明蘊要處理冗雜的正事，一坐就是一兩個時辰，難免枯燥嚴肅。

　　允安這個年紀，正是跑跑跳跳嬉鬧的年紀，她不願拘著，磨滅天性。

　　「往前這個時辰，都做什麼？」

　　一日之計在於晨。

　　允安：「讀書。」

　　他開蒙早，榮國公府並未特設家學，也不曾請夫子至府中授課。

　　都是戚清徽親自教導，戚清徽不在，允安時常跑去二房，和大他數歲的二房長孫一道讀書。

　　明蘊一聽這話，意味深長瞥向明懷昱。

　　明懷昱還沉浸在被打的事實裡。

　　明蘊：「羞愧嗎？」

　　才經歷秋闈，答題答到眼冒金星，想鬆快幾日明懷昱不服：「那種鬼話阿姐也信？他那麼小，字能認識幾個？」

　　明蘊沒和他爭。

　　「今日什麼安排？」

　　明懷昱對她一向不設防。

　　「食鼎樓生意一向紅火，雅間緊俏，位子很不好訂。我半月前就付了定金，總算是排到了號，就等著阿姐忙好一道過去嘗嘗那邊剛出的幾道招牌菜。」

　　食鼎樓是京都數一數二的酒樓。

　　明懷昱眉眼漾著得意的笑：「祖母又塞了體己銀子給我，待用完膳我陪阿姐去寶光齋走走，給阿姐也挑件首飾。」

　　明蘊沒拒絕：「我這邊要很久。」

　　明懷昱不在意擺擺手，很缺德：「我去明卓那裡，給他添添堵。」

　　明蘊：……

　　你不讀書，你要拉著他也讀不成嗎？

　　「站住。」

　　她把人叫住。

　　明蘊給他安排好了：「既然空閑，給允安講解一下《幼學瓊林》。」

　　明懷昱：？？？

　　明蘊：「你的資歷……雖不起眼，可好歹是秀才之身，對你而言不是難事。」

　　明懷昱：？？？

　　他剛要拒絕。

　　可有人更快。

　　「我不要。」

　　允安不情願的皺成包子臉，明懷昱不是沒教過他。

　　「舅舅太啰嗦了。」

　　明懷昱氣笑了。

　　「我都沒嫌棄你，你還嫌棄我來了？」

　　他一把夾起允安。

　　「我還非教不可了，走。」

　　明蘊沒有讓他把人帶遠，吩咐映春收拾出一張新案闆進來，就擺在她擡眼能看到的位置。

　　書，這邊是沒有的。

　　明懷昱的小廝跑了一趟，在他書房那積了層薄灰的書箱底層一番翻找，送了過來。

　　書很舊了，泛黃，邊角卷翹，帶著股久未見天日的味道。

　　明懷昱抱兇，睨著小崽子，故意恐嚇。

　　「我態度不好，要是沒忍住罵你了，你也得忍著。」

　　允安絲毫不怕。

　　在他印象裡，明懷昱就沒罵過他。

　　「舅舅。」

　　允安翻了一下書，指著一處：「破了。」

　　允安：「不像是老鼠蟲子咬的。」

　　明懷昱看過去。

　　到底是多年前的書，他都忘了曾在上面做了什麼。

　　不過很快得出結論。

　　「我用手扣的。」

　　允安皺眉又翻了一下，看到了塗塗畫畫的痕迹。

　　他好奇的奶聲奶氣詢問：「這是什麼。

　　允安：「我瞧著像是豬。」

　　每年新春，但凡和戚家沾著點親的各支族人，都會齊聚一堂，熙熙攘攘過來拜年。

　　後廚為了預備年宴，忙得腳不沾地。保證食材新鮮，雞鴨豬羊都是現買現宰。

　　允安就見過豬長什麼樣。

　　明懷昱被他問的一愣。

　　他努力回想了一下。

　　「不是。」

　　允安好奇：「那是什麼？」

　　明懷昱不屑：「書院的夫子。」

　　他眼底的厭惡藏不住。

　　書院夫子收了柳氏好處，可是差點把他養廢了。

　　明懷昱沒好氣看向允安。

　　「你什麼眼神？」

　　允安瞪大眼，不可置信。

　　「可是……」

　　「可是舅舅你不是最愛惜書本的嗎？」

　　明懷昱：「誰說的？」

　　「舅舅還尊師重道。」

　　明懷昱不明白允安震驚什麼，手指點了點那畫像，像是在回憶，樂了：「不過我畫的挺像那麼回事。」

　　「那夫子走起路來，身上肥肉都能抖三抖。」

　　「有次寒冬，地面的雪能厚三尺，我特地在他必經之路撒了水，他沒留意踩滑摔了去，直接砸出一個大坑。要真是頭豬，農戶都能歡喜過個豐收年了。」

　　說到這裡，他肩膀一顫一顫，笑得開懷。

　　哪裡知道，多年後，他苦心在允安面前營造的高大形象已有崩塌之象。

　　允安緊緊抿唇。

　　他一把抓住明懷昱。

　　「舅舅。」

　　「你每次翻看書本都要提前沐手，焚香。你早上醒來不是先洗漱用飯，而是整理衣冠，面朝夫子所居的方向，行三拜九叩的大禮。」

　　明蘊撥動算盤的手一抖。

　　她一言難盡，她都聽到了什麼？

　　允安繼續拉著明懷昱：「你被惡徒搶了錢袋打了一頓，還能第二日找上門送去傷葯和熱粥，就因為那惡霸打你時氣喘籲籲臉色不好，你擔心他病了。」

　　「舅舅你告訴我！你難道不是愛書如命，尊師為父，善良不記仇，渾身上下無處可指摘的血性男兒嗎？」

　　明懷昱懵逼：？？？

　　沒想到這崽子想要討他歡心，什麼話都誇的出來。

　　不過……

　　的確聽得人飄飄然。

　　他毫不猶豫。

　　「我是！」

　　等明蘊處理好庶務，舅甥已相處的格外融洽。

　　一行人朝外去，馬車已在外頭侯著。

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　　城東一家小酒樓人流量不多，顯得冷清，跑堂的夥計打著瞌睡。

　　「淮北水患嚴重，已是人間地獄。」

　　大廳靠窗處坐著眉清目秀的錦服男子視線落在川流不息大街，面上閃過不忍。

　　「可你瞧瞧，這京都倒是別樣繁華。」

　　對面的人做小廝打扮，面色愁苦。

　　「公子，老爺讓您進京都，是去明麓書院拜訪長輩的。你也能借著機會好瞧瞧未來少夫人。」

　　「可您一推再推，竟先跑去了淮北。好不容易來了京都，卻沒有半點要登門的跡象。這回去怕是不好交差。」

　　小廝正要勸什麼，見公子沉了臉，倏然收了聲。

　　此事，街道明府的馬車緩緩停下。

　　明懷昱率先跳下來，扶身後明蘊時，嘴裡還在小聲抱怨。

　　「好好的食鼎樓不去，阿姐怎麼來這？裡頭沒人，一看飯菜就不好吃。」

　　本來還好好的，可中途明蘊收到底下飛鴿傳書，就讓車夫換了道。

　　明懷昱試圖讓明蘊改變主意。

　　「這裡阿姐想來每日都能來，可食鼎樓要是不去，怕是半個月後也輪不到咱們了。」

　　明蘊搭著他的手，下了馬車。

　　她看了眼冷清的店面，提起裙擺，往裡走去。

　　都不用怎麼找，就看到了想要找到的人。