起初的一段路還算平穩，但越往裡走，地勢越發崎嶇，藤蔓縱橫，必須用柴刀不斷開路。

　　濕熱消耗著體力，蚊蟲的襲擾也讓人心煩意亂。

　　維蘭德團隊的人很快就開始氣喘籲籲，昂貴的防護服裡悶熱不堪。

　　林楓和林長老呼吸還算平穩，但額頭也已見汗，顯然古醫傳承雖注重養生，這種純體力跋涉也並不輕鬆。

　　民俗考察隊的人則表現得出乎意料的適應，步伐穩健。

　　江權走在阿貢叔身後不遠，步伐始終輕盈穩定，彷彿走在自家後院。

　　汗水似乎很少眷顧江權，那些試圖靠近的蚊蟲，總是在離江權身體寸許的地方便莫名暈頭轉向地飛開。

　　江權甚至有閑心偶爾停下，採摘一兩種路邊不起眼的草葉，或撿起一塊石頭摩挲一下，似乎在感知著什麼。

　　走了約莫兩個時辰，前方傳來轟隆的水聲，霧氣陡然變得濃重，還帶著一股淡淡的、甜腥卻令人頭暈的氣味。

　　「前面是蛇涎谷，谷底瘴氣最重，過了這段路，才能到落魂澗上頭。」阿貢叔停下腳步，面色凝重地指著前方一條被白色霧氣籠罩的狹窄山谷。

　　「這霧有毒，吸多了會頭暈眼花，產生幻覺，最後昏死在裡面。

　　以前有採藥人貪近路走這裡，就再也沒出來過。」

　　眾人望去，隻見那山谷兩側崖壁陡峭，長滿滑膩的青苔，谷中白霧翻滾，彷彿有生命般蠕動，看不清底部，隻有湍急的水聲從霧底傳來，更添幾分詭異。

　　「需要佩戴防毒面具和高純度氧氣。」史密斯博士立刻說道，示意手下準備裝備。

　　林楓也從葯囊中取出幾枚蠟封的紅色藥丸，分給同門和靠近的鎮民：「這是我們神農谷的避瘴丹，含在舌下，能保證半個時辰內不受普通瘴氣影響。」

　　林楓猶豫了一下，還是遞了一顆給江權。

　　「多謝，不必。」江權搖了搖頭。

　　林楓手一僵，旁邊的林長老冷哼一聲，顯然覺得江權太過託大。

　　眾人各自準備妥當。

　　維蘭德團隊戴上了充滿科技感的防毒面具，呼吸著瓶裝氧氣。

　　林楓等人含了藥丸，用濕布捂住口鼻。

　　民俗考察隊也拿出了普通的防塵口罩，似乎並不太在意。

　　鎮民們則學著用浸了藥草的布條捂住鼻子。

　　阿貢叔深吸口氣，正要帶頭衝進霧谷。

　　江權卻上前一步，攔住了他。

　　「稍等。」

　　在眾人疑惑的目光中，江權走到霧谷邊緣，蹲下身，從地上抓起一小把混合著濕泥和腐葉的泥土，放在鼻端輕輕嗅了嗅，又用手指撚開，仔細看了看。

　　然後，江權起身，走到旁邊一叢葉片呈鋸齒狀、開著紫色小花的灌木前，摘了幾片葉子，又尋到一種長著心形闊葉的藤蔓，扯下一段嫩莖。

　　「江醫生，你這是做什麼？」阿貢叔不解。

　　江權沒有解釋，走回隊伍前。

　　江權左手拿著那幾片鋸齒紫花葉，右手握著那段藤蔓嫩莖，雙手合十，微微一搓。

　　眾人似乎看到江權掌心有微光一閃而逝，隨即，一股清新凜冽、如同薄荷混合著青草汁液的氣息散發開來，竟然將周遭甜腥的瘴氣味道都驅散了幾分。

　　更神奇的是，江權將搓揉過的葉莖混合物，隨手向谷口前方的霧氣中一揚。

　　簌簌——

　　那些細碎的植物殘渣落入濃霧，彷彿滾燙的沙子撒進雪堆，前方的白色毒瘴竟然以肉眼可見的速度向兩側退開，形成了一條約莫一米寬、勉強能看清腳下濕滑石徑的通道。

　　雖然通道周圍的霧氣仍在翻滾，試圖合攏，但似乎被那股清新氣息排斥著，暫時無法侵入通道之內。

　　「這……這是什麼法子？」阿貢叔瞪大了眼睛，世代居住於此，從未見過如此驅瘴的手段！

　　林楓和林長老更是渾身一震，死死盯著江權的手，又看向那條被開闢出來的通道，眼中充滿了難以置信。

　　神農谷的避瘴丹已經是古法精品，但也隻是保護自身，何曾見過能直接逼退瘴氣的？

　　這已經近乎傳說中的言出法隨、百毒辟易了！

　　史密斯博士隔著防毒面具，眼神驚疑不定，儀器檢測到前方的毒氣成分濃度在急劇下降。

　　而這種下降似乎與江權揚出的植物殘渣釋放的某種生物信號有關，但這完全不符合已知的化學中和原理！

　　「阿貢叔，帶路吧，抓緊時間，這通道維持不了多久。」江權平靜地看向阿貢叔。

　　阿貢叔如夢初醒，連忙點頭，率先踏入那條霧氣通道。

　　眾人緊隨其後，走在被排開的霧氣之中，雖然仍能聞到隱約的腥甜，但已無頭暈目眩之感。

　　眾人看向通道外翻滾的濃白，俱都心生寒意，對前方那個年輕人的敬畏，又深了一層。

　　穿過不算太長的蛇涎谷，眼前豁然開朗，但景象卻更加險惡。

　　這是一片位於兩山之間的凹陷盆地，植被更加茂密古老，許多樹木的根系如同巨蟒般裸露在地表，纏抱著巨大的岩石。

　　盆地中央，一道深不見底、寬度不過數丈的漆黑裂縫撕裂大地，如同大地的傷疤，從中湧出冰冷的、帶著硫磺氣味的水汽和終年不散的淡紫色雲霧——正是落魂澗。

　　而就在落魂澗上遊不遠處的山坡上，一片明顯與周圍原始森林不同的、相對開闊的荒地映入眼簾。

　　那裡隱約可見殘破的、被藤蔓和苔蘚幾乎完全覆蓋的石牆基址，幾根歪斜的、雕刻著模糊獸形圖案的石柱，以及中央一個明顯是人工修整過的、高出地面的圓形石台。

　　失落村寨的遺迹，到了。

　　但此刻，遺迹處並不平靜。

　　靠近遺迹邊緣的空地上，已經紮起了三四個顏色各異的帳篷，甚至還有一個小型的柴油發電機在嗡嗡作響，掛著幾盞明亮的露營燈。

　　二十幾個穿著各異、但看起來都絕非善類的人正在遺迹內外忙碌著。

　　有的在操作著地質雷達一樣的儀器掃描地面，有的在用刷子小心清理石柱上的苔蘚，還有幾個持著自動步槍、眼神警惕的壯漢在外圍巡邏。

　　看帳篷上的標誌和這些人的裝備，顯然不是官方科考隊，更像是裝備精良的私人探險隊或者雇傭兵。

　　江權他們的出現，立刻引起了對方的警覺。