韓校長因為要急于趕回韓家屯小學，常鳴開車把他送到甘平縣客運站，坐班車先到水明鄉。厲元朗又給韓衛打電話，安排他去水明鄉站點接韓校長，并開車把他安全護送到家。

　　之後，常鳴駕駛着奔馳車從甘平縣城上高速直接往廣南市進發。

　　路上，二人在服務區簡單吃了點東西，大約下午三點左右才趕到廣南市。

　　常東方的意思，這頓飯要在他家裡吃。第一次登市委副書記家門，厲元朗總不能空着雙手，即便常鳴規勸不必買東西，家裡什麼也不缺。

　　厲元朗便說，家裡有家裡的，他買的是心意。去市裡的大超市挑選幾樣适用于常東方這個年齡段吃的補品，四點鐘才到了常家。

　　其實，常東方家距離水慶章的一号别墅相隔不遠，都是差不多的格局，裝修不算奢華，倒是他家和水慶章家裡比起來，多了幾樣新式家電。

　　畢竟水慶章住在這裡隻有一個人，能過得去就行，哪像常東方家在這裡，家庭氣氛很是濃烈。

　　常東方老伴在家，和保姆在廚房忙碌，聽聞常鳴的招呼聲，系着圍裙從廚房裡出來，聽常鳴介紹完，客套的說：“來就來呗，還買這麼些東西，厲元朗你真是太客氣了。”

　　厲元朗則笑着回應道：“阿姨，這是我作為晚輩應該做的，您還是叫我元朗吧，聽着親切。”

　　“行，元朗。”常東方老伴喜滋滋的接過東西，讓常鳴陪着厲元朗說話，她又返回廚房忙去了。

　　常鳴給厲元朗沏好茶，又端來水果。倆人坐在客廳沙發裡邊聊天邊抽煙，沒一會兒，聽得房門外響起汽車喇叭車，常東方和秘書一前一後走了進來。

　　厲元朗連忙起身相迎，常東方脫掉外套遞給秘書，并問厲元朗是什麼時候到的。

　　“常書記，我剛到沒多久，正和常鳴說着話呢。”厲元朗恭維的回道。

　　“好好，坐吧。”常東方禮讓着厲元朗坐在沙發裡，常鳴則在一旁伺候着。

　　“元朗，早就想請你來家裡吃頓便飯，一直不得空。這一次正好你跟常鳴去省城，順便把你叫來，沒耽誤你的工作吧？”常東方喝了一口濃茶，問道。

　　“不耽誤，常書記找我随叫随到。”厲元朗接過常東方遞來的中華煙，先給他點上，自己才點燃。

　　“這次省城之行，常鳴沒給你添亂吧？”常東方深吸一口煙問道。

　　“常鳴做的非常好，幫我照顧韓校長，我才得以做自己的事情。”厲元朗想了想，由于常東方秘書在場，有些話他不方便明說，說一半留了一半。

　　“那就好，常鳴需要學習的東西很多，元朗，你多帶一帶他。常鳴，聽到沒有？”

　　“知道了三叔，我現在就跟厲書記學呢。三叔，這一次在省城我真是見識了厲書記的能耐。”于是常鳴就将韓校長丢錢一事，完完整整的講述一遍。

　　常東方聽了不禁詫異，這個厲元朗真有交際能力，三教九流都能擺平，令他對厲元朗無形中又高看一眼。

　　這邊，常東方秘書見三人說着話，便問常東方若沒有事情的話，他就先走了。

　　“你先回去吧，家裡有客人就不留你了。”常東方點着頭，秘書沖三個人颔首之後，信步離開。

　　倒是很有眼力見，知道老闆家裡有客人，他不方便留下。細節上做的到位，算是挺合格的。

　　當客廳裡隻剩下三個人的時候，厲元朗猶豫着接下來他要談起的事情背不背着常鳴。畢竟涉及到高層間的機密，知道的人越少越好。

　　“常書記，聽水伯伯提及，您非常喜歡作詩，不知我有沒有這個榮幸，請您給我題一首詩，我好挂在牆上作為勤勉的座右銘，讓我将來不至于走彎路和錯路。”厲元朗想起水慶章和他說過，常東方迷戀于自己作詩，常與當代知名詩人比肩看齊，尤其喜歡把新寫的詩親筆寫好，若是有人當面讨要，他樂不得非常高興，能滿足的盡量滿足。

　　果不其然，厲元朗的這番話頓時讓常東方喜笑顔開，嘴上說着：“慶章書記高擡我了，我就是有這點業餘小愛好，和真正意義上的寫詩差得很遠。”身體不由自主的站起來，邁步往書房走。

　　常鳴沒有感覺到厲元朗的真實意圖，也随着厲元朗走向書房，就在進門的刹那，厲元朗忽然一摸兜，驚呼道：“哎呀，我的煙可能忘在車裡邊了，常鳴，你去幫我找找。”

　　常鳴卻說：“家裡有的是煙，一會兒給你拿一條。”

　　“常鳴，我就抽得慣十四塊錢的利群，煩你去找找。”

　　“哦，好吧。”常鳴這才抽身出去。

　　厲元朗跟随常東方進來，在常東方提筆想着内容之際，厲元朗卻從衣兜裡掏出利群煙，遞給常東方。

　　一開始常東方沒有注意到，當他看見厲元朗煙盒的牌子後，忽然一個愣神，馬上醒悟道：“元朗，你是不是還有别的事情？”

　　“有。”厲元朗正色說：“霍奇風的事情您一定知道吧？我這次去省城，和水伯伯還有谷省長見了個面，談到一件事情，水伯伯覺得有個機會擺在您面前，就是不知道您的想法怎樣？水伯伯已經趕去京城，明天是葉老爺子追悼會，他要參加，一時沒來得及征求您的意見，讓我代為轉達。”

　　“噢？”常東方看着厲元朗的表情，感覺事态重要，于是走出書房，估計是交代老伴，别人先不要進來打攪，實際就是讓老伴攔住常鳴。

　　回來後，常東方不放心，還把門從裡面反鎖上，這才回到原位，靜聽厲元朗接下來的話語内容。

　　“是這樣的，水伯伯可能要離開廣南，他讓我轉達給您，希望您能做通工作，接他的位置。”厲元朗一闆一眼，吐字清晰，說話明了，短短幾句話就講出事情的要害和重點。

　　常東方聽完，嘴上沒說什麼，可是臉上表情除了驚訝也在揣測厲元朗這番話的真誠性和真實性。

　　他眉宇間聚成一個疙瘩，隻顧低頭抽悶煙，好半天才發話：“元朗，代我感謝水書記一聲，隻怕我心有餘而力不足，難以操作。”

　　厲元朗聽出常東方心有顧忌，索性直白的講出來：“王書記屬意于沈市長，而白書記……”他故意留了半截話，有些話點到為止即可，沒必要說的太過透徹明白，彼此心照不宣就行了。

　　能點出白仲達，常東方相信厲元朗一定是從水慶章那裡得來的消息。說實話，一個班子成員，誰是誰的人已經是公開的秘密了。

　　每個人都有眼線，即便你藏的足夠嚴實，紙裡終究包不住火，再注意也有疏忽的時候，況且，誰有後台靠山并不是一件見不得人的醜事。相反的，後台足夠強大足夠硬氣，水漲船高，反而能自擡身價，；厲害的政治資源，會成為一種堅韌的盔甲，别人也不會小看你。

　　厲元朗說的真誠，常東方不是不為所動，從聽到消息那一刻起，他就活絡起心思。

　　水往低處流，人往高處走，誰不想更上一層樓，不想當将軍的士兵不是好士兵，做人要有理想要有抱負，俗人這麼想，當官的也不例外。

　　但是，他不能在厲元朗面前表現出沾沾自喜，哪怕是一點點都不可以有。常東方極力按捺住躁動的心理，表面上說他會認真考慮，心中已經開始打算怎樣和白書記溝通的草稿了。

　　如果有水慶章調走的那一天，他完全有理由相信，水慶章調走是為躲避大運貸款所帶來負向影響的脫身之計。那麼，他唯一競争對手就隻有沈铮了。

　　二人位置能力以及資曆，是最佳的合适人選，除非冒出來不速之客。

　　王銘宏看重他，可白仲達也不是随便拿捏的。省委副書記，僅次于王銘宏和曲炳言的三号人物，他的話同樣有足夠分量。

　　别說曲炳言，就是王銘宏都得讓着三分。這個機會千載難逢，常東方打定主意，無論如何也要試一試。

　　畢竟已是五十好幾的人了，人生走完一多半，副廳到正廳，那可是質的飛躍，“正”和“副”僅一字之差，卻差之千裡。

　　這頓晚飯氛圍很好，厲元朗陪着常東方喝了将近一斤酒。他心裡是有小九九的，隻有多喝把自己弄出醉意出來，常東方才會覺得厲元朗這人可交，實在，對他的戒備心理才不會那麼強烈，也願意和他來往。

　　常東方樂得興起，超常發揮喝了也有差不多半斤酒，微醺着醉意，走起路來搖搖晃晃，是被常鳴攙着上樓去的。

　　常東方老伴邀請厲元朗住在家裡，厲元朗心知肚明，那不過是人家的客套，若真是有這想法，厲元朗也不會答應的。

　　要是水慶章在家，厲元朗準會去他那裡住，現在人去屋空，保姆都給放假，厲元朗謝絕常東方老伴的好意還有常鳴想要送他的想法。擺手告别常鳴和他三嬸，晃晃悠悠的從别墅區裡走向大門口。

　　與此同時，躺在二樓卧室裡的常東方，忽地從床上爬起來，走到窗戶跟前往下望去。

　　他這一路走的非常迅捷，沒有出現一絲一毫的不穩。

　　眼見着厲元朗醉意頗濃的背影消失在視線裡，常東方拿過手機，撥了一串号碼打了出去……