從誕生之初到現在，漫長的時光裡，精靈們改變了許多，但有一點從未變過――他們依舊喜歡在星光下相聚，歌唱，起舞。不為贊頌哪一位神祗，不為炫耀天賦和技藝，隻是純粹地沉浸于他們所擁有的一切美好，滿懷感激，且盡情享受。
諾威不記得自己已經有多久沒有參加過這樣的聚會。一百年，還是兩百年？在父親去世之後，他越來越少回到格裡瓦爾，偶爾回去也總是行色匆匆。最近這十幾年裡，對他來說，斯頓布奇的小店似乎已經更像是一個家――泰絲會喜歡聽到這個，但内心深處，他知道自己依舊眷念着森林深處的家園，被巨大的銀杏樹冠遮蔽的院落，落在草地上斑駁的金色陽光，是最出色的畫師也無法描繪出的美景。
以及，維奧莉塔的歌聲。
維奧莉塔，他唯一的妹妹。他已經不記得那次激烈的争吵到底是因何而起，但在那之後，維奧莉塔再也不曾對他露出笑容。
他最後一次聽到她的歌聲時，她大概甚至不知道他回到了格裡瓦爾。
他那時已經準備離開，卻被熟悉的歌聲絆住了雙腳，不由自主地被一步步牽引着，走向森林的深處。
維奧莉塔的歌聲并不十分婉轉，不像很多精靈的吟唱那樣空靈。她的聲音清冽如初春時的溪流，在亘古未變的星光之下，流淌在靜谧的森林裡。仿佛能夠洗去旅人們所有的疲憊與哀傷，隻留下發自内心的喜悅與安然。
誰也無法抗拒那樣的召喚。
那時他卻隻能遠遠地停下腳步，看着星光閃耀在維奧莉塔長長的金發之上。知道他的出現會讓笑容從她的臉上消失，她的歌聲會被冰凍，她會垂下明亮的綠色雙眸，甚至不肯看他一眼。
――但這一次，這一次不會。
這一次他不會被拒絕，這一次那些圍坐在篝火旁的精靈會拉着他，讓他坐在維奧莉塔的身邊。把豎琴賽進他的手裡。他會為她伴奏，就像她第一次在星光下歌唱時那樣。而她會對他微笑，就像數百年來他們從不曾分離。
他走向維奧莉塔――她已經站了起來，向他伸出雙手。她的歌聲并未停止，她在邀請。在等待，而他絕對不能再一次讓她失望。
他不知道為什麼他的腳步會如此沉重，仿佛腳下的草葉瘋長着纏繞上來，讓他一步比一步更為艱難。有什麼聲音在告訴他這不對勁……但維奧莉塔的笑容看起來如此真實，那不可能是假的。
他們會和好如初。他會把泰絲帶回家，小小的泰絲，紅發像燃燒的火焰……
――泰絲，泰絲應該就在他身邊。他為什麼會在這裡？他到底在哪兒？
一種奇怪的尖叫聲擾亂了歌聲，眼前的景象突然晃動了一下。讓他有些暈眩，周圍的一切都變得模糊不定，隻有手中緊握的某樣東西。冰冷又火熱地貼着他的手心，感覺真實又可靠。
他低下頭――那不是豎琴，也不是長笛，是一柄鋒利的長劍，泛着幽幽的白色光芒。
.
幻境在瞬間碎裂成千百片，消失于一片黑暗。諾威猛地停下腳步。一根還在燃燒的火把就掉落在他的腳邊。
驚懼之中，意識逐漸清明。像是在即将窒息時突然從深深的水底沖出了水面。那種清脆的鈴聲依舊在昏暗的光線和污濁的空氣中顫抖，但已經無法再次侵入精靈的靈魂。
諾威的依然有一絲恍惚，直到他看見泰絲。
紅發的女孩正一動不動地站在一個灰白色的影子面前，莫奇被她用力抓在手裡，凄厲地尖叫着，那正是精靈在幻境中聽到的聲音，泰絲卻對此沒有任何反應，隻是仰頭看着它――那人形的怪物全身*，沒有一根毛發，皮膚像是緊繃在骨骼上，過膝的雙手末端是利如匕首的尖爪。它似乎沒有耳朵，也沒有鼻子，深陷的眼窩裡閃着黃色的光芒，舌尖在薄薄的雙唇間顫抖着，發出奇怪的鈴聲。
正是那種鈴聲讓他們都陷入幻境了之中。精靈天生對精神控制有一定的抵抗力，都如此輕易地被迷惑，無法想象那些人類正經曆着怎樣的幻覺，是否還能夠清醒過來。
擔憂和憤怒驅散了腦海中最後的迷霧，精靈握緊了長劍，緩步向前。
索諾恩和他的同伴都已經躺在那怪物的腳下，不知死活。諾威知道他或許該保持神情恍惚的樣子慢慢接近，直到弄清情況再伺機而動，但當泰絲也軟軟地倒向地面時，他本能地沖向前抱住了她向後拖，長劍劃出一道圓弧，逼開那個怪物。
鈴聲變成了奇異的尖嘯，意識到精靈已經脫離控制的怪物向後退去。諾威急切地摸索着，直到指尖感覺到泰絲平穩的呼吸才稍稍放松了一些，莫奇終于從泰絲僵硬的手指間掙脫，一溜煙地竄進精靈的懷裡，隔着衣服也能感覺到它溫暖的小身體正不停地瑟瑟發抖。它大概是在試圖讓泰絲清醒過來的時候被她抓在了手裡。
諾威輕輕拍了拍那可憐的小東西，警惕地盯着那個縮到牆角的灰影，長劍擋在兇前，單手把泰絲抱了起來――他得讓她盡量遠離這裡。
他很快意識到這是一個錯誤，他更該做的是盡快解決那個怪物。
另一種聲音響起，更多人影從角落裡站了起來，蹒跚地圍向精靈，拖在地上的鐵鍊摩擦着石闆――那是那些被送到這裡的犯人。
諾威不知道他們是否還活着，但無論死活，他們并不難對付。
當索諾恩和他的同伴也從地上爬了起來的時候，諾威的心頭掠過一絲不安，卻在那短暫的時間裡猶豫着沒有立刻放開泰絲。
那是另一個錯誤。
腹部一陣尖銳的痛楚讓他猛地一顫。低下頭，泰絲琥珀色的雙眼正呆滞地望着他，像是完全認不出他的面孔。
她左手的匕首深深地紮進了他的側腹，有一瞬間她顯得不知所措，但很快就靈活地翻身，從他懷中掙脫，
諾威苦笑着向後退，背靠着牆壁。即使是在被控制的情況下，泰絲的動作依舊敏捷而幹脆，她會是這一堆人裡最令他頭痛的對手。
腹部的傷口很深，雖然不會立刻緻命，但如果不及時處理，泰絲的匕首上附着的魔法會讓他不停流血，直至死亡――在那之前，他得殺掉那個令人厭惡的怪物。
幸好，他熟悉泰絲的一招一式。
他側身避開另一把匕首，将泰絲撞向門邊，長劍的平面猛地拍擊在正向他沖來的索諾恩的臉上――他的鼻梁大概會斷掉，現在諾威可沒辦法再溫柔一點了。
他所有的力量正随着鮮血從傷口裡一點點流逝，但他的目光已經牢牢地鎖住了那躲在遠處的怪物，從未有過的強烈的殺意從心底升起。
他想起了地面上無首的石像――那才是那怪物該有的樣子。
.
泰絲醒過來的時候，頭痛得就像有人把手伸進了她的腦子裡，揪住那一團用力往外拽。她恍惚以為她是宿醉，但見鬼，她怎麼不記得她喝過酒？
她呻吟着坐起來，昏暗中，她的視線一片模糊，就像她的記憶一樣――諾威在哪兒？這是什麼地方？她又為什麼會在這裡？
她依稀記得她回到了斯頓布奇，回到了家裡，父親張開雙臂迎接她的歸來……
一陣寒意順着脊背竄了上來，直刺後腦。
父親早就死了。她親手埋葬了他。
一個毛茸茸的小東西蹭過她手邊，在她猛然擡手的時候又迅速地逃開。
“小莫……”她輕聲呼喚，“發生了什麼？”
小貓鼬當然不可能回答她的問題。它也沒有像往常那樣親昵地靠近她，跳上她肩頭，鑽進她懷裡，而是離得遠遠的，叽叽叫着，警惕地盯着她，像是随時準備逃得更遠。
它在害怕她――那是從未有過的事。
泰絲咬緊牙關，舉起匕首，不管發生了什麼，她得保護自己。手中粘糊糊的感覺讓她知道，她必然是刺中過什麼人，但她根本沒有一點印象。
她環顧四周，不遠處的地面上，一根火把還在苟延殘喘，模模糊糊地照出地上幾個橫七豎八的人影，離她最近的是索諾恩――
認出那個鼻血流到下巴的家夥時，記憶一瞬間湧入腦海。夜半時分的逃亡，裁縫鋪裡的密道，披着白雪的高高的雲杉，森林深處的遺迹，無首的石像，地底的密室……
“諾威！”她大叫着，爬起來尋找那熟悉的身影。
“小莫，小莫……諾威在哪兒？”她的聲音抖得厲害，幾乎要哭起來。她看不清那些黑暗的角落，即使舉起了火把也依然看不清。她胡亂踩過那些倒在地上的屍體，全不在意他們是死是活，她隻想找到她的精靈。
“叽！”
莫奇小小的身影從她面前竄過，停了一下，回頭看看她，又向一個角落竄去。
它帶她找到了他。
精靈靠牆坐着，頭垂向一邊，露出的半張臉蒼白如紙，一手仍然緊握着長劍，另一隻手卻按在一個看起來讓人惡心，被砍斷的光秃秃的頭上。
“諾威……”匕首掉落在地面，泰絲輕聲叫着，跪在精靈身邊，顫抖着伸出手，拂開垂落在他臉上的金發。
精靈的皮膚冰冷而潮濕，在她的觸摸之下依舊一動不動。泰絲低下頭，茫然地盯着那幾乎浸透他半個身體的血迹。
.(未完待續)