暖閣與花閣，均為皇後坤寜宮的配置，花閣是皇後夏日賞花小憩處理雜事所用，暖閣是皇後冬日賞雪小憩處理雜事所用，兩處隔着一片花圃遙相呼應。
因為興奮，胡七兒昨晚睡得遲，大早給掌事宮女從被窩裡撈出來時，還揉着惺忪的睡眼，見旁邊簡易鋪子上的蘭宜已經梳洗整齊，她訝異道：“今個殿選，姐姐為何穿的這麼素淨？”
這也是春盛方才問蘭宜的，進宮時的盛裝給她裝進了包袱，眼下身上隻穿了件淡綠色的襦裙，那綠色淡得可以用“草色遙看近卻無”來形容，裙腳繡了幾朵蘭草，臂彎處挽着一條雪紗的披帛，頭上那些家裡花重金定制的首飾悉數拔除，隻餘一隻碧玉簪绾住堆雲般的發髻，臉上薄施脂粉，整個人看上去如才破土而出的嫩禾，在衆多姹紫嫣紅的秀女中非常醒目。
掌事宮女呵責懶懶的胡七兒道：“再不起，皇上和皇後馬上來了。”
胡七兒就朝掌事宮女的背影扮了個鬼臉，然後慌忙讓自己的婢女給她梳洗。
之後各位秀女簡單的用了早飯，又給掌事宮女帶着回到昨日的花閣等候皇上宇文佑和皇後楚懷嘉的到來。
蘭宜尋了個機會打聽到，這位負責秀女安置的掌事宮女名叫高瓊玉，下面的人習慣稱她為高姑姑，是坤寜宮中的從四品鳳儀女官。
因宇文佑龍體欠安，這幾十個秀女要給分成三撥，看過一撥後，宇文佑便略作歇息，也順便同皇後商量下看哪位秀女記名留用，不記名的，當然是落選了。
這些個規矩蘭宜已經從狐安處得知，在高瓊玉給秀女分組的時候，蘭宜朝高瓊玉福了福：“高姑姑。”
高瓊玉冷眼看看她：“你怎麼知道我？”
對這些秀女，高瓊玉根本沒有知會自己的姓名。
蘭宜微垂頭道：“家父乃太醫院院使，經常給太後老佛爺請平安脈，素來說起話提到過姑姑，說姑姑幫着皇後娘娘打理事務很是得力。”
狐彥倒是經常給太後看病把脈，但從無提及過高瓊玉，蘭宜這番話不過是提醒高瓊玉，她的父親雖然官職不高，卻是宮裡當差的，更得寵于太後。
不留痕迹的自我推銷後，高瓊玉果然對她另眼相看了，也沒想想，縱然狐彥在家裡提過她，這位狐家大小姐又哪裡見過她呢，隻顧着受用，高瓊玉就指了指前面那幾個秀女對蘭宜道：“你到她們那裡罷。”
蘭宜屈膝應了聲“是”，蓮步生香的走到那幾個秀女一側，裝着随意的掃了眼，發現這幾個秀女個個姿色平庸，她立即鶴立雞群了，當即淺淺一笑。
辰時過，聽外面有内侍尖着嗓子喊：“皇後娘娘駕到！”
繼而，又一聲：“貴妃娘娘駕到！”
接着，一泠泠女聲道：“皇後請！”
随後，一溫潤女聲道：“貴妃請！”
雜亂無章的腳步響起，雖然輕微，也還是從花閣那一簾珠玉處傳了進來，秀女們開始嘁嘁喳喳：“皇上怎麼沒來？”
蘭宜心裡也在琢磨：“或許皇上等下回來。”
高瓊玉重新檢查了遍，勒令秀女們以怎樣的姿勢站好恭候二位娘娘，忽然發現蘭宜懷抱琵琶，面色不悅道：“你是秀女不是歌女，皇上皇後隻看你的品貌不管你懂不懂音律，少在人前賣弄。”
這番話可以說是相當刺耳，蘭宜有些難堪，面上卻如常鎮定，解釋：“這是燒槽琵琶，隻聽聞皇後娘娘精通音律，是以拿來敬獻給皇後娘娘的。”
燒槽琵琶高瓊玉還是有所聽聞的，傳言這物事起始于南唐李煜的大周後，世間所遺甚少，既是貴重之物，高瓊玉就轉身對一個宮女道：“你先收着。”
這時楚皇後和熙貴妃比肩而入，在早已布置好的閱禮台上坐定，下面是空曠的場地，等着秀女們拜見。
高瓊玉過去禀報：“娘娘，可以開始了麼？”
楚皇後輕輕的“嗯”了聲，又側頭看熙貴妃：“貴妃可有異議？”
熙貴妃端坐不動：“皇上是讓臣妾來陪皇後的，是以一切由皇後做主。”
楚皇後用手中的輕紗帕子按了按鼻翼，這天氣熱，恐此處油光锃亮，于是點頭：“那就開始罷，不過貴妃還是要幫本宮多留意的，别錯失了好女子，那樣你我就枉負皇上的信任。”
熙貴妃仍舊揚着腦袋，生硬的吐出一個字：“是。”
得了楚皇後的令，高瓊玉讓宮女帶來第一批秀女，逐個報上名字，其父是誰，官職幾何，年齡幾許，秀女們就對着楚皇後施禮。
看過兩撥之後，竟無一個秀女記名留用，後頭的蘭宜蹙蹙眉，如常苛刻，自己難逃落選之命。
第三撥時，聽有人高呼：“皇上駕到！”
楚皇後和熙貴妃皆一愣，宇文佑說身子不适不來殿選了，隻讓熙貴妃陪着楚皇後代替他來親閱，這怎麼又突然來了？
腳步踏踏，宇文佑着明黃色的常禮之服色，身後簇擁着一幹内侍，楚皇後忙從中間的椅子上站起，将最佳位置讓給了宇文佑，有人替她搬了把椅子放在宇文佑旁邊。
宇文佑坐定，方想開口說話，第三撥中的胡七兒指着他道：“你是皇上？”
宇文佑一怔，手指皇上，大逆不道，未經允許同皇上說話，欺君罔上，更用“你”來稱呼，可以淩遲了。
内侍喊了聲：“大膽！”
胡七兒不睬不理，仍舊朝宇文佑喊着：“民間傳皇上玉樹臨風神勇無敵，今個可算見到了，比傳說中的更加俊朗英挺呢。”
内侍就要過來扭她，宇文佑那廂卻哈哈大笑：“你叫什麼？來人，記名留用。”
胡七兒也開心的笑：“臣女胡七兒，皇上叫我七兒就可以。”
蘭宜也在暗暗的笑，這個胡七兒，看着天真無邪，原來是一肚子的心機。
果然，第三撥秀女中除了胡七兒，也沒有一個入宇文佑龍目的，其實無論宇文佑還是楚皇後，都在事先給太後叮囑過，這些個秀女都是低品階官員的女兒，為的隻是沖喜，若無驚世駭俗之品貌者，悉數落選，成為皇帝的女人，必然都是高品階官員的女兒或是異邦的公主一類。
蘭宜為最後一撥，還沒到她呢，第四撥時，宇文佑急不可耐的問：“哪個是狐彥的女兒？”