周鎮海的青銅鼎，是第三顆。

　　中東基地的實驗，是讓這些種子開始相互作用的催化劑。

　　所有的一切，都是一場持續了數百年、甚至數千年的龐大實驗。

　　而人類，既是實驗者，也是實驗品。

　　「江權……」肖恩突然安靜下來，擡頭看著江權，眼神異常清明。

　　「你看到了，對嗎？」

　　「你看到了真相。」

　　江權沒有說話。

　　「現在你明白了。」肖恩笑了，那笑容裡有解脫，有瘋狂，也有深深的悲哀。

　　「我們都是棋子。」

　　「你，我，所有人。」

　　「但這盤棋還沒有下完。」

　　「你還有選擇的機會。」

　　「什麼選擇？」

　　「加入我們。」肖恩的聲音變得極其誘惑。

　　「或者，成為阻礙，然後被清除。」

　　「江權，你很特別。」

　　「你的能力，你的知識，你的天賦。」

　　「你不是偶然成為醫生的，對嗎？」

　　「顧清明選擇了你，訓練了你，因為顧清明知道有一天，你會面對這個選擇。」

　　江權的心跳停了一拍。

　　「你以為你的九玄造化訣是什麼？」肖恩的笑容更深了。

　　「那不是什麼古代醫學傳承，那是上一輪播種計劃留下的操作手冊。」

　　「顧清明知道這一點，所以顧清明教給你，然後顧清明選擇了自我放逐。」

　　「因為顧清明害怕自己會被控制。」

　　江權感到一陣眩暈。

　　江權想起老師的筆記，想起那些晦澀難懂的術語，想起顧清明最後的那句話：如果有一天你發現了真相，記住。有些門，開了就關不上了。

　　有些路，走了就回不了頭了。

　　「現在，你站在門前了。」肖恩的聲音像是從很遠的地方傳來。

　　「開門，或者轉身。」

　　「選擇吧，江權。」

　　「但記住，無論你選擇什麼，遊戲都已經開始了。」

　　「種子正在發芽，花朵即將開放。」

　　「新時代……就要來了。」

　　肖恩的眼睛突然翻白，身體劇烈抽搐，然後癱倒在椅子上，失去了意識。

　　監控室的門被推開，醫護人員沖了進來。

　　陳院士快速檢查後，臉色沉重。

　　「腦電波活動驟降，進入深度昏迷狀態。」

　　「原因不明。」

　　江權站在原地，看著被擡出去的肖恩，腦海裡迴響著肖恩最後的話。

　　新時代。

　　種子。

　　花朵。

　　還有九玄造化訣的真相。

　　江權轉身走出隔離室，林銳和何軍立刻圍了上來。

　　「江醫生，肖恩說了什麼？」林銳急切地問。

　　江權看著他們，沉默了很久，然後說：「肖恩給了我一個選擇題。」

　　「但我還沒想好答案。」

　　江權走向電梯。

　　「送我回研究所。」

　　「我需要靜一靜，好好想想。」

　　車駛出山谷，駛向北京市區。

　　窗外，城市的燈火璀璨，億萬人在這個夜晚生活、工作、相愛、爭吵，對即將到來的巨變一無所知。

　　江權靠在座椅上，閉上眼睛。

　　江權的手裡，不知何時多出了那塊黑色薄闆。

　　闆面光滑如鏡，但在江權的感知中，闆子內部那些銀色的紋路正在緩緩流動，像在呼吸，像在等待。

　　次日。

　　北京城西，國醫堂總院的急救中心走廊裡擠滿了人。

　　不是普通患者，而是一群穿著各式軍裝、警服或深色西裝的壯年男子，這些人神色凝重，低聲交談，眼神不時瞟向走廊盡頭緊閉的搶救室大門。

　　江權穿過人群時，有人伸手攔江權。

　　那是個四十齣頭的中校，肩章在燈光下泛著冷光。

　　「同志，裡面在搶救，不能進。」中校的聲音客氣但不容置疑。

　　江權沒說話，從口袋裡掏出國安九局的特製通行證。

　　中校接過看了一眼，臉色微變，立刻側身讓開：「江醫生，請。」

　　搶救室的雙層氣密門滑開，裡面的景象讓江權眉頭緊鎖。

　　六位醫生圍在病床邊，個個額頭冒汗。

　　病床上躺著一位老人，約莫七十歲，面色青灰，嘴唇發紺，身體間歇性劇烈抽搐。

　　監測儀上的數據一片混亂：心率在每分鐘40次到180次之間瘋狂跳動，血壓計的數字上下翻滾，血氧飽和度從92%驟降到68%，又在幾秒內反彈回95%。

　　更詭異的是老人的雙手，十根手指的指甲全部變成了暗紫色，並且以肉眼可見的速度向指節蔓延。

　　「江醫生來了！」主刀醫生，國醫堂副院長陳明遠，如釋重負地迎上來，「我們已經儘力了，但是完全控制不住病情發展。

　　老人的神經系統像是失控了，完全沒轍。」

　　江權快步走到床邊，沒有先看監測數據，而是直接翻開老人的眼瞼。

　　瞳孔散大，對光反應微弱。

　　鞏膜布滿血絲，但在血絲之間，能看到極其細微的、放射狀的暗色紋路，像是毛細血管破裂，可排列方式很有規律。

　　「什麼時候發病的？」江權問。

　　「三小時前。」陳明遠快速彙報，「趙老正在主持軍委科技委的會議，突然說頭疼，跟著就暈倒了。

　　送到我們這兒的時候，意識還清醒，可十五分鐘後就開始抽搐，之後就變成現在這樣了。」

　　「發病前接觸過什麼特殊物品嗎？或者去過什麼特別的地方？」江權又問。

　　旁邊一位穿少將軍裝的中年人開口，這人是趙老的秘書：「發病前三天，趙老一直在軍科院審查玄武項目的進展。

　　昨天下午，趙老還親自檢查了項目組從南海打撈上來的一件特殊物品。」

　　「什麼物品？」江權追問。

　　少將猶豫了一下，看向在場的其他醫生。

　　陳明遠立刻會意：「無關人員先出去。江醫生留下。」

　　其他醫生雖然不情願，但還是迅速離開。

　　搶救室裡隻剩下江權、陳明遠、少將，還有躺在床上的趙老。

　　「是塊石闆。」少將壓低聲音說，「花崗岩材質，表面有複雜的紋路，不是雕刻上去的，像是天然形成的。

　　可紋路的幾何結構太規整了，根本不像是自然形成的。項目組懷疑是某種古代的人工製品，碳十四測年顯示，這塊石頭至少有八千年歷史。」

　　八千年，比已知的任何文明都要古老。

　　「石闆現在在哪？」江權問。

　　「還在軍科院的地下保險庫。我們檢查過了，石闆的放射性在安全範圍內，也沒檢測到微生物或化學污染。

　　不過負責搬運石闆的三個戰士，今天早上也出現了類似癥狀，隻是輕得多，現在正在軍區醫院觀察。」

　　江權的心沉了下去。

　　又是古老物品，又是群體性癥狀。

　　這和肖恩筆記裡描述的種子激活模式完全吻合。

　　「江醫生，趙老他怎麼樣了？」陳明遠擔憂地看著病床上抽搐加劇的老人。