“博瑞王國的使節是這一代的艾希利博爾伯爵。蘇斯王國的代表是芬妮公主，她是蘇斯女王的妹妹。納維爾王國的代表是法魯爾侯爵。艾爾王國的代表是聖騎士康斯坦丁，他是特裡戈瓦爾家族傑出的子弟。多铎王國的代表是内古斯子爵。撒桑帝國的代表安琪.戴克裡安男爵夫人，哦，撒桑帝國還有一位副使，他是蒙斯托克公爵。”

　　馬車所有的栅格窗都被打開，車廂裡仍然悶熱難耐。愛麗絲隻穿了一件貼身短衣，露出瑩潤的胳膊和雪白的長腿，有氣無力地讀着外賓名單，她搖了搖頭，酒紅色長發如火焰般跳躍。

　　“真奇怪，公爵給男爵夫人做副使，撒桑人果然不知禮儀。”

　　“撒桑帝國位于北方，各大家族又源自鐵山帝國的正統，從地理和曆史的角度考量，他們才是人類世界的主流。在撒桑人眼中，我們南方領主都是一些鄉巴佬。不過，撒桑帝國同時派遣男爵夫人和一位公爵出訪，确實有些古怪。”維克多躺在葦草編織的草席上說道，他努力在車廂内營造微風，然而風也是熱的。

　　“愛麗絲，你應該在家族紋章學上多花一點時間。安琪夫人的丈夫是銅戟城的繼承人，她的父親是月熊家族的嫡系伯爵，她的外祖母是撒桑皇帝同父異母的姐姐。蒙斯托克公爵是撒桑帝國的黃金騎士，效忠鐵山皇族後裔巴塞留斯家族，同時也是安琪夫人的外祖父。”

　　妮可盛裝打扮，端坐在維克多的對面，纖纖玉手置于膝上，嘴裡數落着愛麗絲，眼神卻是在責怪維克多。

　　“錯綜複雜的血緣關系……這就是我讨厭貴族紋章學的原因。”維克多坐起身，無奈的聳了聳肩膀，又笑道：“菲妮克絲寶貝，幸好有你幫我。”

　　“那就勞煩我美麗的夫人解釋一下其他外賓的背景。”

　　妮可橫了愛人一眼，嘴角微微上揚，說道：“艾希利博爾伯爵的先祖發現了七大聯島，是博瑞王國的奠基人，但他們并非博瑞執政家族，有聲望但沒有實權。博瑞王國派艾希利博爾伯爵出訪，僅僅是表達不怠慢的态度。”

　　“芬妮公主是一位白銀階的大騎士，沒有丈夫，但有兩個子女，孩子的父親分别是蘇斯王國和納維爾王國的黃金騎士。芬妮公主作為使節，可以代表蘇斯女王的意志。”

　　維克多聽的目瞪口呆，說道：“芬妮.愛萊雅諾殿下有兩位黃金騎士情人？他們沒有打起來嗎？”

　　“不。通常情況下，孩子出生之後，情人的關系就結束了。”妮可抿了一下嘴唇，說道：“芬妮殿下目前沒有伴侶，你認為她到訪目的是什麼？”

　　“呵呵，今天的天氣不錯……”維克多适時轉移了話題。

　　妮可搖了搖頭，繼續說道：“納維爾的法魯爾侯爵也是一位黃金騎士，他在納維爾的地位與戈隆侯爵相同。”

　　“納維爾王室的附庸騎士。”

　　維克多點點頭，握住妮可的纖手，由衷的道：“妮可，辛苦了。”

　　妮可非常刻苦，她用了5年的時間，共鳴中層12個元素位，距離白銀階隻有一步之遙。以她的血脈而言，這種進步堪稱神速。除此之外，妮可耗費大量精力，鑽研枯燥乏味的家族紋章學，而這是領主開展貴族外交的基礎。事實上，妮可一直在扮演蘭德爾子爵夫人的角色，她努力跟上維克多的腳步，并向愛人提供力所能及的幫助。

　　老食人魔的生死試煉見證了兩人的感情，妮可對維克多愛戀如同水晶般純粹，不含一絲雜質。維克多也從不向妮可表示感謝，因為任何感謝的話語都是對她的否定和羞辱。

　　兩人相視一笑，溫馨默契，無需多言。

　　維克多整理了一下思路，開口道：“諸王國的使節光臨人馬丘陵，無非三個目的：新農牧、野蠻人和港口。博瑞王國易守難攻，食物充沛，掌握港口和船舶的建造技術，博瑞人認為我們有求于他們，派一個有名無實的伯爵使者，僅僅是對薔薇女王表示敬意。我們可以不用理會。”

　　“蘇斯公主與西爾維娅是表姐妹的關系，無論她抱有什麼樣的目的，西爾維娅自然會處理的。”

　　“康斯坦丁是宗教裁判所的聖騎士，代表光輝騎士團，他的任務應該是觀察野蠻人，順便向索菲娅施加壓力。不過，有教宗在，還輪不到他放肆。”

　　“納維爾的法魯爾侯爵和撒桑帝國的蒙斯托克公爵都是巅峰騎士。”維克多用手指敲了敲臉頰，說道：“黃金騎士身份尊貴，他們親自拜訪人馬丘陵，算是給足了約克家族面子，當然也要受到西爾維娅的優待。納維爾山多地少，他們最想獲得水利工程的建設經驗。蒙斯托克公爵效忠巴塞留斯家族，而巴塞留斯家族占據撒桑帝國的西部領地，那裡不産青麥，撒桑西部領主同樣渴望引進新農牧。所以，這兩位殿下的目的都是為了獲取新農牧技術。”

　　“吃飯永遠是最重要的問題。”

　　維克多搖頭笑道：“巴塞留斯家族的學者需要蒙斯托克公爵親自保護，可見撒桑帝國的内部矛盾有多深。”

　　“至于安琪夫人……”

　　維克多沉吟道：“她有撒桑皇室血統，又是銅戟城少城主的妻子。而銅戟城是索菲娅最重要的貿易夥伴。我可以斷定，安琪夫人和索菲娅的私交很好，她代表撒桑皇族來和索菲娅談野蠻人的事情。”

　　“内古斯子爵多半是來找我的。”維克多笑着解釋道：“野蠻人入駐渡鴉鎮，我們的多铎鄰居總要有所表示。”

　　正說着，馬車的速度快了起來，妮可朝外瞄了一眼，說道：“馬上就要到薔薇莊園了，愛麗絲，你該換衣服了。”

　　愛麗絲吐了一下舌頭，取出毛巾，先擦拭掉身上的汗珠，才換了一件幹淨整潔的絲質連衣裙，她可不是妮可這樣的資深騎士，仍然會怕熱畏冷。至于維克多的服裝，隻要有妮可在，就輪不到别人打理。

　　銀月莊園位于金水城西側的農莊附近，遠離擁擠喧嚣的薔薇大道，周圍一派田園風光，道路上人煙稀少，連馬車也看不到幾輛。

　　豪華馬車沿着林蔭道，越駛越快，過了一刻鐘的時間，馬車終于在薔薇莊園的大門前停了下來。幾名少年侍從取出木質短階，放在車門處。

　　維克多率先走下馬車，又彬彬有禮的伸出胳膊，扶兩位女士下車。薔薇莊園的守衛打開鐵門，白發蒼蒼的老管家迎上來，恭敬的施禮道：“大人，歡迎您回薔薇莊園。”

　　妮可和愛麗絲向老管家施禮：“莫提斯勳爵，日安。”

　　“兩位夫人身份尊貴，不用多禮。我可承受不起。”老管家和藹的笑道。

　　莫提斯管家原本是老約克公爵的心腹騎士，現在隻效忠于西爾維娅。他的爵位不高，卻是約克家族秘密騎士的首領，掌管着約克家族的密探和死士，即便是約克家族的白銀騎士也不會輕視這位老騎士。妮可、愛麗娜姐妹，還有莉莉娅都曾接受過莫提斯勳爵夫人的貴女教育，她們對老管家自然尊敬有加。

　　維克多不是約克家族的男主人，但一定是薔薇莊園的男主人，他微微一笑，随口問道：“莫提斯，西爾維娅現在在那？”

　　“夫人在二樓的卧室招待兩位尊貴的客人。夫人交待過，如果大人回來了，請您直接過去，不必忌諱。”莫提斯畢恭畢敬的說道。

　　維克多點點頭，帶着妮可和愛麗絲，跟随莫提斯管家走向莊園的主宅，剛進客廳，便看到一位身材嬌小，清麗絕倫的少女。

　　“翠絲莉大人，日安。”維克多連忙向西爾維娅的心腹密友施禮問安，這位冰山美人可是妮可的老師。

　　翠絲莉冷淡的點頭算是回禮，然後瞪着妮可說道：“菲妮克絲，你居然穿子爵夫人禮服，你不嫌熱嗎？你和我來，我有話對你說，愛麗絲，你也一塊過來。”

　　妮可嘟了嘟嘴，耷拉着腦袋，和愛麗絲一道，跟着翠絲莉走向另一間屋子。

　　自求多福吧，親愛的妮可。

　　維克多聳了聳肩膀，在莫提斯管家的指引下，登上二樓。剛走到卧室門前，西爾維娅悅耳的聲音就流入維克多的心底，“親愛的，請進來吧。”

　　莫提斯管家輕輕地推開房門，躬身告退。

　　房間内，西爾維娅和兩位美麗的女士相對而座，見到維克多進來，她們便優雅地起身。西爾維娅迎上來，毫不避忌地給了維克多一個香吻，牽着他的手走到兩位女士面前，介紹道：“親愛的，這一位是愛萊雅諾陛下的妹妹，芬妮公主，這一位是希琳公主，愛萊雅諾陛下與梅丁殿下的女兒。”

　　芬妮公主黑裙銀冠，栗發紫眸，身姿高挑豐滿，肌膚緊緻，雪白光潔的面龐美豔而沉靜。希琳公主身穿藍色絲質長裙，身材高挑勻稱，五官精緻，微褐的肌膚閃耀着玉石般動人的光澤，配合一頭柔順亮麗的黑發，有着讓人一見難忘的獨特魅力。但希琳公主氣質清純，見到維克多時，眼神躲閃，表現的頗為羞澀，就像當年的妮可。

　　芬妮公主向維克多伸出右手，嬌笑道：“蘭德爾閣下，見到你很高興，你比我想象中的還要英俊。”

　　維克多半跪着托起芬妮公主的纖手，在指間上輕輕一吻，恭維道：“芬妮殿下，見到您是我的榮幸。”

　　希琳公主提起裙裾，微微施禮，又向維克多伸出了小手。這明顯不合禮儀，維克多愣了一下，但還是行了吻手禮，并道：“尊貴的公主殿下，願您青春永駐，美貌長存。”

　　“謝謝您，蘭德爾閣下。我一定會成就超凡的。”希琳紅着臉，躲到芬妮公主的身後。

　　維克多愕然無語，西爾維娅拉着他坐到沙發上，說道：“希琳今年17歲，已經共鳴了23個元素位，她不僅是高等血脈的騎士，也是一位傑出的鍛造師。”

　　鍛造師不算稀奇，被西爾維娅稱為傑出的卻很難得。養尊處優的公主能在17歲的年齡成為一名鍛造師，希琳的心性由此可見一斑。維克多頓時肅然起敬。

　　“蘭德爾閣下，我們帶來了女王陛下對您的問候。女王陛下委托我們送您一件禮物。”芬妮公主笑着說道，希琳從沙發側面取出一個長木盒，打開蓋子，擎起一把造型精美的金屬弓，細聲道：“這是我親手打造的秘銀弓，希望您能喜歡。”

　　金屬弓通體銀白，反曲弓臂被巧妙地鍛造成翅膀的形狀，一旦張弓搭箭，它就像一隻斂翼沖刺的隼鷹，極具藝術美感。維克多贊歎道：“非常漂亮，它一定有名字吧。”

　　“銀翼弓。”

　　希琳的臉上露出驕傲的神采，說道：“銀翼弓用龍骨鋼制作弓臂，秘銀抽絲做弦，最遠抛射距離760米，有效射程420米，最大殺傷距離為280米，在閣下的手中，它的性能至少能提升一倍。”

　　“親愛的，為什麼不試試呢？”

　　西爾維娅取出一副精金指套，遞了過來。維克多帶上指套，起身用力一拉，手臂上浮現出緊湊細密的肌肉線條，環繞在弓弦上的微風逐漸轉為深藍色的氣流。希琳公主兩眼放光，芬妮公主的眸中也顯出一絲媚色。

　　“我…拉不動。”

　　維克多隻将弓拉開一半，便松開了弓弦，搖頭歎道：“銀翼弓有830磅的張力，我隻能使用380磅的弓。”将弓放回木盒，又遺憾的道：“很抱歉，我确實用不了銀翼弓。”

　　希琳張着小嘴，呆呆地看着一臉糾結的維克多，漂亮的鳳眼裡漸漸有了水霧，她低下頭，将失落藏了起來，絞在一起的小手卻暴露了她此刻的心情。

　　維克多心裡頓時充滿了負罪感，連忙安慰道：“公主殿下，這不是您的錯，銀翼是一把足以傳世的良弓，主要是因為我…不夠強壯。”

　　“維克多，應該道歉的是我。”芬妮公主歉意的道：“我不了解你的力量，隻能參照劍聖德拉文的傳記，讓希琳打造了這把銀翼弓。”

　　“我如何能與劍聖相比，讓您和希琳公主失望了。”維克多淡淡的笑道。

　　“不。劍聖使用重弓的時候也僅僅是具現風元素的風行射手。”芬妮公主指了指自己長發，妩媚的道：“他當時和你一樣，黑發黑眼，可他的力量完全不遜色于資深騎士。”

　　“劍聖天賦異禀……或者他是兇暴戰士也說不定。”

　　“也不是。”芬妮輕輕咬了一下豐潤的紅唇，抿嘴笑道：“所有人都以為劍聖風火兩系親和，事實上，他還親和水元素，但不顯于外。水元素親和賦予德拉文驚人的力量和強韌的體魄，當他轉為金發金眼形态時，其力量和身體強度足以和巅峰白銀騎士相媲美。不過，這是一項高等精靈的主動天賦，德拉文陛下将它稱為湧動。”

　　“根據德拉文的記錄，施展湧動的前提是能夠調動體内的水元素。而我們蘇斯王室恰好收藏了湧動的戰技卷軸。”

　　維克多通過眼角餘光看到西爾維娅恬靜秀美的模樣，心中頓時了然，西爾維娅一定将自己的激活天賦轉告給蘇斯王族，隻有希琳公主被蒙在鼓裡，但她這時候也應該明白其中的緣由了。

　　“那真的很遺憾，我無法調動體内的水元素。”維克多不動聲色的說道。

　　希琳的眼淚頓時奪眶而出，芬妮深深地看了維克多一眼，眼神中有驚訝，有欣賞，還帶着一絲撩人的魅惑，她長身而起，扶着希琳公主的肩膀笑道：“希琳有些累了，我先帶她去休息。失禮了。”

　　臨出門前，希琳回頭對維克多說道：“維克多，無論你喜不喜歡銀翼，我都會把它調整到你能用的程度。”

　　看着希琳倔強的模樣，維克多唏噓不已，半精靈的容貌總會給他帶來許多誤會。

　　“希琳血脈高貴，既可愛又漂亮，你不應該拒絕她。”西爾維娅抿了一口咖啡，悠悠的說道。

　　“哪有把自己的男人往外推的道理？”維克多沒好氣的道：“我的女人已經夠多了，我可不想再惹麻煩。”

　　“其實也沒有多少麻煩，希琳公主會在蘭德爾領陪伴你10年，無論是否懷孕，她都要返回蘇斯王庭，如果懷孕的話，她将成為王位的第一順位繼承人。蘇斯王國給希琳公主準備了豐厚的嫁妝，除了湧動戰技，還有足足300克的秘銀，辛西娅還将派遣工匠，幫助我們建造港口。我希望你重新考慮一下。”西爾維娅努力勸說着。

　　居住在蘭德爾領才是大麻煩，我的秘密豈容外人窺視！維克多冷冷的道：“10年後，我的女人就要投入其他男人的懷抱？我的孩子喊别人父親？我不是高階騎士，我做不了血脈交易。我的女人隻能由我守護，就這麼簡單。”

　　西爾維娅皺眉道：“湧動說不定能讓你的血脈更進一步，你若是重現劍聖風采，希琳一定不會離開你。”

　　“我可以自己摸索湧動戰技。”

　　維克多揚聲道：“還有，我在埃德文大師的門下學了三年的建築設計，大師對我的天賦贊不絕口。我與埃德文大師配合，未必不能自行設計港口！”

　　西爾維娅沒有出聲，隻是溫柔地貼了過來，蔚藍的眼眸裡水光盈盈，這是再明顯不過的信号了。兩人自然而然的擁抱在一起，床幔緩緩落下，一條長裙輕飄飄地落在地上，猶如一朵盛開的薔薇。