年後陽春三月，京城裡無論是街道，還是高山峻嶺，

　　處處都在一陣陣的春雨洗禮之下，換上了綠色的葉子。

　　百姓們也紛紛忙碌個不停，農夫們忙著春耕，

　　商販們忙碌著自己的小生意，官場的人們忙碌著朝廷結黨營私。

　　馬上就到了今年確定太子之事的時候，官員們都已經默默地選邊站。

　　至於城中的那些地痞流氓，

　　或在街巷暗處謀劃著偷雞摸狗的勾當，

　　或一頭紮進那賭博之所、青樓之地，虛度光陰，沉淪墮落。

　　這日金鑾殿上，皇帝一臉嚴肅地看著群臣。

　　良久，才緩緩開口：「朕深思熟慮，

　　決意立大皇子為太子。大皇子賢明聰慧，性純且善，

　　熟讀經史，心懷天下黎庶，朕觀其行止，頗具儲君之風範。」

　　此語一出，朝堂上下頓時一片嘩然。

　　吳家背後的那些官員們面面相覷，雖心中各有不甘，

　　然君命既出，一時也不敢多言。

　　尤其是吳立新跟吳雄安，當場就面露難色，但也無可奈何，

　　吳家雖然也是大族世家，可皇後跟李家也不是好惹的，

　　隻能在原地輕輕地嘆了口氣。

　　而依附李家跟皇後的官員們，馬上面露欣喜之色，

　　趕忙出列跪地，高呼：「陛下聖明，大皇子仁厚，

　　定能繼往開來，成就一代盛景，此乃社稷之福，萬民之幸也。」

　　至於二皇子一系的重臣，卻按捺不住，依然打算作一番掙紮，

　　上前邁一步，給皇帝上奏：「稟告皇上，立儲之事關乎國本，

　　大皇子雖有其能，但二皇子亦德才兼備，

　　且於諸多政務皆有獨到見解，還望陛下三思啊。」

　　此時，三皇子背後的幾位官員也站了出來，

　　其中一位年長些的大臣清了清嗓子，一臉恭敬對皇帝行禮：

　　「皇上，三皇子睿智果敢，武能騎射，文能理政，

　　且常深入民間，知曉百姓疾苦，對興利除弊頗有心得，

　　實乃儲君之有力人選，懇請陛下能再三斟酌。」

　　皇帝聞言，臉色一沉：「朕意已決，休要再議。

　　朕深信大皇子之能，定可擔此大任。」

　　大皇子聞聽此訊，從殿外步入，先是向皇帝行了大禮，

　　而後轉身面向群臣，神色鎮定，朗聲道：

　　「承蒙父皇厚愛，兒臣定當勤勉努力，不負父皇期許，

　　亦不負眾臣之望，若有幸得繼大統，

　　必將以江山社稷為重，以百姓安樂為念。」

　　說完後他便直起了腰杆子，目光堅定了起來。

　　不少臣子當場暗中腹誹，

　　全都在心裡呸呸呸個不停，就你還以江山社稷為重，

　　你連自己府裡的那些丫環都不放過的好色之徒，

　　要讓你當了皇帝，絕對就是一個昏君。

　　如果不是有李家跟皇後的支持，就你那熊樣，

　　怎麼可能當上太子。

　　二皇子站在朝堂一角，雙手緊握，指節泛白。

　　他心中滿是憤懣與不甘，眼睜睜看著大皇子在那侃侃而談，

　　隻覺得無比刺眼。

　　「自己的這個大皇兄，不過是個沉迷女色的庸碌之人，

　　平日裡隻知在府中尋歡作樂，

　　何曾有半分治國安邦的真才實學？父皇怎就被他蒙蔽了雙眼！」

　　二皇子暗自咬牙，他想起自己為了能在父皇面前展露才華，

　　日夜苦讀兵書，研習政務，每一份呈上的奏疏都傾注了他的無數心血，

　　本以為自己的努力能換來父皇的青睞，卻不想如今一切成空。

　　這讓他根本無法接受這樣的結果，

　　心裡對皇帝與大皇子頓時恨意滔天。

　　三皇子亦是一臉陰霾，他身旁的幾位官員也全都垂頭喪氣。

　　三皇子滿心悲戚，心中暗自思忖：「我一心為國，

　　不久前還深入民間，親身體察平北平西州百姓疾苦，

　　所提興利除弊之策哪一條不是切中時弊？

　　論才能，我何曾遜色於他人？

　　況且我對父皇極盡孝順，平日裡侍奉左右，

　　對他如此孝順，隻盼能得父皇垂憐，委以重任，

　　如今卻得來這樣的結果。」

　　他望著高高在上的皇帝，眼神中閃過一絲怨懟，

　　旋即被無盡的失落所取代。

　　「不想如今，這太子之位卻與我擦肩而過，

　　難道僅因我非皇後所出，背後無強大世家支持，

　　便要被如此忽視？這朝堂之上，難道竟無公正可言？」

　　在這皇權之下，他縱有千般不甘，萬種委屈，

　　也隻能咽下苦水，隻嘆命運弄人，讓自己的一腔抱負如今都化作泡影，

　　未來之路，又該何去何從？

　　總之，滿朝文武聽到皇帝宣布太子人選之後，

　　馬上就有人歡喜有人愁。

　　夜幕籠罩皇宮，華燈初上，然而在這看似平靜的表象下，

　　各方勢力卻在暗潮湧動。

　　二皇子匆匆回到府邸，未及休息，便召集謀士於密室之中。

　　密室之內，燭光搖曳，映照著二皇子陰鷙的面容。

　　謀士張大人率先打破沉默：「殿下，

　　今日之事雖出意外，但並非毫無轉機。

　　大皇子德行有虧，此乃其緻命弱點，

　　我們可暗中派人收集其更多荒淫無道之證據，

　　一旦時機成熟，公之於眾，屆時民心所向必生變數。」

　　謀士馮師爺微微點頭，也連忙補充：「殿下，

　　還需加強與朝中舊部聯繫，許以重利，鞏固勢力。

　　再者，可與吳家私下接觸，雖今日吳家未表態支持，

　　但他們對大皇子亦有不滿，或可聯手共圖大事。」

　　二皇子眼神中閃過一絲狠厲：「父皇竟如此偏袒大皇兄，

　　本皇子定不會善罷甘休，哼！既然父皇如此待本殿，

　　那便莫怪本殿不仁不義。」

　　與此同時，在三皇子的府邸書房中，氣氛同樣凝重。

　　三皇子眉頭緊鎖，滿臉憂慮地望著面前幾位謀士。

　　謀士趙先生輕聲說道：「殿下，如今局勢不利，

　　但殿下素有賢名，深得部分朝臣與百姓敬重。

　　我們可先蟄伏，一方面繼續在民間施行善政，積累聲望；

　　另一方面，與那些中立但心懷正義的官員結交，徐徐圖之。」

　　謀士孫參軍拱手進言：「殿下，可派遣心腹之人前往邊疆或富庶之地，

　　掌握軍政或經濟大權，以為日後根基。大皇子根基不穩，

　　且皇後與李家勢力過盛，陛下未必沒有顧慮，

　　待其內部生隙，便是殿下機會。」

　　三皇子沉思良久，緩緩開口：「本皇子志在為國為民，

　　斷不會因一時挫折而放棄。

　　諸位所言，本皇子當仔細斟酌，且先按此行事，相機而動。」

　　說罷，他望向窗外夜空，眼中既有不甘，

　　又有一絲堅定的期待，彷彿在那無盡黑暗中，

　　仍在尋覓著一絲曙光，以照亮他通往皇位的艱難道路。

　　實際上三皇子的尿性，也沒有比大皇子強多少。

　　隻是他在智商方面確實比大皇子，要強一點。

　　他們兄弟三人，大皇子貪圖安逸，驕躁淫逸，

　　隻知縱情聲色，沉迷於紙醉金迷的生活，

　　對朝政之事懶於用心，以為憑藉嫡長子身份便可高枕無憂。

　　二皇子陰險毒辣，為達目的不擇手段，

　　心中的權謀算計猶如深不見底的黑洞，時刻謀劃著如何剷除異己，

　　他對皇位的覬覦就毫不掩飾。

　　那陰鷙的眼神中常常閃爍著狠絕的光芒。

　　三皇子則看似賢明，常以禮賢下士、心懷天下的形象示人，

　　實則野心勃勃，在暗中培植自己的勢力，

　　雖有幾分謀略與耐心，

　　但那偽善的面容下也藏著對至高權力的強烈渴望，

　　所謂的為國為民，也不過是其邁向皇位的一塊遮羞布罷了。