洛克堡内的一座高塔之上，魯特格爾“重病”的國王被嚴密地看護着。沒有多少人知道，幾個月前，這裡曾經囚禁着博雷納?德朱裡，另一位國王。

　　甚至連安特自己也已經幾乎忘掉了這個。大多數時候他隻是呆呆地躺在床上，但沒人知道他會什麼時候開始憤怒地咆哮，凄厲地慘叫，或者縮在牆角号哭不止……

　　魯特格爾的國王發了瘋――洛克堡裡幾乎人人都知道，漸漸的甚至沒有多少談論的興趣，畢竟外面發生的一切要有趣得多，而安特也不是博弗德王朝第一個發瘋的國王。

　　但安特卻很清楚地知道自己并沒有發瘋。

　　他能夠思考，他記得絕大多數的事，包括斯科特還活着……他隻是失去了控制自己任何情緒的能力。

　　腦子裡像是有什麼東西斷掉了。恐懼襲來時他會縮成一團尖叫到發不出任何聲音，悲傷襲來時他抱住自己像個嬰兒般痛哭流涕，如果覺得高興他大概也會毫不遲疑地開懷大笑……但他想不出任何值得高興的事。

　　有時他也會冷靜地思考自己到底是怎麼落入這般境地，思考該如何逃離這裡，離開之後又該如何赢回他被奪走的一切……但總會有某種情緒襲來，然後一切都變得混亂不堪，讓他不得不從頭來過。

　　但他沒有瘋，他很清楚。

　　他被人欺騙，背叛，抛棄……或是被諸神捉弄。可這一切都不是他的錯，他也沒有瘋。

　　總有一天他會複仇。向肖恩，向埃德。向奎林?阿伊爾，向斯科特，向……茉伊拉。

　　傍晚是否侍女送來了豐盛的晚餐――他們至少沒打算把他餓死。但自從他抓起叉子紮進毫無預兆地紮進一個侍女的手臂之後，他們再也不給他任何餐具。

　　可那并不是他的錯，他隻是突然很不高興，那個侍女身上塗了太重的香水，讓他幾乎要吐出來。

　　他怒火沖天地咆哮了三天才安靜下來。接受了他隻能像個野人一樣用手抓食的事實。

　　總有一天他會複仇……向所有人。

　　他威嚴地端坐在桌子後面。瞪着那個戰戰兢兢的侍女……

　　不，這一個并沒有戰戰兢兢。她慢條斯理地把餐盤擺在他的面前，動作從容而優雅……而在她身後。也沒有虎視眈眈，手扶劍柄的士兵，警惕地提防着他任何突然的舉動。

　　黑發的侍女擡起頭來向他微笑，綠色的眼睛在燭光下閃閃發光。

　　憤怒……或恐懼。讓安特幾乎立刻就跳了起來，他張開嘴。卻發不出任何聲音。

　　莉迪亞在紅唇前笑盈盈地豎起一根手指。那根手指像是勒住了他的咽喉，讓他無法尖叫，甚至無法呼吸……然後又纏繞上他的四肢，讓他動彈不得。

　　擴散的瞳孔讓安特的眼睛看起來幾乎是純黑。他臉上的肌肉扭曲顫抖。眼神在恐懼中透出一絲疑惑。

　　他沒有發瘋，他當然記得洛克堡裡不能施法……誰給了她這樣的力量？

　　莉迪亞像他張開自己纖細蒼白的手指，中指上一枚血紅色的寶石戒指光華流轉。

　　“我得到一件禮物。”她微笑着。像安特記憶中那樣甜美……又深不可測，“那讓我可以來幫助您。陛下，如果您還需要我的幫助的話。”

　　幫助？

　　安特從不相信莉迪亞會真的“幫助”他。她永遠有自己的目的，隻是他從來不知道那到底是什麼。他甚至懷疑是她弄亂了他的腦子……

　　不，他沒有瘋，他什麼都知道，他沒有做錯任何事。

　　他直直地瞪着莉迪亞，眼角不受控制地地抽搐着，他不能動，也不能說話，但是的，他需要幫助，他需要。

　　“我會帶您離開這裡。”莉迪亞笑眯眯地把她冰冷的指尖按在了他幹裂的嘴唇上，“但是，陛下……您必須得放棄一些東西。您瞧，我從來沒有騙過您，我總是會讓您知道，您能做些什麼，又會付出什麼樣的代價，我總是會讓您自己選擇……所以，陛下，告訴我，”

　　她湊近他耳邊，輕聲問道：“你想要離開……還是像這樣活下去？”

　　那并不是什麼困難的選擇。

　　.

　　拉開窗簾之前，斯科特猶豫了一下。

　　這裡是他的卧室，沒有其他人，但他仍舊忍不住左右看了看，才緩緩拉開自己的袖子。

　　手腕上的皮膚恢複了正常，那些焦黑的痕迹像是從來沒有出現過……但他似乎仍能感覺到那種被燒灼的痛楚。

　　看來他的神明最近對他還算滿意，盡管他事實上什麼也沒做，除了深藏在神殿深處，做一個令人敬畏的“存在”。科帕斯曾經一度希望他用自己的力量幫助王後和她的家族迅速平定戰亂，赢得勝利與安定，那會為耐瑟斯帶來更多的信徒。但在他明确地拒絕之後，牧師倒也沒有再來強求――科帕斯從來不強求他做什麼。

　　他不安地以為他的拒絕會帶來更加嚴厲的懲罰，手腕上的焦痕卻漸漸消失。他有點摸不透那莫測的神明到底想要怎樣，但他必須承認，意識到自己會以何種方式再次死去的時候，那種深深的恐懼，是他從未有過的……即使他已經死過一次，他也早知道自己的結局會如何。

　　他給自己一個自嘲的苦笑，一把扯開了窗簾。

　　玻璃窗從來沒有關上過。他喜歡流動的空氣，無論是炙熱還是寒冷的，那能夠驅散無時無刻不萦繞在他鼻端的，皮肉被燒焦的味道。

　　巨大的白色影子從他眼前一掠而過。冰龍低低地在他窗前轉了半圈，然後忽地向上急沖，迅速消失在灰白色的雲層之上，雙翼掠起的疾風讓向外打開的窗子啪地一聲合上，差點砸在他的臉上。

　　斯科特再次苦笑。伊斯并不喜歡他的任務，但他還是會聽話地去尋找那不知竄到了那裡的地獄之門……隻不過，每次出發前，他都會用各種方式來向他表示不滿。

　　他搖着頭打開門，另一道白色的影子閃電般竄了進來，輕車熟路地跳到了他的床上。

　　“……下來。”斯科特的呵斥并不怎麼認真，所以那已經長大了許多的小豹子隻是張開嘴打了個大大的呵欠，毫不在意地趴了下來，打個滾，翻出肚皮開始旁若無人地猛舔自己的毛。

　　斯科特靜靜地看着那仿佛天真無害的小東西。他不知道它到底是什麼……不，或許是知道的，伊斯拎着它的後頸提在他面前，十分鄭重地警告過他……但這樣也沒什麼不好。

　　他的确需要有一雙眼睛看着他。不會指責，不會擔憂，不會鄙夷，就隻是……看着。

　　推門而出時小白從床上跳了下來，緊貼着他小腿蹭來蹭去地跟着他走。無論它到底有什麼目的，現在，它在其他人眼中是某種象征，證明他的神聖……或邪惡。

　　人們總是不願相信站在他們面前的那個“人”，而更願意相信一些離奇的征兆，一些超出常理的東西……比如，一頭罕見的白豹，比同類更加敏捷和強壯，不允許任何人随意觸摸，卻在他腳下乖巧得像隻貓。

　　泰絲曾經為此羨慕又嫉妒地瞪了他很多天，那讓他忍不住有種幼稚的得意。但如今這裡的人看着他們的，充滿敬畏的目光，卻隻是會讓他心煩。

　　通常這個時間他會帶着小白傳送到西南群山間的森林裡散個步，暫時忘掉眼前……和将來的一切，但這一次，一種奇怪的預感讓他站在了庭院裡的噴泉邊。沒過多久，急促的腳步聲響起，有人敲響了這個獨屬于他的院落的門。

　　許久未見的茉伊拉出現在他面前。她的臉頰不可避免地消瘦下去，圓圓的藍眼睛顯得更大，微微顫抖的雙唇沒有一絲血色。

　　她的雙手緊握在一起，指甲在皮膚上掐出月白的痕迹，怔怔地看着他，半晌不發一語。

　　“……發生什麼事？”斯科特不得不柔聲問道。從第一次見面開始，他就覺得茉伊拉是一個需要小心呵護的女人……雖然事實證明，她比他以為的要堅強得多。

　　“他死了。”茉伊拉用細細的聲音告訴他。

　　斯科特疑惑地皺眉，還沒反應過來那個“他”到底是誰，茉伊拉已經捂住嘴，放聲哭了出來。

　　“安特死了……我的丈夫死了……你說過你不會殺他的！”

　　這毫無根據的指責讓斯科特心底湧出一陣怒意。但他沒有開口，隻是冷靜地站在那裡，聽着茉伊拉的抽泣聲漸漸小了下去。

　　“我沒有殺他。”他說，“沒有那個必要。”

　　他想他的聲音沒有多少溫度，照泰絲所說――“那還是有點吓人的”。

　　“我……我知道。抱歉，我隻是……”茉伊拉結結巴巴地道歉，慌亂地擦着眼淚，但它們不停地湧出來，像是再也不會停止。

　　“……他在哪兒？”斯科特問道，他擔心如果不做點什麼，他會淹死在茉伊拉的眼淚裡。

　　“你能……讓他活過來嗎？”茉伊拉睜大了眼睛，滿懷希望，小心翼翼的問道。

　　斯科特看着她，一時間居然不知道該如何回答這太過天真的問題。

　　.(未完待續)