伊斯伸出一根手指，按了按埃德的額頭，他分辨不出那溫度算不算是在發燒，人類的溫度對他來說總是太高。小時候他更喜歡寒冷的天氣卻也同樣喜歡人類身上的溫暖，但現在……他幾乎都已經忘掉那是什麼感覺了。
埃德醒來過幾次，每次要麼說一大堆莫名其妙的話再睡過去，要麼連他的臉都認不出，即使睜着眼睛也神情恍惚，像是在做夢。瑪蒂爾達說那是因為他發燒燒壞了腦子，但伊斯總是覺得事情并不是那麼簡單。
他能感覺到埃德的身體裡有一種奇怪的力量，時強時弱，但他不知道那是什麼。他總覺得他的日子已經過得夠精彩，但埃德的經曆似乎也不遑多讓。
有時他甚至會情不自禁地有些嫉妒。他總是獨自一個，而埃德卻有許多朋友相伴。
但無論如何，他來找他了，即使明知他是一條龍，那個笑嘻嘻的家夥似乎也毫不在意。
瑪蒂爾達走了過來，伸手探了探埃德的溫度，輕聲對他說：“他看起來好多啦。”
伊斯沒有吭聲。這幾天他已經自暴自棄地在所有人面前變來變去，但瑪蒂爾達，那個他一直以為懦弱、愚蠢又無用的女人，對此卻表現出令人意外的冷靜。她對一切視若無睹，閉口不談，就像一條龍會變成一個人，或者一條龍有一個人類的朋友，都是理所當然，再正常不過的事情。
她大概也已經告誡過那兩個小女孩兒，她們總是忍不住會在他變身的時候盯着他看，但謝天謝地，她們總是離他遠遠的。
那很好，他對小孩子實在沒什麼耐心，也許一不小心就會拍扁了她們，尤其是在心情不好的時候。
“伊斯……”
他低下頭去，埃德睜開了眼睛，正呆呆地盯着他看。
“我醒了嗎？”他問。
“我怎麼知道！”伊斯惱怒地回答。但瑪蒂爾達說得沒錯，他的臉色看起來沒那麼糟糕了。
“我一定是還沒醒。”埃德歎着氣自言自語，“伊斯不會對我這麼兇的！”
伊斯忍無可忍，一掌拍在了那個傻瓜的頭上――反正他也不可能更傻了。
埃德慘叫一聲，用力地揉着自己的頭。
“好吧，我醒了。”他呻吟着說。
“真的嗎？你記得你是怎麼到這兒來的嗎？”伊斯懷疑地問，有好幾次他都以為埃德已經恢複正常，但他總是在下一秒就開始說些莫名其妙的話。
“我抱住了你的腿！”埃德得意地說，“我就知道這計劃能行！……然後我好像睡着了？”
“那不是睡着，你差點凍死！”伊斯沒好氣地說。
“是嗎……”埃德恍然大悟，“難怪我覺得自己睡了好久。伊斯，我做了好多夢，好多好多。”
他疑惑地瞪着眼睛，也不知道看着哪裡，當伊斯擔心他又要開始胡言亂語的時候，埃德搖了搖頭。
“真奇怪，我一點也不記得了。”他說。那些夢現在都變成了影子，在他腦子裡晃來晃去，卻怎麼也抓不住，他隻恍惚地記得一個小女孩，白色長發，藍色眼睛，總是反複地出現。他唯一能記得的，是她最後那個帶着歉意與無奈的笑容，那讓他的心裡也充滿了愧疚，但他明明根本就不認識她。
“很好。”伊斯說，語氣變得冷淡，“你沒事了。”
埃德警惕地盯着他，立刻就猜到了他想幹什麼。
“你不能把我扔回去！”他叫道，滾到角落裡縮成一個球。
“不能嗎？”伊斯冷冷地反問。
埃德開始考慮現在閉上眼睛裝死還來不來得及……但如果一直裝死，他這麼辛辛苦苦的，差點凍死才抓住伊斯，又有什麼意義！
“你不想知道斯科特的消息了嗎？”他再次使用同樣的招數。
“不想。”伊斯冷着臉，那不是真話，但他不想再因為這個而被任何人要挾。
埃德愣了愣，這倒是讓他有些措手不及。
“你都沒有把他們扔回去！”他隻好指向瑪蒂爾達和那幾個孩子，“為什麼不能連我一起養着呢！我是你的朋友！”
他的冰龍朋友洞裡沒有成堆的金币和寶石，倒是養了幾個小孩，這還真有些出乎他的意料。
“我養着他們是拿來吃的！”伊斯咬牙切齒地說，“你也想被我吃掉嗎？”
埃德斜眼看他：“伊斯，知道嗎？你這個樣子說這種話一點威脅也沒有。”
瑪蒂爾達忍着笑迅速地走開了。她喜歡看他們像小孩子一樣吵來吵去的樣子，但這種時候伊斯的心情都不會太好，她可不想被無辜牽連――那無論怎麼說也還是一條龍，雖然現在她已經确信他不可能吃掉他們。
果然，她才剛剛走開，洞穴裡一陣風刮過，一條巨龍趴在了埃德的旁邊，張開布滿尖牙的大口，低低地咆哮：“現在呢？！”
埃德不由自主地又向後縮了縮，靠着背後的岩石坐了起來，那張嘴足夠把他一口吞下去，的确會讓人有一種無法抑制的，本能的畏懼。
他看着那條冰龍擡起了身體，巨大的金黃色眼睛靜靜地注視着他。他總能輕易看出伊斯在想些什麼，但現在，冰龍所有的表情都像是被封在了厚厚的冰層之下。
“你到底想要從一條龍這裡得到什麼呢？埃德・辛格爾。”冰龍問他，聲音低沉，姿态威嚴，感覺突然一下子陌生起來。
埃德呆呆地看着他，一時說不出話。他幻想過無數次同樣的情形，他準備了好多好多的說辭，自信滿滿地以為足以說服一條龍甚至整個世界，讓伊斯・克利瑟斯的故事擁有一個童話般的美好結局。但一路走到這裡，他越來越清楚地意識到那些自以為是的句子有多麼蒼白無力，他再也沒辦法天真地把它們說出口。
他總是安慰自己說，隻要找到伊斯，他總會有辦法的，但現在，伊斯就在他的面前，他的腦子卻像是糊住了一樣，什麼辦法都想不出來。
那麼，或許隻能回到最初的念頭。
“我隻是想讓你知道，伊斯，我是你的朋友，無論你變成什麼樣子。”他輕聲說。
但冰龍凝視他良久，搖了搖頭：“你叫我‘伊斯’，但那并不是我的名字。你看着我，隻看到那個人類影子。但我不是他……他死了，我殺了他，在這裡。”冰龍指指自己的兇口，“這樣我才得以我真正的樣子誕生。埃德，你們所尋找的隻是一個幻影，他不存在了。”
埃德瞪着他，心底有一股小火苗嗖嗖地竄了上來――所有的努力都這樣輕易被否認，即便是他也忍不住怒上心頭。
他開始明白娜裡亞為什麼會生氣，明白泰絲為什麼總是說伊斯是個“别扭的小孩兒”――他的确别扭得讓人想要抱住他的大頭用力搖晃，看看能不能讓他清醒一點。
“那你為什麼還在意我是不是會凍死，或者在意娜裡亞到底相信了什麼？”他氣惱地問，“我都懶得問你為什麼還會變成那個已經被你殺掉的家夥的樣子了！你就是伊斯！為什麼不能接受這個呢？我都能接受你是條龍了！開什麼玩笑……”
“這不是玩笑！”
他的話被一聲怒吼打斷，整個身體被輕易地抓了起來，扔到洞穴的另一邊牆上，撞得他每一根骨頭都在咔咔地發出抗議。他聽見瑪蒂爾達的一聲驚叫，暈頭脹腦地滑到地面，正試圖爬起來，一隻巨大的爪子已經牢牢地把他按在地面上，力量大得像是随時能把他壓成薄薄的一片。
恐懼攝住了他的心髒，讓他不由自主地掙紮起來。
“一條龍不開玩笑！”冰龍把頭湊近那個可惡的家夥，怒火融化了它冰冷的面具，或許也将它的憤怒和恐慌和茫然都暴露在一個人類的面前――它最不需要的就是有誰提醒它那些無時不刻不在困擾着它的東西，更不需要有誰告訴它，它甚至做不好一條真正的龍。
它分明天生就是一條龍，強大，冷酷，不可戰勝，那已經是它唯一僅剩的驕傲，但它卻把自己變成了一個笑話。
它也許真的該殺了這個在它的爪子裡扭動着，竭力想要逃脫的家夥，從此之後再無退路，再沒有那些虛妄的牽挂――他跟那個被它撕碎的死靈法師又有什麼不同？不過是人類而已，有着一樣脆弱的血肉和骨骼，一樣軟弱多變的靈魂……即使前一刻還自稱是它的朋友，這一刻眼中已經充滿了恐懼，像是終于認清他所面對的不過是個怪物。
“怪物”――那個遙遠的，充滿輕蔑的稱呼再一次刺痛它的心髒，它低低地吼着，前爪不由自主地，更加用力地壓了下去。
它想起娜裡亞傷心的眼神，她曾經滴在它手上的眼淚……也許讓她徹底心碎之後，她便再不會為它而流淚。
它再也聽不見那些聲音。瑪蒂爾達的驚呼和懇求，孩子們壓抑的抽泣，人類的骨骼斷裂時的脆響，它們在它的耳邊回蕩，卻傳不進它的心裡。