伊斯在自己的呼吸中聽見海浪的聲音。
那聲音起起伏伏，仿佛在他耳邊低沉地述說着日升月落，萬物生長又凋零，述說着在無數個沉默又喧嚣的輪回裡，在永恒的時光中永遠短暫如一瞬的曆史與傳說，述說着他無法觸及的過去與未來。
而他隻需躺在時之海的沙灘上，安靜地傾聽那些與他無關的故事，就像兒時在克利瑟斯堡的壁爐前攤開四肢，聽着斯科特、艾倫和尼亞他們越來越低的談笑聲，無憂無慮地沉沉睡去。
他已經許久不曾感覺到如此的甯靜。即使身在遠志谷，許多個夜晚他仍會莫名地驚醒，在黑暗中聽着自己沉重而不安的心跳，憤怒，恐懼，驚惶，焦躁，憂慮，茫然……填滿每一個他記得或不記得的夢境，在每一個破碎的畫面裡糾纏成無法驅散的黑影。
那當然是因為斯科特……卻也不隻是因為斯科特。
他能感覺到越來越逼近的危機，黑暗如末日将臨，而比那更深切的感覺，是他的無能為力。
他無法置身事外，卻也不知道自己該做什麼，無計可施又無法逃離……掙紮過一次又一次之後，他依舊牢牢地擁抱着那個屬于人類的靈魂，哪怕必須品嘗他的脆弱與痛苦，那些他無法忘卻的溫暖與善意，卻也是他能夠用來對抗屬于世界上最後一條龍的絕望與孤獨的，唯一的武器。
如果那些沉重的負擔是他必須付出的代價……至少，在連埃德的傻笑和娜裡亞眼中的光芒都被黑暗吞噬之前，他仍有堅持下去的力量。
……他仍有必須醒來的理由。
睜開雙眼好一會兒，他仍不能分辨自己到底身在夢境，還是已經醒來。
耳邊依舊有起伏的海浪，清澈的陽光透過爬滿花架的薔薇落在雪白的地面上，風中有初夏的暖意，也有半謝的薔薇懷着依戀的馨香，它們如此鮮活而真實……包圍着他的這一片雪白，卻刺眼得像是巨人之脊永不消融的冰雪。
他用力眨了眨幹澀的雙眼。終于能适應那過于耀眼的白，有點茫然地坐起身來，下意識地伸手摸了摸兇前的傷口。
傷口已經消失了，手指下的皮膚光滑得沒有一點疤痕。
他還記得兩根鋒利的長槍如何突然從船舵兩旁彈出。一根被他用于凍結船舵的冰層阻擋，另一根卻差點刺穿他的身體……他也記得自己如何裝死被拖上甲闆，記得那個中了魂咒的家夥，記得他勉強變回人形才能躲過那無人的甲闆上又一輪緻命的攻擊，記得突然出現的獨角獸号。記得始終守在他身邊的羅莎和精靈……記得卡恩的呼喚。
“向北。”它說，“跟着風。”
在失去意識之前，他本能地聽從了它的呼喚……他相信它。
――但卡恩不會說話，不是像那樣。
哪怕它會唱歌――一首極其簡單的歌，大概是在一次又一次的重複之後刻在了它的腦子裡，讓它能夠模仿出來，但它不會明白其中任何一個詞的含義。
它隻會模仿和重複……就像鹦鹉一樣。
伊斯從床上跳了下來，突然間控制不住地怒氣沖沖――卡恩不屬于他……卡恩曾經是另一條龍的寵物，但既然它已經獲得自由，就不該再受控于任何别有用心的人！
他沖出了房間――這房間甚至都沒有門。連續的石柱間，密集的植物如同牆壁一樣圍繞着這個……石亭，隻留下一個被鮮花簇擁的出口。
圓形的白色石亭，建在一個小小的山坡頂上，簡單質樸，沒有任何雕飾，在薔薇的環繞下，襯着一片湛藍的天空與大海，有種脫離塵世般的神聖和美麗。
伊斯舉目四望。他所身處的是一座孤立于海中的小島，從高處看下去。點綴在深深淺淺的綠樹之間的所有建築，似乎都是一色的純白，讓他不自覺地想起斯塔内斯特爾湖面上的柯林斯神殿……或許是因為埃德，現在想起那個曾經囚禁過他的地方。心中居然隐約升起一絲親切和懷念。
伊斯放慢了腳步，順着唯一的道路拾級而下，怒意一點點消散在輕柔純淨的南風裡。
純淨……是的，他漸漸到察覺這個地方的獨特之處。風與陽光，海浪與花香，都像是被過濾過一樣純淨得令人驚訝。即便是同樣遠離塵嚣，在魔法的保護中藏于深山的遠志谷，也不曾擁有這種……仿佛這個世界誕生之初時的純淨。
這應該是一條身為魔法生物的龍會喜歡的地方，不知為什麼卻讓他漸漸有些不适……就像他剛剛離開的、那潔白得一塵不染的石亭一樣，有着太過刻意的純粹，反而失去了自然。
“歡迎歸來。”
羅莎帶笑的聲音從不遠處的樹蔭下傳來。
“……我又沒死。”
伊斯脫口道，卻又不禁有些懊惱――他們的确曾經是敵人，到現在也算不上什麼朋友，但此刻，女戰士顯然是真心為他能活下來而高興……他為什麼就不能老實地承認他也很高興呢？
“我可不那麼确定。”羅莎微笑着向他走過來，并沒有生氣，“你被帶到這裡來的時候幾乎已經沒有呼吸了。”
“幾乎。”伊斯聳聳肩，“如果我真的死了，就算是斯……就算是埃德也沒辦法讓我複活。”
“我不懂什麼魔法……但這裡的人看起來挺厲害的。”羅莎若有所思地看了他一眼，“你……現在能變回龍嗎？”
伊斯愣了一下，從她平靜的語氣中感覺到一絲不安。
他向後退去，試着展開雙翼――并沒有任何阻礙。事實上，那前所未有地輕松。
他原本并不打算完全變身……但他沒能控制住，就像控制不住水的流動和風的吹拂。那讓他自己也吃了一驚，起飛的地方又太過狹窄，他踉跄了一下，用尾巴卷起差點被撞飛的羅莎扔到自己的背上，用力平拍打着翅膀離開地面，緊貼着樹梢沖下了山坡。
那裡有一片不大的草地……而草地的中心，鏡子般鑲嵌着一個小小的水池。
.(未完待續。)