躺在擔架上被人擡著，仍日日堅持上朝的趙將軍，當即扯開嗓子一聲朗喝：「少見多怪什麼！這不過是尋常生理，誰不放屁啊！」

　　「聖上是帝王，放的響點，怎麼了！」

　　他中氣十足：「不過這聽著的確不對勁。」

　　「聖上，您是拉了嗎？」

　　半個時辰後。

　　永慶帝歪躺在軟榻上，龍袍下擺淩亂，面色陰沉得能滴出水來。

　　他從未這般顏面盡失過！

　　平日裡入嘴的飲食、貼身用的物件，都是一遍又一遍仔細查驗過的。

　　難道是這幾日在靜妃宮中、皇後宮中，還有其餘幾位妃嬪宮裡歇息，其中，有什麼不妥之處？

　　是誰害他！

　　老太醫垂著眼，小心翼翼收了脈，躬身退後半步。

　　他循例問汪公公。

　　「敢問公公，聖上近幾日飲食、起居可有與往日不同之處？」

　　汪公公想了想：「沒有。」

　　怕有什麼遺漏，他便細細道來。

　　「聖上孝順，常去太後宮中陪著用膳，這幾日常吃鮮菌煨鹿筋，還有那高粱燒燜的肥嫩鵝掌。皇後娘娘念及聖上連日操勞，每日皆命人送來參茶，還有陳皮梅膏甜飲。」

　　嗯，竇後。

　　畢竟，她得討好永慶帝，讓他解了謝斯南的禁足。

　　可不就是撞上來了嗎。

　　正揣測誰要害他的永慶帝，聽到太醫道。

　　「這便對上了。」

　　「參性溫熱，梅膏甜膩礙胃，聖上脾胃不好，尤其是鮮菌煨鹿筋，高粱燒燜的肥嫩鵝掌。這滋膩之物吃多了，總歸是受不住的。非但不能滋補，反倒鬱積肝火、困阻脾胃，濁氣鬱結於內。」

　　永慶帝：……

　　他沉重閉了閉眼。

　　原是他自己貪口，這才落得個在金鑾殿上當眾失態、丟臉至極的下場。

　　一腔原本要揪出幕後黑手的戾氣，此刻竟生生堵在兇口，無處可發。

　　奉天殿外。

　　四皇子謝西禦戰戰兢兢跪在青石闆上，連頭都不敢擡一下。

　　趙將軍跪不了，隻能繼續躺在擔架上。

　　這時，謝斯南晃晃悠悠過來。

　　「四皇兄。」

　　謝西禦冷冷道：「你是來看我笑話的嗎？」

　　謝斯南扭頭，對趙將軍控訴：「他心思好臟，我是那種人嗎？」

　　趙將軍看都沒看他。

　　冷笑一聲。

　　謝斯南則告訴謝西禦：「你看看。那桑家女在長公主府欺辱趙家女兒，趙將軍還在記恨我呢。」

　　「我也不想娶啊，桑山長都跪在父皇面前讓他收回成命了，可父皇不讓。」

　　「外頭的文人墨客更說我是不知好歹，我就不信其中沒有儲君在推波助瀾。你別看他在外敦厚，這些兄弟裡頭，就他心機最深了。」

　　這話也不知是說給謝西禦聽的，還是說給奉天殿裡面的人聽的。

　　殿內，永慶帝眸色沉沉。

　　太子……的確心思太多了。

　　謝斯南把手壓在謝西禦肩上。

　　「趙將軍跪在這裡，是言出無狀。可知道為何你會跪在這裡嗎？」

　　謝西禦抿唇。

　　謝斯南：「是你不爭氣！我都為你得罪儲君了。父皇放屁，你跪什麼跪！」

　　他恨鐵不成鋼。

　　「一跪不就是表示是父皇放的！你應該搶著說是你放的！是你吃壞了肚子，是你不成體統！」

　　話音才落，奉天殿傳來瓷器重重砸落的聲音。

　　謝西禦嚇得大氣都不敢喘。

　　謝斯南：「你看看，你把父皇氣成什麼樣了。」

　　就聽殿內一聲怒吼。

　　「滾！」

　　————

　　時間過得很快。

　　明蘊的肚子一日大過一日，身子沉得越發明顯，連最尋常的走路，都成了樁費力事。

　　稍行幾步便覺腰腹墜脹，腳下虛浮，每一步都得小心翼翼扶著腰。

　　廚娘搬來陶瓷罐子。

　　「先前，霽五領著老奴去了樞密副使府，跟張夫人學了做蜜餞的手藝。」

　　「這是之前腌上的，如今正好入味，少夫人嘗嘗可還合口？」

　　廚娘笑著捧上一碟蜜餞，明蘊被映荷扶著慢慢坐下，拈了一顆放進嘴裡。

　　她早已過了孕吐的階段，可嘴裡總寡淡，蜜餞便從沒斷過。

　　「味道很好。」

　　廚娘聽得歡喜，樂呵呵地回了廚房，打算再多做些備著。

　　她剛走，明蘊翻著手裡的燙金喜帖。

　　姜嫻是這時候抱著全哥兒來的。

　　「嫂嫂。」

　　明蘊身子重，沒有去抱虎頭虎腦的全哥兒，隻用撥浪鼓逗弄。

　　逗得全哥兒咯咯笑。

　　姜嫻：「我聽說宮裡來了人？」

　　明蘊用帕子給全哥兒擦著口水。

　　明蘊點了點隨手被她扔在桌上的喜帖：「宮裡送來的。」

　　「兩月後，七皇子與桑家女成親。」

　　姜嫻當即蹙起眉頭，臉上滿是意外：「竟這麼趕？」

　　她深諳宮廷規矩，忍不住開口：「尋常宮裡賜婚，即便是普通皇子，也要細細籌備一兩年，挑吉日、備禮制、修府邸，樁樁件件都馬虎不得。七皇子乃是中宮嫡出，身份尊貴，僅次於儲君，他的大婚是朝堂與後宮都看重的大事，按理該極盡周全，賜婚才多久，這實在不合常理啊。」

　　明蘊卻笑了笑。

　　「京中士林、桑山長那些四處為官的門生學子，本就對七皇子多有不滿，風評一日差過一日。」

　　「這婚事既然推不掉，眼瞅著儲君和將軍府愈發『交好』，前幾月聖上早朝丟臉，也沒有減弱對四皇子的恩寵，皇後娘娘自然急了。」

　　明蘊唏噓：「隻是近些時日，儲君身子是越來越不好，也不知是他先死，還是謝斯南先成親。」

　　明蘊沒有等到結果，等到了別的。

　　夜裡。

　　又一次腿腳抽筋疼著醒來。

　　她這邊剛有了動靜，戚清徽的手已落在她腿肚，輕輕按捏。

　　明蘊倚著軟枕，指尖輕輕撫著圓鼓鼓的肚子。

　　「什麼時候回來？」

　　戚清徽：「半個時辰前。」

　　小崽子似是察覺到她的觸碰，輕輕蹬了蹬小腿，隔著薄軟的衣料，頂起一小片起伏。

　　明蘊眉眼溫柔下來。

　　「外頭都在說儲君吐了血，東宮亂作一團，我還以為你今夜要留在皇宮，不回來了。」

　　「的確亂得不成樣子。」

　　頓了頓，戚清徽又添了一句，語氣裡沒什麼波瀾：「太子妃跟著動了胎氣，臨盆了。」

　　明蘊一聽，也顧不上腿上酸脹，當即想直起身子，可肚子沉得厲害，才撐起身半分便覺吃力。

　　戚清徽伸手去扶。

　　「小心些。」

　　「生了個什麼？」

　　戚清徽哪知男女。

　　太子妃生產，東宮亂成一團，在東宮的幾個外臣留著也就不合適了。

　　戚清徽遲疑：「應該是個人吧。」