官兵一走，茶客陸續回來，都知道書場之後是念奴兒唱曲，年輕貌美的念奴兒比年過花甲的佟鐵嘴更吸引人。
早有茶樓的夥計把書場的道具撤了下去，轉而擡上來一把透雕的椅子，念奴兒款款坐下，素手輕撥，一笑婉轉，茶客們頓時一陣騷動。
蘭猗心裡想，用騷動這個詞彙來形容這些臭男人，再合适不過了，輕嗤一聲，吃茶聽曲。
念奴兒檀口輕啟，唱的是蘇轼的《水調歌頭》，蘭猗爛熟的一首詞，不過自己吟詠出來的感覺，果真沒有念奴兒唱出來的動聽，看念奴兒長的嬌小玲珑，聲音卻能穿雲破月，餘音繞梁，綿綿不絕，再入蘭猗耳朵，就像誰在柔柔的撫摸你的心緒，心靜了下來，這感覺叫舒坦。
一曲罷，蘭猗還兀自對這首爛熟的詞感慨呢，其他茶客已經開始喝彩，其實少數人聽的是曲子的内容，多數聽的是念奴兒的聲音，還有些人隻專注于念奴兒的臉、的手、的笑、的兇……
賞錢叮叮當當的投到念奴兒腳下，在她花紋繁複的裙擺下堆積起來，她就一次又一次的欠身謝過。
其中一個虬須漢子還把好大一錠銀子故意打在念奴兒兇脯上，茶客們起哄似的的大笑，蘭猗替她心酸，跑江湖賺生計的女子，給人如此輕薄，想念奴兒已經是司空見慣，所以，她蹲下身子，一點點拾起銀子銅錢，然後歸攏好悉數用一個花布包袱皮裹住。
想退場的架勢，那些茶客怎能放過她，于是她又唱了兩首，之後就告訴大家，今個也就收場了，想聽明日再來，隻是茶客們意猶未盡，叫嚷着再來一曲。
念奴兒抱歉道：“用嗓如同吃酒，都不能過，酒吃多了會醉，嗓子使用太多就會累壞，所以今個隻能唱這三個曲子。”
她不買賬，方才那虬須漢子叫嚷道：“大爺我成日的說話，也沒把嗓子累壞。”
念奴兒解釋：“說話同唱曲是不一樣的。”
她說的不一樣，蘭猗明白，唱曲的人是需要特殊發聲，是經過嚴格的長久的訓練才能成功。
然而，秀才遇到兵，那虬須漢子根本不懂這些，離座，走到念奴兒面前，叉腰道：“你若是不唱下去，此後你也甭想在這竹風茶樓唱了，甚至你也甭打算在京城立足了，信不信大爺我現在就把你攆出京城去？”
蘭猗以為念奴兒會告饒，會哀求，會哭泣，會就範，會含淚繼續唱下去，孰料，大大出乎她的預料，念奴兒抱着琵琶揚頭看着那虬須漢子莞爾一笑，吐出兩個硬邦邦的字：“不信。”
那虬須漢子不過個潑皮無賴，素日裡魚肉百姓慣了，今個給一個小女子拂了面子，勃然大怒，擡手想打，此時，念奴兒身後的簾幕徐徐拉開了，大家都以為這簾幕是個裝飾呢，花團錦簇的，看着好看罷了，誰知，簾幕後頭自有乾坤，一張精美的八仙桌，一把碩大的太師椅，椅子上端坐着一個人，蘭猗望見，大吃一驚。
這人不是别個，正是宇文佑身旁的大太監張貴玉。
念奴兒起身回頭，屈膝一福：“幹爹。”
張貴玉輕輕嗯了聲，吩咐身側侍立的幾個小太監：“過去看看，誰在這裡鬧事。”
茶客哪裡認識這位深居皇宮的張公公呢，是以方才那虬須漢子也不認識，但他不傻，感覺出這位能藏在簾幕後頭聽曲的人絕非等閑，畢竟這種派頭不是誰都能有的，但衆目睽睽，他硬着頭皮道：“是我，是本大爺。”
幾個小太監過來，左右挾持住他，扭着來到張貴玉面前。
張貴玉咯咯一笑，笑的毛骨悚然，隻是那張光潔的臉上迅速浮上一層寒霜，冷厲道：“你是誰的大爺，雜家面前敢自稱大爺，來人，把他的牙拔下來。”
幾個小太監再次讓蘭猗大感意外，他們個個身手敏捷，不費吹灰之力的按倒那虬須漢子，也不知哪裡弄來的利器，隻聽那虬須漢子聲嘶力竭的嚎叫，之後，他的牙真給拔下來兩顆，滿嘴是血，惹得蘭猗不敢看，扭頭想，張貴玉姿态慵懶，不像是才來的，難不成那佟鐵嘴說書的時候他就在此了？那麼方才聽見佟鐵嘴如此“大逆不道”的話，他為何無動于衷呢？
再看過去，那虬須漢子已經給攆走了，張貴玉也起身，左右給小太監們攙扶着，緩緩下了樓。
念奴兒躬身相送。
茶樓裡突然鴉雀無聲。
念奴兒得意的一笑，抱着琵琶也下樓離去。
蘭猗一捅秋落：“走。”
兩個人急急忙忙去追念奴兒，出了茶樓見念奴兒已經上了門口停着的一輛馬車，蘭猗高喊：“念姑娘留步！”
念奴兒去過侯府，老夫人過世，公輸拓趁機邀請了一幹好友在祠堂的密室商議反朝廷大計，當時念奴兒也在場，但與蘭猗并未碰面，是以，彼此不識。
蘭猗追到馬車前，念奴兒問：“你是？”
秋落代為介紹：“這是安遠候夫人。”
安遠候夫人，不就是公輸拓的小嬌妻，念奴兒微微一愣，似乎有點意外，随即柔柔一笑：“夫人，侯爺的行蹤我不知道，你今個打聽錯人了。”
蘭猗搖頭：“侯爺的行蹤我了如指掌，無需向念姑娘打聽，我今個來是專門找念姑娘的。”
念奴兒蹙眉：“夫人找我？”
蘭猗側身做了個請的手勢：“念姑娘下來吧，咱們去吃杯茶，不會耽誤你太多時間，也就是一杯茶的工夫。”
念奴兒遲疑下。
蘭猗輕笑：“張貴玉是你幹爹，他還是我幹兒子呢，說來咱們是一家人。”
這輩分，直接把念奴兒拉到孫子輩去了，隻是念奴兒驚詫堂堂的禦前總管太監，何時認了這位年不過二八的安遠候夫人為幹娘了，他們兩個的年紀……想想就滑稽，這種場合又不好刨根問底，既然她連張貴玉都不屑，念奴兒也就不敢得罪她了，乖乖的下了車，同她進了茶樓。
蘭猗同秋落在前，念奴兒随後，秋落看看彼此有些距離，偷偷貼近蘭猗問：“你啥時候認張公公為幹兒子了？”
蘭猗吸吸鼻子：“明天，打算明天認他為幹兒子。”
秋落看着她瞪大了眼睛：“啊！”