隨著唱報聲起，身著絳紗龍袍的楚皇攜梅皇貴妃款款前來，在眾人的請安聲中，並肩攜手走上殿內最高的位置。

　　今日的梅皇貴妃鳳袍鳳冠加身，高雅端莊，雍容華貴，再配上那張精心修飾的花容玉面，儼然已有了當年方皇後七八成的影子。

　　殿內的幾名老臣，包括寧國公夫婦，一時間都有些恍惚，彷彿又回到了當年——

　　帝後大婚，伉儷和諧，才貌雙絕，驚艷了整個天下。

　　隻可惜！

　　少年遲暮，紅顏枯骨。

　　情深不移的帝王，最終還是牽上了別人的手。

　　或許這段時間已見怪不怪，即便是瞧見如此刺眼的一幕，雲頊神色都很淡漠平和。

　　甚至連眼眸，都不曾掀起一下。

　　但蘇傾暖還是將手覆在了他的手背上。

　　倒不是為了楚皇遺忘髮妻，移情一個替身的事。

　　隻是——

　　雲頊不知使了什麼法子，隻用一個時辰的功夫，就說服楚皇，同意重查方姨死因。

　　也就是說，隻要她準備好，隨時可以動身前往皇陵，開棺驗屍。

　　若是可以，她並不想再次撕開雲頊痛苦的記憶。

　　但方姨的死因，確實蹊蹺。

　　不查清楚，她不甘心。

　　似乎讀懂了她的心疼，雲頊微微偏頭，向她溫柔的笑了笑。

　　他和暖兒意見一緻。

　　查明一切，方能告慰母後在天之靈。

　　二人眼神交流的功夫，宮宴已然開始。

　　這是本月以來，楚皇第三次為大魏使臣設宴，故而雙方在禮節上，都隨意了許多。

　　熟稔的寒暄過後，便是常規的招待流程。

　　宴席在你來我往的推杯弄盞中，很快達到高潮。

　　一時間，君臣和樂，賓主盡美！

　　身段窈窕、貌美如花的舞姬魚貫而入，在美妙的絲竹聲下輕盈起舞，宛如瑤池仙子。

　　樂聲靡靡，舞姿翩翩，營造出一副四海昇平的假象。

　　大魏使臣，啟王東方燁放低姿態，頻頻舉杯，極盡恭維之詞，惹得楚皇龍顏大悅，當即宣布兩國前嫌盡釋，自今日起重修舊好。

　　五國先祖當年雖在起兵過程中同氣連枝，度過了一段蜜月期，但各自建國之後，便因著利益，多有齟齬。

　　尤其是大楚和大魏，時戰時和更是家常便飯。

　　許多年前，也就是蘭太後執政時期，楚魏之間就發生過一次大戰。

　　那一戰，雙方共投入百萬兵力，前前後後打了兩年之久，三十餘萬將士血染疆場。

　　自此以後，兩國之間便有了不同戴天的血海深仇。

　　所以若非因著這次前朝捲土重來的緣故，魏楚在短時間內，是不大可能冰釋前嫌的——

　　年初之時，雲頊為了儘快平息南沼內亂，大魏為了瓦解東方荇的勢力，雙方曾短暫合作過一次。

　　是權衡利弊，也是相互試探。

　　值得慶幸的是，這橄欖枝，雙方都接住了。

　　此次的大魏訪楚，就是在這樣的背景下發生的。

　　當然，楚夏的聯姻，也讓大魏有了危機感，不得不儘快做出抉擇。

　　東方燁等的就是這一句，立即誠意滿滿的笑著附和，「皇上英明，大魏亦樂意至極。」

　　眼見大楚君臣都沉浸在邊界自此太平安定的暢想中，他借坡上驢，順勢提出了自己的要求。

　　「燁來大楚的路上，聽聞貴國太子殿下，已迎娶江夏國公主為太子妃，締結了永世之好。」

　　「不瞞皇上，魏國亦有與貴國聯姻之意。」

　　他視線掃向某處，又飛快收回。

　　「不知皇上可否願意割愛，將貴國公主下嫁到魏國，以促成兩國友誼長存。」

　　竟是擺明了要娶公主。

　　順著他的目光，蘇傾暖看向對面略下位置的靜和。

　　這位啟王殿下雖初來乍到，卻對大楚的皇家秘辛了如指掌。

　　因著先前蘭家謀逆之事，身為嫡公主的榮華，已被無限期幽禁了起來。

　　也就是說，靜和，是如今僅剩的，唯一的待嫁公主。

　　對於聯姻一事，楚皇顯然早有心理準備。

　　他彷彿沒瞧出啟王的暗示，樂呵呵打趣。

　　「看來，啟王殿下是相中了我大楚的某一位公主啊！」

　　靜和是公主不假，但膽小懦弱也是真的。

　　所以，他並不準備用她來聯姻。

　　左右是配啟王，不如就在眾多郡主裡選一個精明些的，臨時冊封為公主就是。

　　隻要意思到了，對方也挑不出什麼錯來。

　　卻不想，啟王卻搖搖頭，「皇上誤會了。」

　　「燁無能，焉敢自不量力，相配貴國公主殿下。」

　　「燁，乃是為皇兄所求。」

　　此言一出，眾人難掩驚訝。

　　要同大楚聯姻的，竟是魏皇？

　　也就是說，他們的公主嫁過去，不是王妃，而是大魏的皇後？

　　想到此，原本就贊同聯姻的群臣，更是恨不得立即將此事敲定。

　　隻要能對國家有利，區區一名女子的幸福，完全可以忽略。

　　雲頊漫不經心擡眸，瞥了東方燁一眼。

　　楚皇也有些意外，「你的意思是，是魏皇要求娶我大楚公主？」

　　魏皇剛過弱冠，年紀倒是不大。

　　隻是大魏既如此有誠意，他也就不能隨便選個郡主來搪塞了。

　　威嚴的目光掃向底下坐著的靜和，見她微微含著背，低首垂眸，一點公主的氣勢都沒有，他頓時有些煩躁。

　　既覺得讓這個平平無奇的女兒嫁過去有些丟人，又怕她心思單純，應付不了大魏複雜的情況而受委屈。

　　「正是！」

　　東方燁從容笑答，「大魏後位空懸，正需一位出身高貴，德才兼備的女子入駐中宮。」

　　「小王聽聞貴國靜和公主端莊賢淑，蕙質蘭心，正是皇後的不二人選，特不遠萬裡前求娶！」

　　換言之，他此行前來，主要是為了聯姻。

　　乍然聽聞自己的名字自對方口中吐出，原本還算沉穩的靜和倏然擡起頭來，眸露慌亂。

　　那一刻，蘇傾暖讀出了她的意思。

　　她不想嫁。

　　楚皇沉思不語。

　　說實話，他不想放棄這次同大魏交好的機會。

　　大敵當前，國庫空虛，多一個朋友，總比多一個敵人要好得多。

　　雖然拒絕了聯姻，大魏也不能說什麼，更不會愚蠢到同大楚交惡，但到底，有些傷和氣，是一定的。

　　隻是，靜和這孩子……

　　他輕嘆口氣。

　　承擔不來如此重任啊！

　　見楚皇久久不應，作為丞相的陳忠良坐不住了。

　　「善之！」

　　「皇上，兩國聯姻，實為百利而無一害之舉啊！」

　　這麼好的事，還猶豫什麼？

　　一個公主而已，難不成，皇上還捨不得？

　　其他大臣也紛紛出言附和。

　　這個時候得罪大魏，可沒什麼好處。

　　楚皇有些心動。

　　聯姻其實不是什麼大事。

　　嫁個公主而已。

　　隻是，靜和這孩子素來老實本分，終究還是有些不忍。

　　「皇上。」

　　「常言道，愛子，就要為之計深遠，臣妾聽聞魏皇不止年紀同靜和相差無幾，性情也仁慈溫和，拋去皇帝這層身份，也是極為難得的良配。」

　　梅皇貴妃柔聲勸說，「如今靜和也該談婚論嫁了，倒不如順水推舟，同意了這門難得的親事。」

　　「她有大楚公主這重身份在，旁人難道還能欺負了她去？」

　　「若實在不放心，你多派些老練的宮人跟過去照拂，也就是了。」

　　解語花一開口，頓時打消了楚皇的顧慮。

　　是啊，她立不起來，找兩個厲害的宮人跟著，多提點提點，也不是什麼難事。

　　身為皇家公主，她總要學會成長。

　　「那就——」

　　「父皇，兒臣聽說——」

　　雲頊忽而漫不經心插話，「那魏皇，本有皇後。」

　　魏皇雖親政不久，卻是早已娶了親的。

　　那女子出自勛貴世家，勢力不容小覷。

　　他話音一落，原本有些騷動的大殿，頓時安靜下來。

　　什麼？

　　大魏國本有皇後？

　　那靜和公主嫁過去，豈不成了笑話。

　　一國不能有二主。

　　同樣的，皇後也隻能有一個。

　　一直不曾出言的寧國公有些壓不住脾氣了。

　　這大魏不是欺負人嗎？

　　相較於大楚君臣的不悅，東方燁倒是表現的很從容。

　　他深深看了雲頊一眼，彷彿早有準備。

　　「太子殿下有所不知，皇嫂已於月前，薨斃。」

　　先皇後不在了，自然是要娶繼後的。

　　國不可一日無後，身為皇上，急於續娶本無可厚非。

　　這下，幾乎所有人都聽明白了。

　　那位可憐的皇後，隻怕是被迫讓位了。

　　蘇傾暖心中冷笑。

　　果然最是無情帝王家。

　　聯姻的方式有很多種，何必殘害一位無辜女子的性命？

　　更何況，兩國相交，乃利益所使，所為聯姻，不過隻是錦上添花罷了！

　　她就不信，靜和不嫁，魏國還真能翻臉不成？

　　聽到此處，靜和眼圈都紅了。

　　「冒昧問一句。」

　　蘇傾暖瞧不下去，故意表現的驚訝，「貴國皇後，是因何薨斃？」

　　對自己枕邊人都如此心狠手辣，豈是良配？

　　什麼溫和仁慈，騙人的話罷了！

　　啟王神情有些恍惚。

　　「皇嫂自幼體弱，年前更是生了場大病，雖訪遍天下名醫，最終還是沒能挺過來。」

　　「折騰了幾日，就那麼去了。」

　　說到這裡，他微微閉眼，似乎極為不忍。

　　蘇傾暖莫名覺得他身上散發出來的悲傷氣息不似作偽，但因著一時抓不到頭緒，便也沒說什麼。

　　「可據本宮所知，先皇後，還育有一子。」

　　雲頊眸光犀利，「如今，正是貴國太子。」

　　那位可憐的皇後死因究竟如何，他不感興趣。

　　但這位太子如今不過五歲，卻已是記事年紀。

　　且，他的外祖父如今正任大魏丞相一職，是魏皇的肱骨之臣。

　　蘇傾暖瞬間明白了雲頊的意思。

　　那位太子經此劇變，極有可能會將自己母後的死，記在即將嫁過去的靜和頭上。

　　如此，靜和若嫁過去，便隻有兩條路可走。

　　即要麼坐視太子將來繼位，向她報弒母之仇；要麼，就是狠下心來，除掉這個年幼的繼子。

　　而這兩條路，註定都不是什麼好選擇。

　　啟王眸底極快的劃過什麼，繼而好脾氣的附和，「太子殿下的擔心，不無道理。」

　　他話鋒一轉，「小王可以在此承諾，貴國公主殿下日後若誕下皇子，必會繼承大魏國統。」

　　「至於其他人，皇兄自會妥善安排好。」

　　蘇傾暖嘲諷的勾了下唇。

　　若這個字，可是充滿了不確定呵！

　　沒有世家朝臣支持，單憑一個大楚公主的身份，是很難站穩腳跟的。

　　靜和或許無心爭奪什麼。

　　但她若不爭，等待她的，很有可能就是死於非命。

　　陳忠良不住點頭，「大魏果然有誠意。」

　　末了，他又有恃無恐的看向雲頊，「太子殿下和太子妃深謀遠慮是好的，但也不必太過杞人憂天。」

　　「我大楚堂堂公主殿下嫁過去，自會成為大魏國最尊貴的女子，還能受什麼委屈不成？」

　　魏國太後同前國師私通，已被魏皇幽禁。

　　所以理論上說，在大魏，皇後確實是一人之下，萬人之上。

　　雲頊淡然啟唇，「事關妹妹婚姻大事，本宮作為皇兄，無非是多問一句。」

　　「陳相，你急什麼？」

　　隻怕還是擔心到手的銀子，就這麼飛了。

　　陳忠良一噎。

　　他急了嗎？

　　雖然他的確收了東方燁兩千金，但聯姻之事，可是有利於兩國的舉措。

　　他可不算徇私情。

　　眼見他有些急眼，啟王怕這草包壞事，當機立斷先一步開口，轉移了話題。

　　「太子妃身為江夏公主，如今在大楚也過的極好，靜和公主若嫁到大魏，皇兄定也會尊之敬之，絕不讓她受半分委屈。」

　　都是遠嫁，有何區別？

　　蘇傾暖幾乎想要冷笑。

　　這能一樣嗎？

　　她雖有江夏公主的名號，卻自幼在大楚長大，同雲頊青梅竹馬。

　　即便大楚也是派別林立，可他們夫妻一體，是共同對外的。

　　但靜和卻要同時應付魏皇、太子和朝臣幾大勢力，可以說是孤立無援。

　　啟王向雲頊一拱手，語氣誠懇，「小王冒昧，稱呼太子殿下一聲雲兄。」

　　「之前在南沼，你我雖未曾謀面，行事配合卻默契無間，否則，南沼不會這麼快安定下來。」

　　「不瞞雲兄說，當初，我是將你當做知己來對待的。」

　　「我為人如何，你應是知道的。」

　　大魏啟王，確有仁厚之名，是百姓口中有名的賢王。

　　雲頊卻有些意味深長，「可惜，你總歸不是你皇兄。」

　　蘇傾暖偏頭看了他一眼。

　　她總覺得，雲頊這話有些奇怪。

　　但奇怪在哪裡，又說不上。

　　東方燁臉色微微一變，緊接著尷尬一笑。

　　「燁身為大魏使臣，自然能代表我皇的意思。」

　　雲頊卻不再言語，隻似笑非笑看著他。

　　意味不明的眼神，讓東方燁如坐針氈。

　　見狀，楚皇以拳抵唇，輕咳出聲，「太子，注意你的措辭。」

　　渾小子，也不看這是什麼場合。

　　陳忠良心中冷笑。

　　作吧作吧！

　　早晚把你的儲君之位作沒。

　　皇上想要聯姻，靜和公主不想去也得去。

　　誰反對也沒用。

　　眾人正說著，忽聽一道柔和細膩的嗓音輕輕響起。

　　「父皇，兒臣願遠嫁大魏，共修兩國秦晉之好。」

　　窈窕纖細的身影緩緩站起。

　　不同於方才，此刻她脊背挺得筆直，透出堅定的意味。

　　原本清麗的眼眸，恍惚有些深不可測。

　　她一字一句重複。

　　「兒臣，願意聯姻。」