老夫人蹙眉，「老二媳婦，你一個做長輩的怎麼說話呢？等會兒柳浪來了，你敢當面這麼說麼？」

　　堂下立即有小輩笑出了聲。

　　二夫人季氏別過頭去，有些不悅地閉嘴，這些人裡，確實沒人敢當面嘲諷柳浪，因為自從柳浪進了探事監察司後，就開始囂張起來，府中有人膽敢對付他，直接就會因名正言順的原因被抓進典獄。

　　屆時，還得老夫人、榮國公出面求情，他們才能安然無恙。所以，儘管有人不服，也沒法子，隻能背後言語幾句。

　　榮國公拿起茶碗，喝了一口，「再命人去催催。」

　　話音剛落，大家就見一對穿著正紅色喜服的璧人手牽著手緩緩走進來，一個長身玉立風姿不俗，一個淡雅出塵氣質如仙。

　　「孫兒/孫媳見過老夫人，老夫人萬福，見過諸位長輩，長輩們金安。」倆人一起跪在蒲團上叩拜老夫人。

　　老夫人笑著點頭，自有嬤嬤端來茶碗。

　　章知顏接過一碗，雙手舉過頭頂，「請祖母喝茶。」

　　「好。你們兩個好好過日子，浪兒雖有時脾氣急，但我知道他是個好的。」

　　「是，謹遵祖母教誨。」

　　老夫人身邊的嬤嬤遞過來一個紅封，章知顏身邊的綠茵端著托盤，接過這個紅封。

　　接著又給榮國公、國公夫人楊氏敬茶，倆人皆帶著慈祥笑意接過茶碗，順便給了厚禮。

　　章知顏又給二老爺和二夫人季氏、三老爺和三夫人褚氏敬茶，在柳浪面前，季氏笑意吟吟的，絲毫沒有方才的譏諷之意。

　　接下來就是認識跟柳浪同輩的兄弟姐妹們了。

　　大房除去世子夫婦，就是柳浪和章知顏，還有一位家族排名第五的柳琛，五奶奶龔氏。

　　世子夫人賈氏和龔氏都含笑跟章知顏打招呼，章知顏給她們送的是價值一樣的綉品，出自江南的雙面綉，以及一支金步搖。

　　二房有兩位爺，一位小姐，分別是三爺柳昭和三奶奶楊氏，六爺柳沖尚未定親，在國子監讀書，季氏所出的嫡小姐柳如晴已出嫁。

　　三房有兩位爺，兩位小姐，分別是四爺柳珏和四奶奶衛氏，七爺柳謙尚未定親，是驍騎營侍衛，兩位小姐都是尚未出閣的姑娘，柳冰清和柳玉潔，隻有柳冰清是三夫人褚氏所出，柳玉潔是庶出，十分拘謹，小心翼翼站在最邊上。

　　章知顏給他們的見面禮都是一樣的價值，送少爺們文房四寶，送姑娘們綉品和珠花。

　　認親完後，老夫人就讓大家都散了，等晚膳，再到園中新造的抱廈裡一聚。

　　方才還熱熱鬧鬧的寧和堂，一下子就冷清了。

　　章知顏回到柳浪的觀濤院，就躺到中堂榻上，回憶著方才見到的人，又坐起來拿筆一一記下，免得忘了。

　　「何必這麼認真，你不記得也不要緊。橫豎，日後是要分家的。」柳浪跟著她躺下。

　　「你過去些，多熱呀。」章知顏隻覺得一個火爐貼著自己。

　　「冰盆多擺幾個就不熱了。」柳浪又揮揮手，立即有小廝在中堂多擺了兩個冰盆。

　　章知顏推拒著他，他又湊上來，倆人在榻上笑鬧著打成一團。

　　正在門外候著的菱角和紅棉都聽見了。

　　「主子，菱角和紅棉兩位求見，她們是來交賬本和鑰匙的。」綠蘿直接在門外稟，撩起竹簾。

　　「奴婢菱角/紅棉見過二爺、二奶奶。」

　　「免禮。」章知顏第一次見這兩個丫頭。

　　臉瘦長的是菱角，瓜子臉的是紅棉，倆人老老實實站起，綠茵接過她們手上的賬本和鑰匙。

　　「日後，這院裡所有的事包括僕婦小廝們的調動都由二奶奶說了算。」柳浪坐直身子叮囑了一句。

　　「是，二爺。」

　　「你們下去吧，日後就在書房裡伺候即可，隨後聽候差遣。」

　　「是，奴婢告退。」倆人齊齊退出去。

　　待出了觀濤院，紅棉才冷哼一聲，「咱們去書房伺候了，等於沒有一等丫頭的月例銀子，主子太薄情了。」

　　菱角雖無奈但也不得不接受事實，「早就該明白了。當初二爺不要通房丫頭，你就該死心的。」

　　「可是，二爺對咱倆是比對其她人好啊。」

　　「你還在執迷不悟？二爺如今成親了，有了新夫人，如膠似漆。有你什麼事？他瞧過你一眼麼？」

　　紅棉突然流下眼淚，「我隻是不甘心，我們伺候二爺這麼久。原本大家都沒機會，我也不會不服氣，可是新夫人是二嫁之身。外頭還有傳言說她早就搭上二爺了。」

　　「你住口，越說越不對勁了。」菱角四處張望，唯恐有人經過聽了去。這榮國公府邸主子太多，利害關係複雜，禍從口出是會死人的。

　　菱角拉著紅棉快步離開。

　　她們的背影消失後，花圃中走出一人一仆。

　　「世子夫人，看來二爺身邊的丫頭不安分吶。」

　　「不安分就好，免得咱們無從下手。走吧，該去侍奉我那老不死的婆母了。」賈氏說話聲音極其輕柔，臉上始終帶著如沐春風的笑意，看上去溫婉極了，她提了提自己今日首次穿的牡丹織錦裙擺，呼出一口氣，走去國公夫人的院子。

　　章知顏從柳浪那裡接過他交給她保管的私房銀子、地契等物，又專心看著他名下的帳本，許是累了，竟睡著了。

　　柳浪見她睡著也不打擾她，自己去書房召見兩個暗衛。

　　直到晚膳時辰到了，章知顏才被綠竹叫醒，換了一身銀紅色祥雲暗紋紗衣內搭月白色蓮花齊兇紗裙，戴著柳浪送她的那套綠寶石首飾，顯得矜貴嬌艷，令人眼前一亮。

　　她一踏進抱廈，眾人的目光都投射過來。五爺柳琛時不時悄悄打量這位二嫂，然後用袖子擋住酒杯，表面看著是喝酒，實際在偷窺。

　　五爺是大房嫡幼子，國公夫人所出，自幼受寵，在老夫人心中的分量也不一般。

　　五奶奶龔氏當然知道夫君是個什麼貨色，她心中醋意大發，表面笑著，出口就是為難，「二嫂，您怎麼就坐下了？當初，咱們這些妯娌嫁進來，第一頓膳食都是站著給祖母和婆母布菜的。」

　　國公夫人陸氏臉上沒有任何錶情，也沒有說話，似乎也是在等章知顏主動站起來。

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