「核兒，你慢點吃。」嘉儀郡主笑著給她布菜，語氣親昵，「怎麼餓成這樣？皇後娘娘不給你飯吃？」

　　劉核咽下一口芙蓉雞片，擺擺手：「別提了。今晚跟我母後出來逛街，結果我父皇全程守著母後，我連話都插不上。兩個哥哥也不理我，我隻好跑你這兒來了。」

　　絲毫沒提為什麼兩個哥哥不理她，也沒提臨走之前，怎麼擺了五哥劉立一道。

　　嘉儀郡主掩口輕笑：「你呀，就是太鬧騰。」

　　劉核不以為意，繼續吃。

　　在座的其他貴女們，看著這一幕，心裡各有盤算。

　　秦昭公主劉核，當今皇後唯一的女兒，五皇子、六皇子的親妹妹。

　　平日裡喜好和大家閨秀不一樣，尋常人根本見不著。今日能在這兒遇上，是天大的機緣。

　　於是，眾人紛紛上前搭話。

　　「公主殿下，這道蟹粉獅子頭是百味齋的招牌，您嘗嘗？」

　　「公主殿下，臣女家中新得了些上好的龍井，不知殿下可有興趣，前去品鑒？」

　　「公主殿下，下個月臣女及笄，不知能否有幸請殿下賞光？」

　　劉核應付著這些搭話，面上帶著笑，心裡卻有些無聊。

　　這些人，說的都是場面話，都是圖她的身份，沒意思。

　　她一邊吃，一邊漫不經心地聽著，目光在雅間裡隨意掃過。

　　掃到角落的時候，她頓了一下。

　　那裡站著一個嬤嬤。

　　穿得倒是不錯，料子雖不是頂好的，但也乾淨體面，一看就是大戶人家出來的。

　　可那張臉，白得嚇人。

　　不是普通的白，是那種，怎麼說呢，像是見了鬼一樣的白。

　　劉核挑了挑眉，這嬤嬤怎麼了？

　　她順著嬤嬤的目光看去，發現她正盯著自己看。

　　不對，不是盯著自己，是盯著自己的臉看。

　　眼神慌亂，還有一絲驚恐？

　　劉核覺得有意思了，她沖那嬤嬤笑了笑。

　　錢嬤嬤渾身一抖，趕緊低下頭，不敢再看。

　　劉核掃了一眼錢嬤嬤衣角的綉紋，收回目光，繼續吃，這好像是剛才開路那家人？

　　威遠侯府是吧？

　　好大的威名，連父皇母後都給他們讓路了。

　　...

　　角落裡，錢嬤嬤隻覺得自己的心都要跳出來了。

　　秦昭公主，對她笑了。

　　錢嬤嬤的腦子亂成一團，她自認是個見過世面的人。

　　可這一刻，她的腿在抖，手在抖，心也在抖。

　　因為她想起來了，全都想起來了。

　　去年冬至宮宴，她跟著老夫人去赴宴。

　　那是她頭一回進皇宮，頭一回看見皇上和皇後。

　　皇上坐在禦座上，玄色龍袍，氣度威嚴，讓人不敢直視。

　　皇後坐在他身側，明艷照人，很有氣度。

　　她記得自己當時站在人群裡，遠遠地看著，心裡隻有一個念頭：

　　這才是真正的天家威儀。

　　她剛才在馬車裡，對大小姐說，路邊那對夫妻看著眼熟。

　　大小姐說，京城裡有氣勢的人多了，不必放在心上。

　　可那不是什麼阿貓阿狗，那是皇上和皇後！

　　錢嬤嬤隻覺得後背一陣陣發涼，冷汗浸透了她的裡衣。

　　她想起剛才馬車經過時的場景。

　　家丁們揮舞著鞭子開路，把人群趕到兩邊。有人動作慢了些，鞭子就甩過去了。

　　老百姓們往後退，有人摔倒，有人驚呼，有人低聲咒罵。

　　可沒人敢出聲，因為那是威遠侯府。

　　是開國功臣之後，是世襲罔替的侯爵，是手握兵權的傅家。

　　誰敢惹？沒人敢惹。

　　所以那些老百姓，往後退，讓開路，眼睜睜看著華麗的馬車從面前駛過。

　　包括那對站在路邊的夫妻。

　　包括皇上和皇後。

　　錢嬤嬤的腿，軟了一下。

　　她扶著牆，才勉強站穩。

　　她想起大小姐當時的模樣，端坐車中，腰挺得筆直，目光淡淡地掃過人群。

　　皇上和皇後，給她讓了路。

　　錢嬤嬤閉上眼睛，深吸一口氣。

　　她必須先和小姐通個氣，然後回去告訴老夫人。

　　立刻，馬上。

　　...

　　那邊，傅珞昭還在和旁邊的貴女搭話。

　　她今晚的目標很明確，打進這個圈子，讓這些人記住自己，認可自己，接納自己。

　　為自己日後成為五皇子妃的交際，打下基礎。

　　嘉儀郡主是核心，她自然要好好籠絡。

　　可嘉儀郡主一直在和劉核說話，她插不上嘴，隻好先和旁邊的幾位貴女套近乎。

　　「趙姐姐，你這對耳墜真好看，是在哪家鋪子打的？」

　　「錢妹妹，你這身衣裳料子真好，是蘇州織造的新貢吧？」

　　她一邊說，一邊將話題往劉核身上引。

　　「聽說公主殿下平日裡喜歡騎射？臣女雖不精此道，卻也略知一二，不知殿下可有興趣指點臣女一二？」

　　「公主殿下今日這身騎裝真好看，是在哪家做的？臣女也想去做一身。」

　　她努力地讓自己顯得熱情、得體、進退有度。

　　可劉核的反應，始終淡淡的。

　　「嗯。」

　　「哦。」

　　「還行吧。」

　　傅珞昭有些著急。

　　她看了看旁邊的錢嬤嬤，想讓她幫自己遞個話。畢竟錢嬤嬤是老夫人身邊的人，見過世面，知道怎麼應對這種場合。

　　可她一轉頭，就愣住了。

　　錢嬤嬤站在角落裡，臉色白得像紙。

　　她的嘴唇微微發抖，眼神慌亂，整個人像是被抽去了骨頭，靠著牆才勉強站穩。

　　傅珞昭皺起眉頭，錢嬤嬤這怎麼了？莫不是突發惡疾？

　　她正要開口詢問，錢嬤嬤已經快步走了過來。

　　她走得很快，腳步卻有些踉蹌，差點撞到旁邊端菜的夥計。

　　她走到傅珞昭身邊，彎下腰，在她耳邊低語，聲音很急：「小姐，老奴有話要說。」

　　傅珞昭皺了皺眉，壓低聲音：「什麼事？沒看見我正忙著嗎？」

　　錢嬤嬤的聲音更低了，低得幾乎聽不見：

　　「小姐，剛才路邊那對夫妻——」

　　傅珞昭不耐煩地打斷她：「什麼夫妻？現在不是說這個的時候。」

　　錢嬤嬤急了，一把抓住傅珞昭的袖子。

　　「小姐，那是皇上和皇後！」