天墟古城之行，葉清塵收穫巨大，卻也背負了更多。父母被囚「九幽煉魂獄」的真相，如同沉甸甸的巨石壓在心口；「蘇家」、「影殿」與黑暗勾結的陰謀，以及那關乎諸天存亡的「契約」崩壞危機，更是讓他前路布滿荊棘。

　　但他沒有時間沉溺於憤怒與悲傷。從幽鬼使和宋缺身上搜刮的儲物法器中，除了那些邪道功法和零碎物品，葉清塵找到了一幅繪製在某種不知名獸皮上的、極為古老殘破的地圖。地圖大部分區域模糊不清，但中心位置，卻用暗紅色的、彷彿血液乾涸後的顏色，標註了一個極其醒目的骷髏標記，旁邊用古老的文字寫著「葬神淵」三個字。在地圖邊緣，還有一行幾乎難以辨認的小字註解：「古戰場絕地，時空紊亂，神魔禁地，內有『往生泉』傳聞，可逆生死，見輪迴，然入者十死無生。疑似與『契約』碎片有關。」

　　「葬神淵……往生泉……與『契約』碎片有關？」葉清塵心中一動。他現在最需要的，就是快速提升實力，以及收集關於「契約」和「星穹之門」的線索。這「葬神淵」雖然被描述為十死無生的絕地，但往往也意味著巨大的機緣。而且，其中可能存在的「契約」碎片，對他至關重要。

　　更重要的是，地圖上標註的「葬神淵」位置，並非在中央神域，而是在東玄神域與北冥神域交界的無盡荒漠深處，一個被稱為「死亡沙海」的地方。那裡雖然同樣危險，但至少是目前他實力範圍內，有可能觸及的區域。相比直接前往中央神域，挑戰「蘇家」和「影殿」那樣的龐然大物，先去「葬神淵」碰碰運氣，獲取資源，提升實力，無疑是更明智的選擇。

　　「就去這裡！」葉清塵很快做出了決定。他將地圖牢記於心，然後開始為這趟「終極冒險」做準備。

　　他首先離開了天墟古城遺迹範圍，在附近一座相對安全的小型修士聚集地，用身上部分用不到的材料，兌換了大量辟穀丹、清水符、解毒丹、療傷聖葯、以及一些用於在惡劣環境（尤其是沙漠）中生存的特殊符籙和法器。同時，他也將得自幽冥殿的一些陰邪物品，通過黑市渠道，處理掉，換成了神晶和幾塊品質不錯的空間屬性礦石——他打算嘗試修復或強化一下流雲梭，以應對長途跋涉和可能的空間亂流。

　　做完這些，葉清塵沒有返回紫霄神王府內府。他知道，自己擊殺幽鬼使和宋缺的事情，雖然現場處理得還算乾淨，但難保不會走漏風聲。而且，「天鷹會」那個華服青年失蹤，也可能會引起一些注意。此刻返回宗門，未必安全，也可能被俗務纏身，耽誤行程。

　　他給柳如煙發去了一道加密的傳訊符，簡單說明自己因故需外出遊歷一段時間，歸期不定，請她代為向宗門說明。然後，便駕馭著經過初步加固、速度提升了一些的流雲梭，朝著東玄神域西北方向的無盡荒漠，疾馳而去。

　　這一次，是真正的孤身遠行，前途未蔔。

　　死亡沙海，位於東玄神域西北邊緣，是一片真正意義上的生命禁區。傳說上古時期，曾有神魔在此地進行最終決戰，打得天崩地裂，法則紊亂，將一片富饒的神土硬生生打成了永恆的、被死亡和混亂法則籠罩的荒漠。這裡沒有綠洲，沒有水源，隻有無邊無際、顏色各異的詭異沙丘，終年刮著足以撕裂金鐵的蝕骨罡風，天空中時而降下腐蝕性的酸雨，時而出現吞噬一切的空間裂縫。更可怕的是，沙海深處，潛伏著各種適應了這極端環境的恐怖妖獸，以及一些因神魔殘念和混亂法則而誕生的、沒有理智、隻知殺戮的詭異存在。

　　按照地圖指引，葉清塵在沙海外圍一處相對穩定的戈壁灘降落，收起了流雲梭。接下來的路，流雲梭的目標太大，容易引來不必要的麻煩，也容易在狂暴的罡風和空間亂流中受損。他需要徒步穿越至少數千裡的死亡沙海外圍，才能抵達地圖標註的「葬神淵」大緻區域。

　　服下一顆「避塵丹」，體表泛起一層淡淡的、隔絕沙塵和毒氣的光膜。葉清塵深吸一口氣，踏入了這片黃沙漫天、死寂荒涼的世界。

　　死亡沙海的惡劣，遠超葉清塵的想象。無處不在的罡風，如同無數把細小的刀刃，不斷切割著護體光膜，消耗著他的神力。腳下的沙地鬆軟滾燙，行走起來異常費力。空氣中瀰漫著淡淡的硫磺味和一種令人心煩意亂的混亂波動，時刻試圖侵蝕心神。

　　葉清塵將《不滅星輝訣》運轉到極緻，星輝之力在體內緩緩流轉，不僅抵禦著外界的侵蝕，更讓他對這混亂的環境，有了一絲奇異的適應力。他兇口的星穹印，在進入這片區域後，也微微散發著溫熱的感應，似乎在吸收、轉化著空氣中那稀薄卻狂暴的、屬於上古神魔大戰殘留的混亂能量，雖然速度極慢，但確實在發生。

　　「這裡殘留的能量，雖然狂暴混亂，但層次極高，或許對我的《不滅星輝訣》和血脈成長，有意想不到的好處。」葉清塵心中暗忖，更加堅定了深入探索的決心。

　　他按照地圖和星穹印的微弱感應，小心地避開了幾處能量波動異常狂暴、疑似有大型空間裂縫或罡風源頭的區域。途中，他遭遇了幾波沙海中的「原住民」。

　　有潛伏在沙層下、形如蠍子、但體型大如牛犢、尾鉤閃爍著幽藍毒芒的「沙魔蠍」，實力約在神人境三四重天，擅長偷襲。葉清塵以幻影步配合裂空劍，輕鬆解決，得到毒鉤和堅硬的甲殼。

　　有成群結隊、飛行速度極快、口中能噴吐腐蝕性沙礫的「鬼面沙鷲」，雖然個體實力不強，但數量成千上萬，悍不畏死。葉清塵不願糾纏，激發了幾張「狂風符」和「火彈符」，製造混亂，迅速脫離。

　　最危險的一次，是誤入了一片看似平靜、實則暗流湧動的「流沙死域」。沙地之下，是深不見底、帶有強大吸力的流沙漩渦，更可怕的是，漩渦中似乎還棲息著一種能發出精神衝擊、令人產生幻覺的「沙魅」。葉清塵不慎踏入，半個身子瞬間陷了進去，同時腦海中幻象叢生。危急關頭，他全力催動星穹印，銀輝暴漲，驅散了幻象，同時以「裂空九劍」斬向流沙深處，借力掙脫，才險之又險地逃出生天。

　　一路行來，步步驚心。葉清塵的神力消耗極大，不得不頻繁服用丹藥恢復。但他的實戰經驗、對危險的感知、以及在新環境下運用各種手段的能力，都在飛速提升。他對《裂空九劍》和《幻影步》的領悟，也更加深入，開始嘗試將「星隕指」的穿透特性融入劍法，將幻影步與對空間波動的感知結合，創造出更適應沙地環境的步法。

　　十日後，葉清塵已經深入死亡沙海數千裡。周圍的環境變得更加詭異。沙丘的顏色不再是單調的黃色，而是出現了暗紅、漆黑、甚至散發著微光的銀白。空氣中混亂的能量波動更加劇烈，時常能看到扭曲的光影和海市蜃樓般的破碎景象，那是上古戰場殘留的時空片段。偶爾，還能聽到從極遠處傳來的、彷彿跨越了萬古時空的、若有若無的廝殺聲和悲鳴，令人毛骨悚然。

　　兇口的星穹印，在這裡的感應越來越強烈，指引的方向也越發明確。葉清塵知道，他距離「葬神淵」，已經不遠了。

　　這一日，葉清塵翻過一座高達千丈的漆黑沙山，眼前的景象，讓他瞬間屏住了呼吸。

　　前方，不再是起伏的沙丘，而是一個巨大到難以想象、彷彿被天神用巨斧劈開的、深不見底的黑暗深淵！深淵的寬度，目測超過百裡，長度更是一眼望不到盡頭，彷彿將整個死亡沙海一分為二。深淵的邊緣，是陡峭如刀削的、閃爍著金屬般冷光的黑色岩壁。深淵上空，沒有天空，隻有翻滾不休、濃稠如墨、其中不時有血色雷霆和銀白色空間裂痕一閃而逝的詭異雲霧！一股令人靈魂都為之顫慄的、混合了無盡死亡、毀滅、瘋狂、以及一絲亘古滄桑的恐怖氣息，從深淵底部洶湧而出，瀰漫在天地之間！

　　這裡，就是葬神淵！僅僅是站在邊緣，就讓人感到自身渺小如螻蟻，彷彿隨時都會被那深淵中散發的恐怖威壓碾碎，或者被那混亂的時空之力撕成碎片！

　　「好可怕的地方……」葉清塵臉色凝重，心中震撼無以復加。這絕對是他生平所見，最危險、最詭異、也最接近「絕地」二字本意的地方**！難怪地圖上標註「十死無生」！

　　然而，兇口的星穹印，在此刻卻灼熱到了極點，瘋狂地跳動著，指引著他，望向那深淵的深處！同時，一種奇異的、彷彿來自血脈深處的召喚與共鳴，也從那無盡的黑暗深處，微弱卻清晰地傳來！彷彿在那深淵之底，有著與他血脈同源的東西，或者……與「契約」、「星穹之門」密切相關的存在！

　　「必須下去！」葉清塵目光堅定。雖然危險，但這種血脈的召喚和星穹印的感應，讓他無法置之不理。而且，他隱約感覺，這「葬神淵」，或許就是他快速提升實力、了解更多真相的關鍵所在！

　　但如何下去？直接跳？那無疑是自殺。深淵上空那翻滾的詭異雲霧和空間裂痕，絕對能將他撕成粉碎。深淵岩壁看起來也異常陡峭、堅硬，攀爬難度極大，而且不知道岩壁上是否隱藏著其他危險。

　　葉清塵沿著深淵邊緣仔細查探。終於，在一處相對隱蔽的、岩壁上生長著幾株頑強的、散發著微弱熒光的奇特藤蔓的地方，他發現了一條極為狹窄、陡峭、彷彿是被某種巨力硬生生鑿出來的、蜿蜒向下的天然裂縫通道！通道內部漆黑一片，散發著濃郁的陰寒和死亡氣息，但兇口的星穹印，對這條通道的感應，最為強烈！

　　「就是這裡了！」葉清塵不再猶豫，服下幾顆恢復和增強肉身的丹藥，又在體表激活了數張「金甲符」和「神行符」，然後，小心翼翼地，踏入了那條通向無盡深淵的裂縫通道之中。

　　通道內異常崎嶇，光線幾乎為零，隻能靠神識和星穹印的微光探路。岩壁冰冷刺骨，上面凝結著一層厚厚的黑色冰霜，散發著濃烈的死氣。空氣中的混亂能量和威壓，比上面強烈了數倍不止，不斷衝擊著葉清塵的身體和心神。

　　他不得不將《不滅星輝訣》運轉到前所未有的程度，星輝之力在經脈中奔騰，抵禦著外界的侵蝕。兇口的星穹印，也不斷散發出溫熱，幫他穩定心神，甚至在緩慢地吸收、轉化著周圍那些混亂卻高層次的能量。

　　不知向下行進了多久，可能是幾個時辰，也可能是幾天。通道越來越寬闊，但周圍的環境也越發詭異。開始出現一些散發著微弱磷光的奇特菌類，以及一些嵌在岩壁中的、散發著不同屬性波動的神奇礦石，但都被濃郁的死氣和混亂能量浸染，變得極不穩定，充滿危險。

　　突然，前方傳來一陣「窸窸窣窣」的聲響，彷彿有無數東西在爬行。葉清塵神色一凜，停下腳步，凝神戒備。

　　隻見前方通道的拐角處，湧出了一片黑壓壓的、拳頭大小、形如甲蟲、但甲殼上布滿了猙獰鬼臉花紋、口器鋒利、眼睛閃爍著血紅光芒的怪蟲！這些怪蟲數量驚人，密密麻麻，散發著令人作嘔的腥臭和濃烈的死氣，顯然是靠吞噬此地的死氣和混亂能量為生的變異妖蟲！

　　「鬼面屍甲蟲！」葉清塵心中一沉。這種妖蟲個體實力不強，大概相當於半神境，但勝在數量無窮無盡，而且甲殼堅硬，口器有毒，能腐蝕神力，極難對付。一旦被纏上，耗也能把人耗死！

　　眼看蟲潮就要湧到面前，葉清塵眼中寒光一閃，沒有選擇硬拼。他手腕一翻，取出了幾張「火彈符」和一張得自幽冥殿、但經過他以星輝之力稍加改造、去除了大部分陰邪氣息的「陰魂爆裂符」。

　　「去！」

　　他將符籙激發，扔向蟲潮。熾熱的火球和夾雜著星輝之力的爆裂陰雷在蟲群中炸開，瞬間清理出一小片空地，但更多的屍甲蟲前赴後繼地湧上。

　　「不能戀戰！」葉清塵身形一動，幻影步施展到極緻，趁著蟲群被炸得一滯的瞬間，化作一道流光，從蟲潮的縫隙中疾穿而過，同時不斷向後拋出火彈符阻擋。

　　就這樣，一路且戰且走，不知道殺了多少屍甲蟲，身上也添了幾道被蟲子口器劃破的傷口，傷口處傳來麻痹和腐蝕的感覺，被他以星輝之力強行逼出、凈化。

　　終於，在經過一個極為狹窄的隘口後，眼前豁然開朗，屍甲蟲的身影也被遠遠甩在身後。

　　葉清塵喘息著，靠在冰冷的岩壁上，服下丹藥恢復。他擡頭看向前方，眼中不由自主地露出了震撼之色。

　　眼前，是一片巨大的、彷彿是在深淵岩壁上硬生生掏出來的、方圓足有數裡的巨大地下空間！空間的頂部，倒懸著無數散發著各色熒光的巨大水晶簇，將整個空間映照得如同白晝，卻又光怪陸離。地面上，散落著無數巨大的、殘破的、散發著古老氣息的神兵利器、鎧甲碎片、以及……各種奇形怪狀、大小不一的神魔骨骸！有的骨骸晶瑩如玉，有的漆黑如墨，有的燃燒著永不熄滅的火焰，有的環繞著嘶鳴的電光……這裡，彷彿是一座上古神魔的集體墓場！

　　而在這片墓場的中央，赫然有著一個直徑約百丈、不斷翻滾著灰白色迷霧的巨大水潭！水潭中的水，並非透明，而是呈現出一種死寂的灰白，彷彿凝固的時光。水潭上方，懸浮著一個直徑數丈、由無數細密銀色符文構成的、不斷緩慢旋轉的複雜法陣！法陣中央，有一道微弱的、彷彿隨時會熄滅的九色光柱，垂直落入水潭之中，與那灰白色的水面接觸，發出「滋滋」的聲響，彷彿在不斷對抗、凈化著什麼。

　　最讓葉清塵心神劇震的是，兇口的星穹印，在看到那水潭和銀色法陣的剎那，爆發出了前所未有的、劇烈到幾乎要破體而出的灼熱與悸動！一種強烈的、混合著悲傷、欣慰、以及無盡期待的複雜情緒，通過血脈印記，湧入他的心頭！

　　「這是……『往生泉』？還是……被污染的『生命神泉』分支？」葉清塵喃喃自語，目光緊緊盯著那灰白色的水潭和銀色法陣。他能感覺到，那銀色法陣散發出的氣息，與他的星穹印同源！那是「星穹守護者」留下的封印！用來封印、凈化這口可能已經被「污穢血池」力量侵蝕的「泉眼」！而那一絲微弱的九色光柱，很可能就是「契約」網路殘存的力量，在努力維持著封印，抵抗著侵蝕！

　　「這裡，果然與『契約』碎片有關！甚至，可能就是一處被污染的契約節點！」葉清塵心中明悟。他小心翼翼地走近水潭，來到那銀色法陣的邊緣。

　　就在他靠近的剎那，異變突生！

　　那銀色法陣彷彿感應到了他的到來，驟然光芒大盛！無數銀色符文脫離法陣，在空中飛舞、組合，最終，在葉清塵面前，凝聚成了一道模糊的、由純粹銀光構成的人形虛影！

　　虛影的面容看不真切，但身上散發出的那種悲愴、守護、以及與葉清塵血脈同源的氣息，讓他瞬間確認了對方的身份——這是一位「星穹守護者」留在此地的一縷殘存意志或者說訊息投影！

　　「後輩……你終於來了……」虛影發出一聲充滿無盡疲憊和欣慰的嘆息，聲音直接在葉清塵腦海中響起。

　　「前輩！」葉清塵連忙躬身行禮。

　　「時間不多……我這縷意志即將散去……」虛影的聲音斷斷續續，「此地……乃是當年大戰，一處重要的『生命源泉』所在……被黑暗侵蝕，化為『往生死泉』……我以最後之力，藉助殘存契約，布下此封印，阻其污穢之力外洩，也是為了保存一絲……『生機』……」

　　「你身負星穹印，是我等的希望……此封印之下，鎮壓著一塊較為完整的『守護契約』碎片，以及……一滴尚未被完全污染的『生命源液』……」

　　「但封印已瀕臨崩潰……外界的黑暗力量不斷侵蝕……叛徒也在尋找……你需在封印徹底瓦解前，取走契約碎片和源液……否則，一旦其落入敵手，或徹底污染爆發……後果不堪設想……」

　　「取走之後……速離此地……前往中央神域……尋找真正的『生命神泉』……那裡，有你想要的答案，也是……對抗黑暗的最後希望……」

　　「切記……小心『蘇』……小心『影』……一切……靠你了……」

　　虛影的聲音越來越微弱，身形也開始迅速淡化、消散。

　　「前輩！如何取走契約碎片和源液？」葉清塵急聲問道。

　　「以你之血……激活星穹印……融入封印核心……自可引導……」虛影留下最後一句話，便徹底化作點點銀光，消散在空氣中。

　　葉清塵看著眼前那光芒重新變得暗淡、甚至邊緣已經出現了幾道細微裂痕的銀色法陣，以及法陣下方那翻滾不休、散發著不祥氣息的灰白色水潭，深深地吸了一口氣。

　　他知道，最關鍵、也是最危險的時刻，到了。

　　他走到法陣的正中央，盤膝坐下。咬破食指，將一滴蘊含著淡金色光澤的鮮血，滴在兇口的星穹印上。

　　「嗡——！」

　　星穹印驟然爆發出前所未有的刺目銀輝，一道凝實的銀色光柱，從印記中衝天而起，與頭頂那銀色法陣的核心，緊緊連接在了一起！

　　剎那間，葉清塵的意識，彷彿被拉入了一個奇異的空間。他「看」到了法陣內部，那複雜到極緻的符文結構，感受到了那一絲微弱卻頑強的九色契約之力，以及……法陣最深處，那一塊不斷散發著溫和光芒的、拳頭大小的九色水晶碎片（契約碎片），以及懸浮在碎片旁、被一層薄薄的銀色光膜保護著的、一滴晶瑩剔透、散發著無窮生機的翠綠色液滴（生命源液）！

　　同時，他也清晰地感知到了，法陣之下，那灰白色水潭深處，傳來的、充滿了瘋狂、怨毒、毀滅的恐怖意志，以及一股龐大到令人絕望的無穢力量，正在不斷衝擊著已經岌岌可危的封印！

　　「就是現在！」葉清塵心念一動，憑藉著與星穹印、與這封印法陣的血脈聯繫，開始引導著自己的力量，緩慢而堅定地，接觸、包裹向那塊九色水晶碎片和那滴翠綠色的生命源液。

　　就在他的力量即將觸碰到目標的剎那——

　　「吼——！！！」

　　一聲充滿了無盡怨恨與瘋狂的、彷彿來自九幽地獄深處的恐怖咆哮，猛地從灰白色水潭深處爆發出來！整個地下空間劇烈震蕩！那銀色法陣上的裂痕，瞬間擴大了數倍！一股漆黑如墨、充滿腐蝕性的污穢洪流，混合著無數扭曲的怨魂面孔，從水潭中衝天而起，狠狠地撞向了葉清塵，以及他正在引導的力量！

　　「來了！」葉清塵眼中寒光一閃，早有準備。他全力催動星穹印，將體內所有的星輝劍元毫無保留地注入其中！同時，他將得自幽鬼使的那枚奇異的黑色晶體（內含微弱契約本源），也握在手中，一併激發！

　　「給我——收！」

　　轟隆隆——！

　　銀輝與黑氣，生機與死寂，守護與毀滅，在這一刻，轟然對撞！整個「葬神淵」彷彿都在這一刻蘇醒、震怒！

　　一場關乎生死、關乎未來、關乎這片神域禁地終極秘密的冒險與爭奪，在這無人知曉的深淵之底，拉開了最慘烈的序幕！