這幾日的吳家大院，表面依舊是一派死水般的平靜，實則暗流湧動得愈發厲害。張念山和張雨晴自然也沒閑著，兩人趁著夜深人靜時悄悄商議，定下了一條裡應外合的計策——由張雨晴借著伺候吳明川飲食的由頭，設法引他離開卧室，而張念山則趁機潛入，探尋那間藏在床底的暗室，查清吳明川的真正圖謀。
自從三姨太被吳懷安關押起來後，張雨晴這個「專門伺候三姨太的廚娘」，便順理成章地接過了照料大少爺吳明川一日三餐的差事。這幾日，她往吳明川房間跑的次數愈發頻繁，端茶送水、送飯洗衣，做得勤勤懇懇，半點看不出異樣。
這天午後，張雨晴端著一碗剛做好的牛肉麵，小心翼翼地推開了吳明川的房門。碗裡的牛肉燉得酥爛，湯汁濃郁，撒上一把翠綠的蔥花，香氣撲鼻。
「吳少爺，這是我給您做的牛肉麵，您快嘗嘗。」張雨晴將碗輕輕放在桌上，聲音柔婉，帶著幾分恰到好處的恭敬。
吳明川坐在榻邊，剛才還掛在臉上的癡傻笑容瞬間褪去，眼神變得清明而柔和，全然沒了平日裡那副渾渾噩噩的模樣。他聞著面香，眼底閃過一絲暖意：「雨晴，還是你最懂我的心思，我今日還真就饞你做的這口面。」
張雨晴嘴角勾起一抹狡黠的笑容，那雙靈動的眼睛眨了眨，像隻精明的小狐狸：「少爺喜歡就好。對了，少爺，我來吳家大院這麼久，還沒好好逛過呢。您吃完飯，能不能帶我出去走走？」
吳明川先是一愣，隨即眼底閃過一絲瞭然的溫柔。他放下手中的筷子，目光深深淺淺地看著張雨晴，心裡跟明鏡似的——這丫頭哪裡是想逛，分明是沖著某個地方去的。不過這樣也好，他一個「傻子」，帶著一個不起眼的丫鬟，就算去了祠堂那樣敏感的地方，也未必會引起旁人的懷疑。
於是他沒戳破，隻是夾起一筷子麵條塞進嘴裡，含糊不清地說：「你是不是想去吳家的祠堂？」
張雨晴心裡咯噔一下，沒想到吳明川竟然這麼快就看穿了她的心思，臉上不由得泛起一絲紅暈，一時竟忘了回應。
吳明川見她這副模樣，忍不住笑了笑，自顧自地說道：「放心，等我吃完這碗面，就帶你去。」
聽到這話，張雨晴的心裡暗暗狂喜，強壓著激動的心情，低頭幫他整理著桌案上的碗筷：「多謝少爺。」
她心裡清楚，隻要吳明川離開自己的房間，張念山就有了可乘之機。更何況，吳明川要帶她去的是祠堂——那個藏著張悠悠與吳懷安交易秘密的地方，說不定能打探到更多有用的線索。
吳明川吃得很快，幾口就扒完了碗裡的麵條，連湯汁都喝了個精光。他擦了擦嘴，臉上瞬間切換回那副癡傻懵懂的模樣，咧著嘴傻笑：「走，雨晴，我帶你去看好玩的！」
「好嘞，少爺。」張雨晴立刻配合地露出膽怯的神情，低著頭，怯生生地跟在吳明川身後，一路朝著祠堂的方向走去。
兩人剛走出院子，藏在不遠處老槐樹下的張念山便將這一切盡收眼底。他目送著兩人的身影漸漸遠去，眼底閃過一絲精光，不再耽擱，身形如狸貓般敏捷地竄了出來，直奔吳明川的卧室。
按照張雨晴事先跟他交代的記號，張念山熟門熟路地來到了吳明川的床榻旁。他蹲下身，手指在床闆下方細細摸索著，可摸來摸去，始終沒有摸到雨晴說的那個按鈕。
「不對啊，晴兒明明說按鈕就在床闆下，怎麼會找不到？」張念山心裡犯起了嘀咕，又擴大了摸索的範圍，指尖劃過床闆的每一處木紋，依舊一無所獲。
就在這時，房門突然被人從外面輕輕叩響了三下！
「咚、咚、咚」，敲門聲在寂靜的房間裡格外清晰，張念山心頭一緊，來不及多想，身形一閃，迅速躲到了床底內側的陰影裡，屏住了呼吸。
敲了兩下見裡面沒有動靜，門外的人便輕輕推開了房門，一個婦人的聲音傳了進來：「兒子，兒子，你在哪兒呢？」
進來的不是別人，正是二房的王氏，吳明川的親生母親。她在屋裡四處張望了一圈，目光掃過床榻、桌椅，始終沒有看到吳明川的身影，不由得無奈地搖了搖頭，輕聲呢喃：「傻兒子呀，這天下都要大亂了，你還到處亂跑，真是讓人操心。」
說著，她便轉身走出了房間，順手將房門輕輕關上，腳步聲漸漸遠去。
直到確認王氏已經走遠，張念山這才從床底鑽出來，輕輕舒了一口氣，額角已經滲出了細密的冷汗。剛才真是驚險，差一點就被發現了。
他不敢耽擱，再次蹲下身，在床牆邊和床闆處仔細尋找起來。這一次，他的手指放慢了速度，每一寸都細細摩挲。
差不多過了一杯茶的功夫，張念山的手指突然摸到了一個硬邦邦的東西，藏在床闆與床架連接處的縫隙裡，不仔細摸根本發現不了。他心中一喜，輕輕用手往下按壓。
果然，「咔噠」一聲輕響，床底下的一塊青石闆緩緩向上擡起，暗室的門竟然悄悄地開出了一道縫隙，一股陰冷潮濕的氣息從裡面撲面而來。
張念山早有準備，從懷裡掏出事先備好的油燈，點燃後拿在手裡，深吸一口氣，彎腰鑽進了暗室。
暗室內部遠比想象中要大，剛進去時還略顯狹窄，越往裡走空間越是開闊，地面鋪著青石闆，牆壁濕漉漉的，散發著一股黴味和淡淡的血腥味。張念山舉著油燈，一步一步小心翼翼地向前挪動，油燈的光暈在黑暗中搖曳，照亮了前方的路。
大約往裡走了一百多步，前方的地面上突然出現了兩道蜷縮的人影。張念山心中一驚，急忙蹲下身子，將油燈湊近了些。
「難道這兩個人已經死了？」他自言自語地嘀咕著，伸出右手，探向其中一個人的鼻尖。
指尖傳來微弱的氣息，竟然還有氣！可這人雙目緊閉，臉色蒼白如紙，身體一動不動，跟死人沒什麼兩樣。張念山又探了探另一個人的鼻息，情況也是一樣，有呼吸卻毫無生機。
這讓張念山越發納悶了，他再次將油燈舉高，仔細打量著這兩個人。當燈光照在左邊那人的臉上時，張念山不由得倒吸一口涼氣：「啊？這個人，怎麼和吳明川長得這麼像？」
他連忙將油燈挪到右邊那人臉上，借著微弱的油燈光線仔細端詳，發現這兩人的容貌竟然一模一樣，像是一對孿生兄弟，連眉宇間的細微紋路都分毫不差。
這到底是怎麼回事？吳明川竟然有個雙胞胎兄弟？還是說，這裡面藏著什麼更深的秘密？
張念山壓下心中的震驚，繼續在暗室裡搜尋起來。他沿著牆壁一路摸索，用手敲了敲牆面，試圖找到隱藏的暗格，又在地面上仔細查看，希望能發現其他線索。可除了這兩個看似昏迷不醒、卻還有呼吸的人之外，暗室裡再沒有任何有價值的東西，沒有密室，沒有藏貨，甚至連一件多餘的器物都沒有。
他不甘心，又反覆檢查了幾遍，敲牆、摸索按鈕，用盡了各種方法，始終沒有新的發現。
沉思片刻，張念山決定暫時不將這兩個人帶出去。一來目標太大，容易暴露；二來他也不確定這兩人的身份和狀況，貿然行動可能會打草驚蛇。
於是，他像進來時一樣，小心翼翼地退出暗室，將青石闆輕輕合上，恢復原狀，又仔細檢查了一遍，確認沒有留下任何痕迹，這才吹滅油燈，揣進懷裡，悄無聲息地離開了吳明川的卧室，消失在庭院的陰影之中。
而此時，張雨晴正跟著「癡傻」的吳明川，已經走到了祠堂門口。看著那扇硃紅色的大門，張雨晴的心跳不由得加快了幾分——祠堂裡的秘密，還有吳明川隱藏的真相，似乎離她越來越近了。