「日後你與營中同僚們往來，多留個心眼，誰知道他們背後站著哪家親戚故舊。」

　　白秀然接著給段曉棠科普如今的南衙勢力分佈，「南衙十六衛，左右監門衛左右千牛衛於宮中值守，實際不歸南衙管轄。」他們聽命於皇帝。

　　「其餘十二衛河間王也非一手遮天，至少十二位大將軍不全是他的人。宗室另有一位郡王掌兵，加之其他高門摻和。」

　　白秀然小聲道：「有的人名義上是張三的人，實際給李四辦事。」吳嶺既不是張三也不是李四。

　　段曉棠微微點頭，「我明白。」

　　自古皇帝生性多疑，皇宮眼皮底下的軍隊，別說叔叔掌兵，親兒子都不可信，說不定兒子更催命。

　　分權對上對下都安全。

　　白秀然：「韓大將軍年老，他給吳七保駕護航。下一任大將軍是誰，出自現在還是下一任河間王猶未可知。」

　　「今天找你喝酒的兩人是歸德將軍杜松屬下，大將軍以下以他為首。右武衛還有另一名從三品的雲麾將軍，領兵在外不在營中。」

　　段曉棠遲疑一會，「吳越必然接管南衙麼，不是還有一位統兵的郡王？」以吳越的性情和能力，日後接管有的波折。

　　「河間王統帥南衙數十年，幾個兒子都為國犧牲。往後的繼任者者若非出自河間王府一脈，讓高門士族朝中百官如何看待。」皇室無親情是共識，但刻薄寡恩到這份上難免叫人心寒。

　　白秀然靠在段曉棠耳邊，接下來說的是真正的誅心之言。「南衙的位置，若真有統帥隻能出自宗室。河間王若是走了，吳七不比其父威望本事，反而能叫宮中安心。」

　　吳嶺忠心嗎，忠心。但說到有多放心未必。

　　吳嶺一走，吳越成了真正的孤家寡人，才叫人放心。

　　段曉棠明白其中的人情邏輯，越想越心寒。隻能安慰自己，「河間王身體很好，打我跟玩似的，再活一二十年沒問題。」

　　白秀然聽多了前朝的荒唐事，哪怕有之前太平坊的矛盾，也不得不承認，有這位宗室長者壓陣，朝堂才能太平至此。

　　吳嶺一旦倒了，不說南衙這塊肥肉白家和徐家能不能分一杯羹。那時他們首要考慮的是這場風波會不會把家族打入萬劫不復之地。

　　白秀然沉聲道：「可他是武將。」

　　將軍難免陣前亡，河間王前六個兒子不會總是衝鋒陷陣，嚴密保護之下不一樣死了嗎。

　　再者多年征戰留下的暗傷不計其數，誰知道哪天爆發，他的年紀畢竟到這兒了。

　　段曉棠深吸一口氣，讓自己平靜下來。不得不轉移話題，「南衙和右武衛的人事，徐昭然跟你說的？」私底下向來直呼其名，哪管尊重不尊重。

　　白秀然點頭，「嗯。」

　　素雲站得遠遠的，聽不到說話。

　　段曉棠依舊壓低聲音，「那你喜歡他麼？」不敢再奢望更遙遠的愛情。

　　「喜歡？」白秀然咂摸著這個詞，林婉婉成日把喜歡這個喜歡那個掛在嘴邊，但她依舊不懂，「喜歡是什麼，心悅麼？」

　　段曉棠盡量用更加世俗的場景形容，「你見到他開心麼，和他待在一起自在麼，會不會忍不住暢想以後生活的細節……」

　　白秀然傻愣愣地掰著指頭一個個回答：「我不開心的時候不會見他，相處還不錯，挺舒服的。以後生活的細節沒想過。」不過從一座大宅換到另一座大宅裡，「徐大先說要在院子裡種花，後來說種瓜，前幾天又換主意想種花了，滿世界找花種呢。」種的當然是白秀然喜歡的。

　　段曉棠微不可察地鬆一口氣，白秀然沒怎麼開竅，徐昭然反而是兩人中更「戀愛腦」的那一個，真是——一點也不奇怪。

　　「當初父親擇婿，有好幾個人選。借著外家的名義場地組織過一場馬球賽，每一個我都見過。」白秀然鄭重道：「是我選的他！」

　　段曉棠哈哈笑道：「因為他最好看？」

　　白秀然遲疑一會，終於正視本心，「有這方面原因。」

　　「印象裡他是個小胖墩，馬球場上再見時差點沒敢認。」

　　段曉棠捂著肚子笑，「我就知道是這樣。」

　　白秀然輕輕拍拍段曉棠的肩膀，「曉棠，你不用擔心，我以後日子不會過得差的。」

　　女子嫁人是第二次投胎，話一點也沒錯。

　　「他性情本事家世都不錯，家裡沒有亂七八糟的事，最重要的是，他看重我。」

　　不管這份看重是為自己這個人還是為了背後的白家。不敢奢求一生一世一雙人，「以後肯定能相攜相伴走下去。」

　　千言萬語堵在心口，段曉棠隻能道：「房間一直給你留著，以後若是不開心，就來這裡。」

　　白秀然感動一剎那，隨即反應過來，「這是柳家的宅子。」

　　「催催祝總，儘快給我們起大宅。」段曉棠說話的語氣半點沒有寄人籬下的卑微。

　　白秀然：「催有效果麼？」

　　段曉棠算算祝明月現在身上背著的任務，林婉婉的山地、塢堡、冰窖……

　　虱子多了不癢，債多了不愁。「祝總不動如山。」

　　兩人閑話稍許，等段曉棠頭髮晾得半幹，用髮帶紮起來，收拾齊整去杜喬所住的西院。

　　早先祝明月和白秀然各自給杜喬送過不少兵書，其中有不少重複的。

　　杜喬會覺得浪費麼，不，隻覺得剛剛好，一本用來收藏，一本用來閱讀。

　　至於教兩個女人兵書，其中一個還是正在練兵的小將，也別指望他有心理壓力。

　　一個普普通通，曾經被土匪俘虜不通兵事的文人。

　　他的性命名聲都是被段曉棠白秀然兩個女人撈出來的。

　　生死之間，大徹大悟。

　　屋內悶熱，三人索性在樹蔭下搭了一張桌子。小書童杜硯將冰涼的井水潑在石闆上，希冀能涼快些許。

　　三個人三本書，段曉棠和杜喬搖著摺扇，白秀然用團扇，呼啦啦地一直扇。

　　段曉棠少有學習條件這麼艱苦的時候。

　　杜喬：「《六韜》六卷六十一篇，近兩萬字。一日講不完，剩下的一半我們五日後再說。先看文、武、龍三卷。」