醫館後院，那包「斷腸散」被小心存放在鐵盒中，置於雲芷書案上。

　　黑色粉末在燭光下泛著幽暗光澤，散發出淡淡的苦杏仁味。

　　孫老大夫站在一旁，面色凝重：「此毒產自南疆，見血封喉，若投入井中，井水沾染，飲者不出半個時辰便會腸穿肚爛而亡。老朽行醫多年，也隻見過兩次。」

　　「可能查出來源？」雲芷問。

　　孫老搖頭：「此毒在黑市偶有流通，但賣家隱秘，難以追溯。不過……能用得起這等劇毒的，絕非尋常百姓。」

　　雲芷合上鐵盒，指尖輕叩盒蓋。三日之後……今日已是第二日。

　　「翠兒，醫館所有水井，立即加裝鐵蓋，上鎖。鑰匙由你、周嬤嬤、孫老各持一把，取水需三人同時在場。」

　　她聲音冷靜，「廚房用水，全部改用後院那口活水井，派人十二時辰值守。所有食材入庫前，由李大夫驗毒。」

　　一道道命令下達，醫館如臨大敵。

　　趙鐵柱主動請纓：「王妃，讓小人去守著活水井！小人在北境守過烽火台，三天三夜不睡都行！」

　　雲芷看他一眼：「你可知道，若有人來投毒，便是生死相搏？」

　　「小人知道！」趙鐵柱挺直腰闆，「王妃救了小人的命，小人這條命就是王妃的！誰敢來害醫館，小人跟他拚命！」

　　雲芷沉吟片刻：「好，你帶四個護衛，輪班值守。記住，若見可疑之人，先擒後問，寧可錯抓，不可放過。」

　　「是！」

　　趙鐵柱領命而去。

　　雲芷又喚來周嬤嬤，將皇後給的二十名宮廷侍衛重新布置——六人守大門，四人巡邏圍牆，六人偽裝成傷兵混在病房，剩下四人作為機動，隨時支援。

　　「小姐，這樣會不會太緊張了？」翠兒擔憂道，「醫館每日人來人往，若戒備森嚴，恐怕會嚇到百姓……」

　　「非常之時，當用非常之策。」雲芷走到窗前，望向樓下排隊百姓，「他們來求醫，是信我。我若連他們的安危都護不住，這醫館也不必開了。」

　　她頓了頓，又道：「去將『免費診治』的牌子暫時撤下，換成『診金隨緣，藥費成本』。

　　再貼告示：因藥材緊缺，每日隻接診前一百號。這樣既可控制人流，又能篩選真正急需救治之人。」

　　翠兒恍然大悟：「還是小姐想得周到！」

　　安排完防務，已近午時。雲芷匆匆用了半碗粥，便去病房巡查。

　　重傷傷兵的情況基本穩定，那個肺葉受傷的士兵甚至能坐起來喝葯了。見雲芷進來，他掙紮著要行禮。

　　「躺著別動。」雲芷按住他，查看傷口，「恢復得不錯，再養十日，便可下地走動。」

　　士兵眼眶泛紅：「謝王妃救命之恩……小人，小人有話要說。」

　　雲芷示意左右退下。

　　「小人那日受傷，不是意外。」士兵壓低聲音，「蒼狼國偷襲那晚，小人所在的烽火台本該有三十人值守，可那晚……隻有十人。百夫長說，另外二十人被監軍使調去『搬運物資』了。」

　　雲芷眸光一凝：「你可記得日期？」

　　「九月廿八，酉時三刻調的兵。」士兵肯定道，「結果醜時敵軍來襲，我們十人根本守不住……小人中箭時，看見監軍使的親隨就站在遠處山崗上，冷眼旁觀。」

　　又是監軍使，又是那個左臉有疤的親隨。

　　雲芷心中那個可怕的猜測，越來越清晰——三皇子蕭煜，恐怕不止是拖延糧草這麼簡單。他可能在用將士的性命，與蒼狼國做什麼交易。

　　「此事你還告訴過誰？」

　　「隻跟同袍說過，但他們……都戰死了。」士兵聲音哽咽，「小人本也活不成，是王妃救了命。這消息，王妃有用嗎？」

　　「有用。」雲芷鄭重道，「你好生養傷，此事我會處理。」

　　走出病房時，她袖中的手微微顫抖。不是恐懼，是憤怒。為那三千餓著肚子戰死的將士，為這些被當作棋子的生命。

　　回到書房，雲芷提筆疾書。這封信是寫給蕭絕的，用他們約定的密語寫成，即便被截獲也無人能懂。

　　信中，她將趙鐵柱和傷兵提供的線索一一寫明，並附上自己的猜測：

　　「監軍或已通敵，疤臉親隨為關鍵人物。前線糧草，妾已通過林老將軍舊部渠道秘密輸送，三日後可達。

　　京中局勢複雜，太子妃擡價，三皇子投毒，妾已布防。萬望珍重，待君凱旋。」

　　寫完信，她親自裝入竹筒，用蠟封好，交給周恆：「用最快的信鴿，務必送到王爺手中。」

　　周恆接過，欲言又止。

　　「還有事？」

　　「王妃，咱們囤積的糧食……不夠了。」周恆面色沉重，「永豐糧行擡價後，其他糧商跟風，如今新糧每石已漲到三兩銀子。

　　咱們原先的預算，隻夠買兩千石，可前線五萬大軍，一日便要消耗五百石……」

　　雲芷閉了閉眼。錢，又是錢。王府產業雖多，但變現需要時間，抵押也要流程。而前線將士，等不起。

　　「王府名下的田莊地契，可抵押多少？」

　　「全部抵押，最多能貸五萬兩。」周恆道，「但這樣一來，王府便沒了退路。萬一戰事延長……」

　　「沒有萬一。」雲芷斬釘截鐵，「抵押。另外，將我那些嫁妝鋪面、田莊，也全部抵押。還有德妃賞的、皇後賜的珠寶首飾，能當則當。」

　　「王妃！」周恆駭然，「這怎麼行！那些是您的體己……」

　　「將士們在前線用命，我在後方還講什麼體己？」雲芷聲音平靜，「去辦吧。記住，分散到不同的錢莊、當鋪，不要引起注意。」

　　周恆眼眶發紅，重重叩首：「老奴……遵命！」

　　他退下後，雲芷獨自坐在書房裡。秋陽西斜，將她的影子拉得很長。

　　她想起現代那個雲芷，在實驗室裡配製新葯時，總覺得時間不夠用。

　　如今到了這裡，還是覺得時間不夠用——救人需要時間，籌糧需要時間，製藥需要時間，而陰謀，卻從不等人。

　　敲門聲響起，是李修文。

　　「王妃，新配方的金瘡葯制好了第一批。」他捧著藥罐，「按您的方子，田七白及減半，加入蒲公英、馬齒莧粉。試用了十名輕傷傷兵，止血效果稍慢，但傷口無一化膿。」

　　雲芷接過藥罐，嗅了嗅氣味：「很好。從今日起，輕傷皆用此葯。重傷仍用原方，但可摻入三成新葯，以節約珍稀藥材。」

　　「是。」李修文應下，卻遲疑道，「還有一事……今日有個傷兵，傷口本已癒合，卻突然高燒昏迷。孫老查驗後說，是傷口內留有異物，導緻『毒火攻心』。」

　　「異物？」

　　「是一小截箭頭，深入骨縫，當時未發現。」李修文低聲道，「孫老已為其開刀取出，但……那箭頭材質特殊，不像蒼狼國慣用的生鐵。」

　　雲芷心中一動：「箭頭何在？」

　　李修文從袖中取出布包，打開。裡面是一截三棱箭頭，通體漆黑，在燭光下泛著幽藍光澤。

　　雲芷拿起箭頭細看，指尖忽然傳來微弱的灼熱感——不是實體的熱，而是神魂中凰玉碎片的感應！

　　這箭頭……有古怪。

　　她強壓心中驚濤，面上不動聲色：「我知道了。此事不要聲張，箭頭我留下研究。你去忙吧。」

　　待李修文退下，雲芷立即閉目內視。神魂中，那枚凰玉碎片果然散發著微弱光芒，與手中箭頭產生著某種共鳴。

　　她試圖用神識探查箭頭，卻隻感受到一片冰冷殺意，以及……一絲熟悉的氣息。

　　這氣息，她在蕭絕的玄鐵令牌上感受過，在祭天儀式那日也感受過。

　　難道這箭頭，與凰玉、與蕭絕，有什麼關聯？

　　正思忖間，窗外突然傳來一聲悶響，像是重物落地。緊接著，趙鐵柱的怒喝聲響起：「抓賊啊！有人投毒！」

　　雲芷霍然起身，推窗望去。後院活水井旁，三個黑衣人與趙鐵柱等護衛戰作一團。其中一個黑衣人手中拿著個陶罐，正試圖沖向井口。

　　「攔住他！」雲芷厲聲喝道。

　　埋伏在暗處的宮廷侍衛瞬間現身，加入戰團。那持罐的黑衣人見勢不妙，竟將陶罐猛地砸向井口——

　　千鈞一髮之際，趙鐵柱撲身而出，用身體擋在了井口前。

　　陶罐砸在他背上，碎裂開來。裡面不是水，而是粘稠的黑色液體，濺了趙鐵柱滿背。

　　「鐵柱！」雲芷心跳幾乎停止。

　　趙鐵柱卻大吼一聲：「我沒事！這毒沾不上水就沒事！快抓人！」

　　侍衛們一擁而上，三個黑衣人很快被制服。扯下面罩，竟是三個面生的漢子，眼神兇悍，一言不發。

　　雲芷快步下樓，先查看趙鐵柱傷勢。黑色液體確實沒有滲透衣物，但散發出的刺鼻氣味，讓她瞬間辨認出——

　　「化屍水。」她聲音冰冷，「沾膚即潰，見骨方休。若投入井中，整井水都會變成毒水。」

　　眾人倒抽冷氣。趙鐵柱這才後怕，腿一軟坐倒在地。

　　雲芷看向那三個黑衣人，從袖中取出真言散：「翠兒，取三碗水來。」

　　藥粉入水即化，無色無味。三個黑衣人被強行灌下，起初還掙紮，片刻後眼神便渙散了。

　　「誰派你們來的？」雲芷問。

　　中間那人機械回答：「三皇子府……劉管事。」

　　「所為何事？」

　　「投毒……嫁禍靖安王妃……」

　　「具體計劃？」

　　「明日……醫館會死很多人……說是王妃用藥不當……然後會有禦史彈劾……太子妃會趁機接管醫館……」

　　一句句供詞，讓在場所有人脊背發寒。

　　原來，三日之後的陰謀，不止是投毒殺人，更是要一舉扳倒雲芷，讓太子黨名正言順地接管醫館——以及醫館背後，那條直通前線的物資輸送通道。

　　雲芷讓翠兒記下所有供詞，然後對周嬤嬤道：「將三人秘密關押，好生看管。他們的供詞，便是日後反擊的利器。」

　　「王妃，不現在揭發嗎？」周嬤嬤問。

　　「時機未到。」雲芷望向皇城方向，眸光幽深，「讓他們再跳一會兒。跳得越高……摔得才越重。」

　　夜色漸濃，醫館重歸平靜。

　　但所有人都知道，這場沒有硝煙的戰爭，才剛剛開始。

　　雲芷回到書房，看著案上的黑色箭頭和鐵盒中的斷腸散，又想起那化屍水。三種劇毒，三種手段。太子黨與三皇子黨，為了權力，當真是不擇手段。

　　她推開窗，夜風灌入，吹得燭火搖曳。

　　遠處傳來打更聲，二更天了。

　　明日，便是「三日之後」。