼道，“那是……”

　　“如果這麼想會讓你覺得好受一點的話。”老人轉過了頭，隻留給他一個光秃秃的後腦勺，“但在我看來，那是因為你們死守着自己知道的那點東西，懷着怨恨遠遠地看着這個世界，不去學習，不會創造，不願前進。而人類，即使隻有幾十年的生命，卻從不曾停下腳步……看看這些書，小龍，看看它們。其中有些屬于精靈，有些屬于矮人，但大多數屬于人類。其中有多少是你知道的，有多少是你懂得的，即便你已經繼承了幾十萬年積累下來的知識？”

　　伊斯瞪着他的後腦勺沒說話，他都弄不明白這個老頭子幹嘛突然激動起來，叽裡咕噜地說上這麼一大堆――雖然還是以那種讓人忍不住想要拉住某個字從他嘴裡往外扯的，極其緩慢的語速。

　　但他沒辦法否認他說的每一個字……而他甚至連自己繼承的東西都沒有學會。

　　年輕的冰龍發了好一會兒呆，一聲不響地從書架上抽出另一本被老人用藍色光點标記過的硬殼書，乖乖地翻了起來。

　　.(未完待續)