祝明月正聽曹學海回稟送潘潛回家的事。

　　扭頭問道：「瓔珞，延康坊一套小院一個月租金多少？」

　　以潘潛的經濟情況，在長安買不起房子。

　　趙瓔珞估算一通，「延康坊靠近西市，修葺齊整的一進小院少說要三四貫。若是單間，幾百文就能拿下來。」

　　她們現在還在長安縣租了一個空院子，預備做安全屋，每個月平白花銷出去小十貫。

　　祝明月：「潘郎君住哪間屋子？」

　　曹學海：「東廂房。」

　　祝明月點頭，「行，我知道了。」

　　祝明月不過留一個心眼，哪怕每個月三四貫，潘潛咬咬牙也能應付。

　　段曉棠從外頭進來，祝明月問道：「怎麼樣？」

　　段曉棠攤手道：「他去舅舅家過年。」

　　林婉婉：「李二哥舅舅不是……」走了麼。

　　段曉棠：「不止一個舅舅。」隻不過李君璞三兄弟的確和大舅馮晟更親密些。

　　長兄如父，妹妹妹夫過世。作為大舅的馮晟自然要拉扯幾個外甥一把。

　　也不知道他們一大家子仕途不順的聚在一處，年夜飯該有多苦悶。

　　林婉婉：「那就隻有長林和我們一起過年了。」

　　段曉棠：「嗯。」

　　杜喬亦是孤身一人在長安，一個人過年冷冷清清。

　　越是臨近過年的時候，濟生堂的生意越是冷清。照理說冬季天寒地凍，患病的人理應更多，但臨近過年，誰都不願觸黴頭，壞了明年一年的運氣。

　　反觀其他幾家作坊店鋪，各個生意火爆。

　　雖不到點燈熬蠟加班加點的地步，但工人全是忙到腳不沾地。

　　其他幾家的賬早盤完了，唯獨恆榮祥，幾個東家的時間湊不到一處，隻能等到年後再開「股東大會」。

　　戚蘭娘和趙瓔珞各自坐鎮五穀豆坊和步步糕，忙到連喝口水的時間都沒有。

　　趙瓔珞在步步糕後院喘口氣，「同客人解釋清楚，初一到初五不營業。」要買就早點買。

　　五穀豆坊倒是開業，但隻每天隻點兩鍋豆腐，發一筐豆芽，順帶賣點存貨，賣完就關門，隻為方便鄰裡。

　　胡屠夫這裡又是另一種奔忙，全因祝明月在他這裡給工人訂了好幾頭年豬。

　　一個人兩斤豬肉，最好有肥有瘦，差點的就用內臟下水和骨頭來補。

　　別人庖丁解牛，胡屠夫庖丁解豬，怎麼分合理，手下都是有分寸的。

　　掐指一算，加上春風得意樓的供應，段曉棠等人小一年來，在他這兒收割二三百條豬豬性命，還沒算間接帶來的生意。

　　祝明月沒要求一天內送到，時限定的寬鬆，年前最後兩三日送到即可。

　　胡屠夫讓兒子早市在外頭賣肉，他自己在後院殺豬分肉。

　　收拾齊整後，下午臨近下工的時候，父子倆再推著一車肉去交差。

　　春風得意樓和步步糕人數最少，合分一頭。五穀豆坊差不多一頭，恆榮祥人數最多，一頭打不住，少說要兩頭。

　　父子倆將車推進恆榮祥後院，祝三：「兩位師傅先歇歇，喝口熱水暖暖身子。等下工的時候再分肉。」

　　胡屠夫點點頭，「我們知道規矩。」

　　祝三離開的時候，眼睛不住往車裡瞟，每份肉頂端都繫上麻繩，昨天祝英英帶了一塊排骨和瘦肉回家，自己今天拿什麼好呢。最好挑肥的，能熬油。

　　等人走遠，小胡屠夫手往袖口摸，他裡頭穿了一件保暖的毛衣。剛要靠近，恍然想起自己手上都是油，立刻停住。

　　小胡屠夫：「爹，毛衣用羊毛做的。我們的豬毛能做衣裳麼？」

　　胡屠夫：「豬毛幹硬，隻能做刷子。」還隻有豬脖子後面那一小塊地方的豬鬃毛能用。

　　臨到下工的時候，徐達勝站在院子裡維持秩序，大聲喊道：「一個部門一個部門來，管事看好自己手下的人。吃住在作坊的不領肉，待會統一送去食堂，給你們做。」

　　鄧秀娟看著滿車的豬肉，就知道自己的消息沒錯，在五穀豆坊的表弟妹說半肥半瘦的最好。

　　雖然沒有自己的份，劉梅花仍是心熱，「珍玉，你說食堂會給我們做什麼？」

　　一個人過年兩斤肉，往常可是想都不敢想的，過年能混個肚飽沾點葷腥就不錯了。

　　她們百來號人，加起來豈不是要吃一兩頭豬。

　　程珍玉搖頭，「不知道。」

　　從田莊回來她就被提拔成何春梅的副手，主要管針織房的庫房。

　　後來何春梅悄悄塞給她一筆錢，說是祝明月賞的。

　　程珍玉知道，這是給她們「幹私活」的酬勞。加上後來發的工錢，終於能夠買上一把鎖。

　　何春梅：「若是有善庖廚的，可以和食堂商量商量怎麼做。」

　　作坊食堂一個月開兩頓葷，論手藝隻能說，深得大鍋菜的精髓——切碎煮熟放鹽。

　　劉梅花等人立刻把看熱鬧的廚娘拉過來商量，豬肉怎麼做好吃。

　　女人們多多少少通曉些庖廚手藝，一來二去說法可就多了。

　　廚娘聽得腦瓜子嗡嗡的，「先看剩哪些肉！」巧婦也要看肉下菜碟。

　　家裡其他人忙得腳不沾地，林婉婉索性給兩徒弟放寒假，接過籌備過年的事務。

　　一大清早念叨，「二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，做豆腐；二十六，去割肉；二十七，宰公雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭。三十晚上熬一宿，初一的餃子年年有。」

　　林婉婉：「陳娘子，我們今天該做什麼？」

　　陳娘子暗道林婉婉家鄉習俗與長安大同小異，「今天論理該發麵準備做過年的點心，我們在步步糕訂了貨。餘下的和面做點湯圓餃子凍上。」費不了多少功夫。

　　林婉婉伸個懶腰，仰天說道：「那我們今天豈不是很閑。」

　　話音剛落，門鈴立刻響起來，附帶的還有敲門聲。

　　聽得出來，外頭的人很急。

　　呂嬤嬤靠在大門口問道：「誰呀？」

　　門外是一個略微上了年紀的聲音，「是我，柳家的秦嬤嬤，林娘子可在家中？」

　　呂嬤嬤聽得聲音沒錯，立刻開門。「在的。」

　　秦嬤嬤進門第一句話就是，「林娘子，顧家娘子發動了。」

　　林婉婉麵皮差點碎掉，夜班之神跨時空顯靈！