平湖堡頂層的主室，油木炭火在壁爐裡跳躍，房間内暖意融融，莉莉娅穿一身寬松的薄絲睡裙，光着雪白柔嫩的雙腳，以最舒服但絕不文雅的姿勢蜷坐在高背椅上，手裡拿着鵝毛筆，不停地批注桌上的文件。

　　自從點燃了心靈之火，莉莉娅就把自己的辦公場所從鎮務廳搬到了平湖堡頂層最大的房間。盡管城堡的采光和通風條件比較差，但房間足夠寬敞，沒有閑人打擾，她在這裡不需要顧及自己儀态，可以想怎麼辦公就怎麼辦公。

　　城堡是家族權力的象征，絕大多數領主都會在城堡内處理家族事務。莉莉娅以前讨厭城堡的陰森壓抑，喜歡鎮務大廳的熱鬧，現在嘛，她隻覺得人來人往的鎮務廳充斥着難聞的氣味，開始偏愛城堡的幽靜厚重。

　　在一封賬單上圈出幾處疑問，莉莉娅放下羽毛筆，指尖滑下一旁的咖啡杯。橡木大門突然傳來砰的一聲，莉莉娅擡頭看見關好的房門，屋子内外卻保持平常的安靜，門外的守衛和持劍侍女都沒有進來，她心裡頓時一驚，順手從桌子下面抽出一柄精金短劍，旋即又放松了下來，

　　平湖堡現在存放着數百萬金币，有重兵把守，戒備森嚴。妮可麾下的一位資深騎士帶領6名見習騎士和120名精銳士兵駐紮在城堡内外。單單莉莉娅所在的樓層就有30名護衛和4位持劍侍女。

　　這些扈從當中有10個人是家族秘密培養的精英衛士，精通鷹獅戰技和蒼狼戰技，實力堪比初階騎士，由老資格的精英衛士凱恩統領，專門負責保護莉莉娅。他們看守樓梯、甬道和大門，沒有人能在不驚動他們的情況下，穿過甬道，進入這間房。

　　……除了維克多。

　　莉莉娅離開椅子，赤腳踩着光潔明亮的紅木地闆，轉入用書架隔出的小卧室，發現丈夫果然坐在床邊。她舉起纖手拍了拍自己飽滿的兇膛，好像受到驚吓的嬌弱貴婦，嘴角卻向上翹起一個喜悅的弧度，腳步輕盈地撲向維克多，嬌聲說道：

　　“親愛的，你吓到我了……我為什麼沒看到你進來？”

　　然而坐在床邊上的維克多突兀地消失在視野中，莉莉娅猝不及防，身體正處于無處借力的騰空，眼看就要橫着跌倒在床上，她竟能在半空中探出足尖輕點床沿，動作流暢宛如滑翔般地躍過床面，轉身落在另一側的地上。

　　卧室内光線昏暗，維克多不見人影，剛剛的一切仿佛隻是個幻覺，莉莉娅集中精神，排除心裡升起的陰冷，腳步無聲地走出小卧室，但客廳裡還是沒人。

　　“親愛的，你現在很自信，遇到事情，都不叫護衛進來。”

　　熟悉的聲音從身後傳來，莉莉娅轉頭看見維克多坐在原先的位置，正笑吟吟地看着自己。

　　“可惡，為什麼要吓唬我？”她豎起好看的眉毛，飛掠到丈夫的身邊，捏着拳頭作勢欲打。

　　維克多接住那隻軟綿綿的粉拳，将惱怒嬌嗔的莉莉娅帶進懷裡，調笑道：“是你先裝害怕的，我當然要真的吓唬到你，否則我……”

　　話還沒說完，他就被莉莉娅吻住了嘴唇。

　　和丈夫溫存許久，莉莉娅眼波如水，好奇地問道：“親愛的，你剛剛是怎麼消失的？”

　　“在你眨眼的一瞬間，我繞到你的視線死角，就像隐形一樣。”維克多微微一笑，聳了聳肩膀說道：“還想看看我的莉莉娅驚慌失措，大喊大叫的樣子……可惜，你現在變強了，不再是以前的那個小兔子。”

　　回想起維克多以前也喜歡這麼捉弄自己，莉莉娅心裡暖暖的，嘟起紅唇撒嬌道：“我在大人面前還是那樣弱小……你要像以前那樣憐惜莉莉娅。”

　　“弱小……實力确實弱小，變強的是心靈。”

　　幼兒喜歡縮在狹窄的角落裡玩耍，因為他們本能地選擇自己能夠有效控制的環境。而空曠、高挑的空間會讓人産生自我渺小的念頭，所以教堂的祈禱大廳一般都設計的非常高大，這背後是人的恐懼心理。

　　莉莉娅把辦公場所搬到平湖堡，一個人獨占最大的房間，說明她的自信心膨脹了。

　　當然，莉莉娅點燃了心靈之火，初階騎士想擊敗她都不是一件輕而易舉的事情，像共鳴11元素位的資深見習騎士現在肯定不是莉莉娅的對手。

　　不過，莉莉娅的個人實力有質的飛躍，但她在維克多的眼中就叫自信心膨脹。

　　“為什麼要一個人在房間裡？遇到類似的突發狀況，你喊衛兵都來不及。”維克多表情嚴肅地教訓道。

　　看得出來莉莉娅有些不服氣，他又溫和地笑道：“親愛的，心靈之火也分層次。我不想打擊你，可你點燃的心靈之火仍處于最低級的階段，心靈與外力結合，能夠初步調動内潛，但還沒有做到心靈、外力和内潛三位一體，運轉無瑕。心靈之火到了這種層次，輕輕的一次接觸也能瞬間爆發出可怕的力量，勉強達到中階青銅騎士的水準。”

　　“我哥哥就是這種層次的心靈之火？”

　　“納爾森？不，他的心靈之火已經到了最高境界，隻差一步就會發生質變。”維克多笑着搖了搖頭，說道：“什麼叫心靈無限，而身體有限？當你的心靈之力突破身體的桎梏，能夠與外在目标相結合，目标的一舉一動，心靈、外力、内潛的細微變化都能被你感知，還有外部的聲音、地形、空氣流動等信息與你的心靈進行交互......心靈如火，照亮黑暗才是心靈之火的最高境界。”

　　“資深騎士的心靈之火一般都是這種境界。如果你的心靈之火達到資深騎士的水準，哪怕你剛剛眨了下眼睛，怒風劍聖也不可能在你面前玩‘突然消失’。”

　　莉莉娅怔了怔，語氣難掩失落地說道：“原來凡人和騎士的差距根本無法彌補。”

　　維克多先點頭又搖頭，說道：“道路不同，演變方向就有差别。騎士的心靈之火來自元素的平衡，普通人的心靈之火則全靠心靈和血脈之力。資深騎士之上，騎士的心靈之力與外界溝通，具現出虛空元素，并感知元素變化；而普通人則是預判……準确的說法應該是預知。”

　　“我哥哥的戰鬥直覺。”莉莉娅接口說道。她從來就不是一個花瓶，對于力量有自己的執着和見解。

　　維克多沖着莉莉娅點了點頭，以示贊賞，正色說道：“由危險預知演變的戰鬥直覺與心靈之火帶來的戰鬥直覺，這兩種概念容易弄混淆……幸好兩種心靈特性能夠融合，變得更敏銳，代表普通人心靈之火的頂峰。納爾森就達到了這種境界，能夠提前預知敵人的危險舉動，心靈又像鏡子那樣映照敵人的心靈、外力、内潛的細微變化。”

　　“如果他再進一步那就是把‘預知’強行施加個對手。”

　　“把預知施加個對手？”

　　“沒錯……他站在原地未動，精神意志已經撲向了敵人。對手以為納爾森發出一記兇猛淩厲的直刺，可那是個錯誤的預知。你說，後面會發生什麼？”

　　“被納爾森一劍劈死！”莉莉娅頓了頓，悠然神往地問道：“這就是心靈之觸……我也可以達到這種境界嗎？”

　　“點燃心靈之火的人都有機會掌握心靈之觸……你恐怕不行。”維克多笑着解釋道：“想掌握心靈之觸，首先要有純粹的心靈。”

　　莉莉娅怅然若失，回過神後，幽幽地歎了口氣。她曾經為了讨丈夫的歡心而掌握權力，如今，權力已是她生活中必不可少的内容，如果為了權力而追逐力量自然談不上純粹，她也就止步于心靈之火的境界。

　　我掌握了心靈之觸，維克多會更愛我一點嗎？不，隻要我是為了取悅維克多，仍然無法提升自己的心靈境界……莉莉娅想到這裡，便不敢再看維克多的眼睛。

　　這算是“移情别戀”了？

　　維克多看見莉莉娅眼神躲閃，帶着羞愧和不安，對她的心思了如指掌，同時也覺得有點好笑。

　　莉莉娅現在熱衷于權力勝過愛他，維克多卻能坦然接受。兩人的地位本來就不平等，他無法給莉莉娅一個美滿的婚姻，說得直白點，維克多根本不在意莉莉娅有多愛自己，他要的首先是忠誠，其次是能力，愛情更像是附贈品。恰恰因為有這份感情，莉莉娅才能掌握權力，既然如此她又怎麼會維克多不忠誠？

　　莉莉娅的内疚反而令維克多感到一絲慚愧，柔聲寬慰道：“親愛的，心靈之觸有多種形式，納爾森追求的心靈之觸并非最強大的一種。我就知道有一種心靈之觸非常适合你。”

　　莉莉娅眼睛一亮，追問道：“那……對你有幫助嗎？”

　　“寶貝，我從未懷疑過，你一直對我有最大的幫助，超過納爾森。”維克多認真地說道。

　　聽到丈夫的肯定，莉莉娅頓時眉開眼笑，柔聲說道：“親愛的，我都聽你的。你說的是哪種心靈之觸？”

　　“多長幾雙眼睛和耳朵。”維克多神秘兮兮地說道。

　　冰雪聰明的莉莉娅眨了眨眼睛，馬上就領悟維克多的意思，猶豫說道：“那四個持劍侍女來自薔薇莊園，和我不是很親近……家族的精英衛士都是男性，我總不能讓幾個男人充當我的近衛吧？要不然，你把瑪茜還給我……”

　　有權就有勢，莉莉娅有權，但還沒有自己的心腹勢力。薔薇莊園培養的持劍侍女能用也隻是能用而言，她們和莉莉娅中間總隔了一層，讓她們充當莉莉娅的近衛并不合适。煉金民兵忠誠是絕對忠誠，可他們太呆闆，許多精細活都無法托付給他們。另一方面，維克多讓幾個男人當莉莉娅的貼身近衛，是對金眼伯爵的貼身侍女的一種羞辱。

　　維克多颔首說道：“瑪茜，我有重用，不能還給你了。水銀莊園最近接受了一批素質優秀的女童，你抽空去挑選十個，按照持劍侍女的方法進行培養。她們所需的資源全部由我來承擔，包括重塑身體的名額，我每年也可以給你5個。另外，黃金團年底的分紅，你可以得到一個固定的份額，作為你培養近衛的資金來源，并保證不少于6000金索爾。如果不足6000，可以從我的私人金庫裡得到彌補。”

　　莉莉娅大喜，抱着維克多的獻上香吻，眉眼彎彎地說道：“維克多，你對我真好……”旋即又皺眉說道：“我的近衛該有個稱号……叫什麼才好聽呢？”

　　維克多興緻勃勃地給莉莉娅出主意，“莉莉娅之影……”

　　“才不要！太丢人了……”

　　“戰熊之爪？”

　　“呵呵.…..親愛的，我不找你幫忙起名字了。”

　　維克多往床上一躺，無力地說道：“好吧，你自己看着辦，隻要你喜歡就好。”

　　莉莉娅想了好一會，突然說道：“蛇妖……親愛的，你覺得‘蛇妖’這個稱号怎麼樣？”

　　蛇妖在傳說中是可怕的怪物，它們的凝視具有緻死效果，但實際上，蛇妖隻能算是花斑虎級别的大型猛獸，而且是可以馴化的種類。莉莉娅給自己的近衛起名‘蛇妖’既不張揚，又飽含着某種期待，希望他們是超凡者，或能夠成為超凡者。

　　“不錯……我是說挺好的。”維克多随口敷衍，用一支胳膊支起身體，皺眉問道：“親愛的，我不在的家的這段時間，米勒老頭有沒有什麼異樣？”

　　“……他是不是經常向你請教，我為你和愛麗娜她們設計的駐顔秘法？”