當夜，瑤華宮。

　　沈令儀卸了滿頭繁複的釵環，隻著一身清雅的藕荷色常服，坐在窗下撫琴。

　　琴音泠泠，如清泉漱玉。

　　李景琰踏進殿門，揮手制止了要通傳的宮人，獨自站在廊下聽了一會兒。

　　在朝堂上緊繃了一天的心弦，竟奇迹般地舒緩了下來。

　　他緩步走進內室。

　　「陛下。」沈令儀聞聲，連忙按住琴弦，起身行禮。

　　「不必。」

　　李景琰上前一步扶住她，目光落在她素凈卻難掩絕色的容顏上，語氣不自覺放柔，「今日怎麼穿得這般素淡？心情不好？」

　　「哪有，臣妾隻是怕陛下心情不好。」

　　沈令儀順勢依偎在他手臂上，眉眼間儘是溫柔：

　　「陛下今日處理了諸多煩心事，肯定累了。臣妾也不想打扮得太過鮮亮，擾了陛下清凈。」

　　「……你啊。」李景琰搖頭輕嘆，牽著她在軟榻上坐下。

　　他斟酌著開口，眼中帶著幾分歉意：

　　「今日南疆聖女的事……朕知道是那毒婦一心攀誣，委屈貴妃了。」

　　沈令儀垂眸，溫聲道：「臣妾不委屈，有陛下護著，臣妾什麼都不怕。

　　倒是太後娘娘……今日恐是傷了心。畢竟那溫氏和大公主長得有幾分神似，卻做出這等惡毒之事。」

　　李景琰心中越發溫軟，擡手將人攬入懷中：「是啊，母後確實傷心。不過，朕已準了接皇姐回京，總算能解她老人家的心結。」

　　「真的？那太好了！」沈令儀驀然擡首。

　　她眼中是真摯的歡喜，彷彿他們隻是普通的夫妻，李綰和太後也不過是普通的姑婆。

　　李景琰看著她，忽然有些恍惚。

　　這深宮之中，人人戴著面具，人人都在算計得失。就連母後，都在用親情逼迫他讓步。

　　唯有眼前這個被沈家保護得極好的女子，還保留著最初的純粹。

　　「令儀，這深宮寂寥……」李景琰下巴抵在她的發頂，嘆息般呢喃，「也就隻有你，能讓朕真正喘口氣了。」

　　「陛下折煞臣妾了。」沈令儀耳尖微紅，小聲道：「臣妾不懂朝政大事，不能為陛下分憂，但為陛下奉茶撫琴，陪著解解乏，臣妾還是能做到的。」

　　這份體貼恰到好處，不越雷池半步，反而更讓人心安。

　　李景琰沉默良久，忽然沉聲道：「令儀，選秀的事……朕想了想，暫且擱置吧。宮裡如今這些人，已經夠朕頭疼的了。」

　　「這……」沈令儀的睫毛猛地顫了顫。

　　再擡起頭時，眼中已盈滿了感動的水光，「景琰哥哥……」

　　這一聲久違的「景琰哥哥」，叫得皇帝心頭徹底軟了下來。

　　「別哭。」李景琰伸手，憐惜地拭去她眼角的淚珠：

　　「朕知道，這段日子你身處風口浪尖，不好過。但朕保證，往後朕會多多護著你和孩子，絕不讓人傷害你們分毫。」

　　「好，令儀信你。」沈令儀將臉深深埋在他肩頭，乖巧地應了一聲。

　　然而，就在這時——

　　門外忽然傳來王全的聲音，帶著幾分焦急：「陛下！陛下！幽竹館那邊出事了！」

　　「放肆！」李景琰蹙眉，低喝一聲，「什麼事大呼小叫的？滾進來說話！」

　　王全連忙進來，躬身回稟：

　　「回、回陛下，那南疆聖女聽聞使團連夜遁走，大吵大鬧了一個時辰，還摔了貴妃娘娘賜下的湯藥。

　　她說喝了這葯，傷口更疼了，非要陛下親自去看她不可！」

　　「她算個什麼東西，也敢指使朕？」

　　李景琰怒極反笑，「朕白天不是下了口諭，此事全權交由貴妃處置嗎？怎麼，朕的話不好使了？」

　　「奴才也這麼說了！可聖女猖狂至極，她還說，說……」

　　「說什麼！吞吞吐吐作甚！」

　　「她說貴妃再高貴，也不過是個『妾』，名不正言不順！

　　她堂堂南疆聖女，血脈高貴，絕不受一個妾室的擺布。她隻認大靖的國母，真正的皇後……」

　　話音未落，殿內氣壓驟降。

　　李景琰眼底殺機畢露。

　　一個戰敗蠻夷，竟然還敢口出狂言！

　　她以為自己手裡還有什麼籌碼？！

　　「好一個南疆聖女！」李景琰冷笑，「朕倒要看看——」

　　「陛下息怒。」

　　一雙柔軟溫熱的手，卻輕輕按住了他的手背。

　　「聖女的話雖然不中聽，卻也是在理的。」沈令儀嘆了一口氣，非但沒有動怒，反而露出一抹無奈的笑意：

　　「她到底出身南疆王室，心高氣傲，眼中隻認大靖國母，亦是常情。

　　臣妾不過妃妾之位，若是強行壓她，反倒容易引起兩國間隙。

　　不如……她的事，臣妾以後便不管了，由她去吧。」

　　字字句句，通情達理，都是在替大靖、替皇帝考慮。

　　李景琰心中卻莫名一痛，隨即湧起一股壓抑不住的邪火。

　　年少時，他曾經許諾要讓沈令儀當他的正妻。

　　隻是後來他登上了帝位，實在有太多的情非得已。

　　就連迎她入宮，也不過是一個小小的貴人之位……

　　好不容易，一切都好了。

　　如今，她是他兩個孩子的母親，是他的貴妃，一人之下萬人之上，豈是一個戰敗蠻夷能羞辱的？！

　　「不許說傻話！朕的後宮，不讓你管，還有誰能管？」

　　李景琰豁然起身，緊緊握住沈令儀的手，終於下定決心。

　　「王全！」

　　「奴、奴才在！」

　　「即刻去太後宮中，將鳳印請來！」

　　沈令儀猛地一驚，睜大美眸看著皇帝，滿臉錯愕惶恐。

　　李景琰卻鬆了口氣，笑容越發溫柔：「令儀，那南疆女子想見國母，朕……讓她見見便是了。」

　　「傳朕旨意，貴妃沈氏，淑慎性成，克嫻內則。

　　今特賜鳳印，代行皇後之權，位同副後！六宮事無巨細，皆由貴妃節制，欽此！」

　　這道旨意下得太突然了！

　　別說沈令儀，就連王全都聽傻了。

　　貴妃雖說掌理後宮多時，可鳳印終究是不同的！

　　普天之下，唯有皇後才配執掌。

　　陛下這分明……是動了封後的心思啊？！