禦花園的荷花池畔，水榭涼亭內，幾位宮裝麗人正憑欄賞荷，言笑晏晏，看似一派閑適安寧。

　　賢妃蘇靜儀一身淡雅的月白宮裝，坐在靠欄的位置，手中輕搖著一柄團扇，神色恬淡地聽著身旁幾位低位嬪妃說話。

　　她素來性子溫和，不爭不搶，在後宮中人緣尚可，時常成為一些妃嬪傾訴或閑聊的對象。

　　「要說這荷花，還是永和宮小池子裡那幾株玉碗蓮精緻，可惜今年開得晚了些。」一位美人笑著挑起話題。

　　另一人接話道：「可不是麼！不過聽說長春宮娘娘近日得了幾盆珍品並蒂蓮，那才叫稀罕呢。」

　　話題不知不覺便引到了如今風頭最盛的柳貴妃身上。

　　一位心思活絡的趙婕妤忽然壓低了聲音，帶著幾分神秘道：「說起長春宮娘娘，姐妹們可聽說近日一樁新鮮事？」

　　眾人皆被吸引了注意力，連賢妃也微微側目看去。

　　趙婕妤見成功吸引了眾人，更是得意，聲音又低了幾分，確保隻有亭中幾人能聽見：

　　「我也是聽底下小宮女們嚼舌根，說是……柳貴妃娘娘原本屬意的沖喜人選，並非那位剛從鄉下接回來的雲家嫡小姐，而是那位自幼長在京城、據說容貌才情更出眾的庶次女雲瑤呢！」

　　「哦？竟有此事？」幾位嬪妃頓時露出驚訝又好奇的神色。

　　「可不是麼！」趙婕妤見眾人感興趣，說得越發興起，「聽說貴妃娘娘賞過雲二小姐不少好東西，還多次召她入宮說話，分明就是更看重她。也不知怎的，最後竟定了那位嫡小姐……」

　　另一位李才人怯生生地插話道：「我……我也恍惚聽人提過一句，說那位雲家嫡小姐回京後，住的院子很是破敗，連份例用度都時常被剋扣，很是可憐……」她說完，立刻害怕地看了看四周，彷彿說了什麼大逆不道的話。

　　趙婕妤卻不以為意，反而像是找到了佐證，立刻道：「瞧瞧！可不是麼！若非不得寵，何至於如此？想來是八字實在合得太好，否則……唉，真是同人不同命。好好的嫡女，倒不如個庶出的風光。」

　　幾位嬪妃頓時唏噓起來，有感嘆雲芷命苦的，也有暗中鄙夷柳貴妃和雲家做事不地道的。

　　在這深宮之中，嫡庶尊卑的觀念根深蒂固，柳貴妃此舉，難免讓一些出身不算高、也曾受過氣的妃嬪心生微妙的不平。

　　賢妃蘇靜儀始終安靜地聽著，適時地輕輕嘆息一聲，用團扇掩了掩唇，低聲道：

　　「這些話……還是少議論為妙。貴妃娘娘如此安排，想必自有深意。雲家的事，我等外人又如何說得清？隻是……苦了那孩子了。」

　　她這話看似勸阻，實則卻坐實了流言的真實性，更添了幾分對雲芷的同情。

　　眾妃嬪聞言，交換著心照不宣的眼神，果然不再大聲議論，但竊竊私語卻未停止。這等秘辛，如同投入湖面的石子，漣漪隻會越擴越遠。

　　又閑話了一陣，眾人方才散去。

　　賢妃看著她們遠去的背影，臉上的淡笑漸漸隱去，恢復了一貫的平靜無波。她轉身，對貼身宮女春桃輕聲道：「回宮吧。今日聽得些閑話，心裡悶得慌。」

　　「是，娘娘。」春桃低聲應下，攙扶著她緩緩走向永和宮。

　　一路上，遇到其他宮人或低位妃嬪，賢妃依舊是那副溫和淡泊的模樣，偶爾有人問起方才水榭聊了什麼，她也隻搖頭輕笑：「不過是些女兒家的閑話罷了，賞賞花，說說衣裳首飾，能有什麼。」

　　然而，越是這般輕描淡寫，越是引人好奇。不過半日功夫，「柳貴妃屬意雲瑤」、「雲家苛待嫡女」的流言，已如長了翅膀一般，飛遍了後宮每一個角落。就連一些平日不諳世事的高位妃嬪，也有所耳聞。

　　流言自然也傳到了長春宮。

　　柳貴妃正對著鏡試戴一支新得的赤金點翠步搖，聽到心腹劉嬤嬤的回報，氣得猛地將步搖拍在妝台上，珠翠亂顫。

　　「混賬！是哪個殺才在背後嚼本宮的舌根？！」她美艷的面容因憤怒而扭曲，「去查！給本宮徹查！抓到散布流言者，拔了她的舌頭！」

　　劉嬤嬤連忙勸道：「娘娘息怒！如今流言已起，強行壓制，反倒顯得心虛。依老奴看，此事怕是有人暗中操縱……」

　　「本宮當然知道！」柳貴妃咬牙切齒，「不是坤寧宮那個老婦，就是景陽宮那個小賤種！竟敢如此污衊本宮！」

　　她心煩意亂地在殿中踱步：「陛下本就對沖喜之事猶豫，若讓他聽到這些風言風語……」

　　話音未落，殿外便傳來內侍略顯慌張的通傳：「陛下駕到——」

　　柳貴妃心中一驚，連忙收斂怒容，換上一副溫婉笑靨，快步迎了出去。

　　皇帝蕭衍面色平靜地走了進來，看不出喜怒。他揮退了宮人，隻留下李德全在遠處伺候。

　　「陛下今日怎麼有空到臣妾這兒來了？」柳貴妃親自奉上茶，笑容甜美。

　　蕭衍接過茶盞，並未飲用，隻是放在一旁，目光淡淡掃過她：「朕方才路過禦花園，聽到些閑言碎語，似乎與你有關。」

　　柳貴妃心中咯噔一下，強笑道：「後宮姐妹閑暇無事，總愛說些閑話，臣妾也不知是哪些……」

　　「是關於雲家那兩個女兒的。」蕭衍打斷她，聲音聽不出情緒，「朕聽說，你似乎更屬意那個庶女雲瑤？還多次賞賜她，召她入宮？」

　　柳貴妃臉色微變，急忙道：「陛下明鑒！臣妾隻是見雲瑤那孩子乖巧懂事，多賞賜了些東西罷了。沖喜之事關乎景兒性命，臣妾豈會如此兒戲？自然是哪個八字最合，便選哪個！雲芷的八字是欽天監再三核驗過的，最為吉祥，臣妾一心隻為景兒，絕無他念啊！」她說著，眼圈一紅，彷彿受了天大的委屈。

　　蕭衍看著她，目光深邃，並未立刻說話。

　　殿內一時寂靜無聲，隻聞柳貴妃低低的啜泣聲。

　　良久，皇帝才緩緩開口，聲音依舊平淡：「沒有最好。你是貴妃，景兒的生母，言行舉止當為後宮表率。些無稽流言，朕不希望再聽到。」

　　「是，臣妾明白。」柳貴妃連忙應下，心中稍安。

　　「至於雲家……」蕭衍頓了頓，眼中閃過一絲冷光，「家風不嚴，嫡庶不分，竟惹出這等流言，實屬不該。李德全。」

　　「奴才在。」李德全連忙上前。

　　「傳朕口諭，申飭雲文淵治家不嚴，令其閉門思過三日。另，派去雲府的教習嬤嬤，人選由皇後定奪。考核雲芷品性之事，需更加嚴格，不得有誤。」

　　「嗻。」李德全躬身領命。

　　柳貴妃心中又是一緊。陛下雖未深究她，但申飭雲文淵，又讓皇後插手教習嬤嬤的人選，這分明是對雲家和她都有了不滿和戒備！

　　「陛下……」她還想再說什麼。

　　蕭衍卻已站起身：「朕還有政務處理，你好自為之。」

　　說完，不再看她，徑直離開了長春宮。

　　柳貴妃僵在原地，看著皇帝遠去的背影，臉上的委屈瞬間化為憤恨與猙獰。

　　「雲芷……都是那個小賤人惹出來的禍事！」她狠狠地將指甲掐進掌心。

　　而此刻的丞相府芷蘭苑，雲芷正坐在窗下，仔細挑揀著翠兒新採購回來的藥材。

　　一名小丫鬟氣喘籲籲地跑進院子，臉上帶著壓抑不住的興奮和神秘：「小姐，小姐！宮裡傳來旨意了！說是確定讓您為太子殿下沖喜呢！老爺和夫人都在前廳接旨了！」

　　雲芷挑揀藥材的手微微一頓，擡起頭，眼中並無驚喜，隻有一片沉靜的瞭然。

　　該來的，終於來了。

　　與此同時，翠兒也從外面回來，臉色卻有些古怪，湊到雲芷耳邊低聲道：「小姐，奴婢剛才去取份例，聽到好些下人在偷偷議論，說……說貴妃娘娘原本看中的是二小姐，還說夫人她……苛待您……」

　　流言，已經吹進了丞相府的高牆。

　　雲芷嘴角緩緩勾起一絲冷冽的弧度。

　　風，起了。