這天晌午，天陰沉沉的沒有一絲風，看樣子似有一場風雨要來，街上路人行色匆匆，隻有那麼幾個走街串巷的小貨郎，深深後宅，仍時不時的聽見他們傳來的一聲聲吆喝――
“上好的胭脂水粉……”
“花繃子絲線哩……”
屋子裡悶熱，蘭猗閑坐在廊上同秋落邊下棋邊話着家常，唠着唠着就拐到蘭宜身上，娘家捎來了口信，姐姐因禍得福，上次的事後便給宇文佑召幸，随即晉為貴人，還有了自己的宮苑，再不必擠在永巷。
秋落執黑，至中盤，眼瞅着自己的黑子給蘭猗鎮封就要落敗，她耍賴不頑了。
蘭猗退一步：“重擺一局，我讓你五子。”
秋落搖頭：“奴婢根本不是二小姐的對手，每次都輸，好沒意思，奴婢看二小姐意不在下棋，是心裡亂罷。”
蘭猗丢了棋子，茫然望着廊外蔫頭耷腦的柳絲，顧左右而言他道：“那些花草該澆水了。”
秋落拉過自己的椅子靠近她些，小聲道：“是為侯爺？”
蘭猗凝住，修箬的話說的不無道理，在宮中，誰人能夠幫助狐家呢？逐個推敲，太後不肯管，狐安管不了，也就隻有公輸拓了，雖然自己一萬個不信是他，但所有的憑據都表明，除了他沒有别人，秋落總是一針見血的窺破自己的心思，她煩亂的撥拉着那些棋子，閃爍其詞：“也對，眼瞅着就要下雨，沒必要再澆水？”
生米煮成熟飯了，秋落很是希望二小姐同侯爺和睦相處，給她建議：“與其在這裡瞎猜，毋甯過去問問，奴婢覺着八九不離十，剛好當面謝謝侯爺。”
主仆二人風馬牛不相及的說了半天，蘭猗知道逃避不過，不情願道：“我不去。”
秋落勸着：“夫妻兩個，是要過一輩子的，難不成你想與侯爺這樣相對一輩子，何苦呢。”
一輩子？蘭猗一驚，她之前隻圖一時安甯，何嘗想過一輩子這麼長。
秋落過來拉起她：“走了。”
一輩子要面對這個男人，若是針鋒相對，彼此都累，或許姐姐的事是二人消弭矛盾的機會，蘭猗半推半就，同着秋落過來書房找公輸拓，從卧房到書房不甚遠的距離，隻隔着一方花圃，裡面遍植蘭花，聽說，這是新近才移栽過來的，畦子邊還立着一塊木牌，上書兩個墨黑大字：蘭圃。
過了蘭圃到了淩霄花架旁時，見公輸拓的兩個小厮金鷹同金蟾端着茶水果子往書房去，兩個人邊走邊說，交談聲隐隐傳到蘭猗耳中――
“昨晚你和侯爺去哪兒了？”
“還能是哪兒，給衛姑娘做壽去了。”
“昨個少夫人歸甯，侯爺也沒同去呢。”
“當然是陪衛姑娘遊山玩水了。”
問者是金蟾，答者是金鷹，聽聞公輸拓沒同自己回娘家是為了陪衛沉魚，蘭猗臉色突變，站定，遲疑下，轉頭往回走。
“二小姐！”秋落追上，“怎麼不去了？”
蘭猗突地站定，冷笑道：“歸甯這種舉手之勞的事他都不肯，你覺着他會幫姐姐而得罪皇後麼？更何況，人家白日忙着陪衛姑娘遊山玩水，晚上忙着陪衛姑娘做壽，哪裡有空閑進宮。”
這話不假，秋落垂頭喪氣道：“那會是誰幫了大小姐呢？”
不得而知，但既然不是公輸拓，感謝就免了，兩個人重又回去房裡，卻在進院門時差點撞到誰身上，蘭猗忙扶住秋落，忽然感覺自己大腿給人抱住，垂頭看，是個五六歲的小男孩，那小男孩揚着一張圓溜溜的小臉朝她笑，卻給旁邊一個七八歲的小女孩拉開，還訓斥他：“不得無禮。”
看情形，蘭猗猜到八九，這兩個應該是公輸拓的兒女。
這時幾個老嬷嬷追了過來，個個驚慌失措的樣子，朝蘭猗匆匆道了萬福，然後抱着小男孩帶着小女孩走了，如此匆促，看那兩個孩子像是偷着跑出來似的。
秋落嘀嘀咕咕：“過了門就當娘，究竟是好事還是壞事呢？”
給人做填房，這是蘭猗從未想過的，給人做娘，這更像做夢，她神思恍惚的道：“公輸家的少爺小姐金貴着，必然有一群人伺候着，輪不到我。”
邁步進了院子，卻聽後頭有人喊：“少夫人，老夫人讓你過去一趟。”
蘭猗回頭，見是翠喜，點頭應了，看了下自己的裝束，也還得體，遂折回身子去了上房，但凡老夫人找她，蘭猗心中都有些忐忑，生怕自己哪裡疏忽而開罪了這位老佛爺，在侯府，老夫人就是王法就是天理，自己在娘家時的随性甚至任性，過門沒幾天，給這個老夫人磨平了些許，更曉得老夫人不喜歡自己，所以除了每天必不可少的晨昏定省，蘭猗盡量對其回避。
一路琢磨着會是什麼事，來到上房時沒進門呢，就聽裡面說說笑笑，她松了口氣，門口的小丫頭引着進去，修箬迎了上來，滿面含笑道：“大喜的事，宜貴人身子抱恙，皇上聖眷，特許院使夫人和少夫人進宮探望。”
姐姐病了！
蘭猗很是不高興，姐姐病了，修箬還這麼高興，她這麼個伶俐人今個怎麼了？
修箬發現蘭猗有些驚慌，忙開解道：“宮裡頭的事我還是了解一些的，宜貴人無大礙，差不多是想家了，以此由頭見見家人。”
原來如此！
蘭猗平複了心情，過去給老夫人見禮。
不知是不是因為蘭宜的得寵，總之老夫人今個難得對蘭猗露出笑臉：“方才狐家的管家來了，說是宜貴人特别交代要你随院使夫人進宮，你趕緊去換衣裳，馬車和禮物都已經給你備好。”
蘭猗歡天喜地的離了上房，匆匆回去換了品裝，然後乘車先回了娘家，再同母親一起坐轎子進了宮，經過玄武門時，望着那高大宏闊的宮門，蘭猗感慨萬千，差一點點，自己就囚于其中了，雖然公輸拓不堪，侯府也還是比宮裡要好，不然姐姐怎麼會一進宮就給皇後責罰。
感慨萬千時，自家的轎子早已換成宮裡的轎子，幾個内侍擡着，下面随着些宮女，一路往蘭宜住的栖蘭宮而來，等到了栖蘭宮時，剛下轎子，就見蘭宜盛裝站在丹墀之上。