隱匿於茂密樹枝後頭的影三，心中默默為端王點了根蠟，天下就沒有武德司不敢查的人和事，端王若知曉老皇帝對他們這些成年兒子防備至深，早就暗中盯梢他們和身後的支持派系，不知心中作何感想，端王竟還有閒情逸緻獵艷，偏偏看中的美人也是柳大人喜歡的。

　　這場暗中的熱鬧也隻有影三看得見。

　　卻說那瞧見端王進後院的婆子已溜去正院，稟報給簡王妃聽。

　　簡王妃一聽就撂臉子，翻了個白眼，「這端王也太不像話了，把咱們府邸當成什麼秦樓楚館不成？按照輩分，他要叫王爺一聲皇叔，在咱們後院裡對它府女眷勾勾搭搭的，成何體統。若是被哪位禦史大夫的夫人瞧見，少不得又要被參，傳出笑話去。」

　　這位報信婆子勸道：「老奴瞧著，當時那位章三小姐好像也嚇了一跳，竟在廂房外頭瞧見端王。」

　　簡王妃揉著眉心，「此事，我會告知王爺，讓他好好去說說他那個侄子，簡直太不像話了。那章氏也倒黴，才和離又碰見這麼個煞星，也不知她能不能躲過去。」

　　崔嬤嬤在一旁道：「王妃您何不聽從王爺建議，認這章氏為乾兒女。一來，就像王爺說的，外人若對大小姐說三道四，章氏始終會說好話；二來，也可幫章氏一把，端王見她有些背景不敢輕易招惹。」

　　簡王妃冷笑一聲，「王爺所做的一切皆是為他那私生女陸瑤做打算。他讓我認章知顏做乾女兒，可以堵住章府的嘴，可我並不想幫陸瑤。王爺去宮中給陸瑤請封郡主，這事皇上沒同意。我心裡才舒坦些。」

　　「再者，端王此人並不介意美人有何背景，除去跟他有親戚關係的，隻要是他想要的美人，總有法子弄到手。這種閑事，我也不好貿然插手。」簡王妃認為自己已足夠大度，給陸瑤籌備嫁妝，承認她是王府千金，其它的就別想了。

　　臨近晚膳，章知顏如坐針氈，總覺著有人在盯著自己瞧，一擡眼又沒發現什麼，於是跟郭氏道：「母親，我有些頭疼，先行回府。」

　　郭氏正與其她夫人聊得好好的，嫌她麻煩，「回去吧，早點歇著。」

　　章知顏帶著綠竹、綠茵離開，在西角門找到章府另一輛馬車，她剛想坐上去，一位穿著蜜合色廣袖雲錦長衫的女子叫住她，「章三小姐？且慢。」

　　「你是？」

　　「我是端王庶妃，姓李。」

　　「見過李庶妃。」章知顏暗道不好，才見過端王那個混不吝的，他內院的庶妃就找過來了。

　　「章三小姐真是好相貌，難怪王爺一直念念不忘。」

　　章知顏肅容道：「不知李庶妃究竟是何意？我今日才第一次見端王，這念念不忘一說，實不敢當。況且，我一和離女子，若不是今日被邀赴宴，斷不會貿然出府。李庶妃不要聽信她人一面之詞就對我有所誤解。」

　　李庶妃臉上是溫和笑意，「你誤會了。我並不是拈酸吃醋。」她走近，拉起章知顏的手，「日後，我們可能就是同府姐妹了。你若是願意，王爺明日就能派人上門提親，迎你進端王府做庶妃，如何？」

　　在她看來，這是天降好運，若是哪日，端王成了太子，那後院這些鶯鶯燕燕就全部身價大漲。

　　章知顏抽出手，退後兩步，福身行禮，「臣女福薄，殘花敗柳之身哪能配得上天之驕子，還請李庶妃替我轉達。」

　　她這是婉拒。

　　李庶妃以為她麵皮薄，笑道：「你多慮了，我家王爺不是那等拜高踩低之人，他是真喜歡你、憐惜你才想納你為妃。日後，你再生個一兒半女，成為側妃也是指日可待。」

　　章知顏卻側過身子，冷聲道：「不是臣女自謙也不是臣女想攀高枝，臣女已對塵世無甚念想，不會再為人妻、為人妾。多謝王爺好意，臣女不配。李庶妃請回吧。」說完就提著裙擺上了馬車。綠竹趕著馬車就離開。

　　李庶妃有些氣憤，待席面結束，在馬車上就將章知顏的決絕告訴端王。

　　端王冷笑一聲，眯眼道：「有意思。本王瞧她是心比天高，看不上本王。本王倒要瞧瞧，京中有誰敢娶她。」

　　待章知顏回到靖安侯府，才覺著有了些許安全感，想到弟弟章承驍屋裡兩個不大安分的丫頭，便帶著一大群僕婦來到，包括陳媽媽、方媽媽。

　　「姐，你不是去赴宴了麼？回來得這麼早。」章承驍親自給她倒茶。

　　「把那兩個丫頭給我，你繼續忙你的。」

　　「姐，其實沒關係，她們在我這兒不過就是整日站在廊下或是幹些雜活，就算與我搭話，我也不搭理她們，等我考完，就告訴父親，把她們都打發了。」

　　「等父親來發落，不知等到何時呢。」章知顏欲言又止，她很想跟弟弟懇談一番，私心裡，她是希望姨娘跟父親分開，因此想跟章承驍商議一下，如今秋闈快要日子，她也不忍打擾他。

　　她揮揮手，章承驍便笑著回到書桌旁。

　　「主子，就是這兩位，媚兒姑娘和柔兒姑娘。」綠茵將她們二人喊來。

　　「見過三小姐。」她們二人齊齊行禮。

　　「跟我走吧。我有事問你們。」章知顏在西次間坐下，將門關上，又對綠竹、陳媽媽說道：「你們隻管去搜。」

　　陳媽媽帶著綠茵，一起搜媚兒和柔兒的全身，方媽媽和綠竹去她倆歇息的地方搜。

　　「三小姐，咱們是夫人派來服侍四少爺的，您這是何意？」柔兒第一個哭得梨花帶雨。

　　「你們這穿衣打扮，塗紅抹綠的樣子真不像正經伺候少爺的，倒像是來當姨娘的。承驍若是喜歡你們，我自然不會動你們，況且如今是他備考的緊要檔口，我不得不請你們去別處了。」

　　兩個丫頭對視一眼就哭起來，哀哀戚戚，惹人心疼。

　　「把她們的嘴堵上，免得吵到承驍。」話音剛落，綠荷就用破布堵住她倆的嘴。

　　不多時，綠竹和方媽媽回到西次間。

　　「主子，在一隻略微厚實些的冬日穿的貼身肚兜裡發現了兩個薄薄的紙包。」綠竹拿出兩個扁扁的紙包。

　　「這裡頭是什麼？」章知顏擰眉問，她就知道郭氏不可能對弟弟那麼好，郭氏自己的親兒子，既未考取秀才又不是武官，一事無成，怎會甘心讓弟弟一路順遂。

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