河東賢良們尋一個良辰吉日在長安相聚，哪怕彼此間有一些微小的矛盾，但同在他鄉，便是親人。

　　聚會的地點選在聲名在外的春風得意樓，既是同鄉小聚，亦是為將返鄉的友人提前餞行。

　　本來去曲江池上租一艘畫舫遊水也是不錯的選擇，但南衙諸衛在曲江池裡下餃子，那日在水邊遇上吳越等人，聽聞他們要去吏部領任命後神秘莫測的表情……往事不堪回首。

　　眾人在一個大包廂中分長幼坐定。

　　柳星淵點評道：「一路看下來，倒有不少佳作。」

　　薛宇達：「我聽人說每年底投票，選為佳品的可以保留下來，其他的一刷了事。」

　　司馬修永：「也不知我們方才所見，多少是今年新寫的，多少是往年積累的佳作。」

　　裴子晉到長安後，一紙升遷令被塞進左禦衛，他為人圓滑又出手大方，幾日時間和同僚們打成一片，知道許多南衙不傳之秘，或者說不外傳的笑話。

　　裴子晉手指對著桌子向下指，「右武衛的段將軍就是從這兒出去的。」

　　柳星淵：「這兒？」

　　裴子晉：「她原是春風得意樓的廚子。」

　　柳星淵：「怎麼可能！」

　　他知道段曉棠庶族出身，廚藝也不錯，還沾光吃了一點，但以庖廚為業的是否太超乎想象了。

　　裴子晉：「範將軍一時手頭緊，吃了霸王餐不給錢跑了，段將軍追出去討要飯錢。從這兒一路追到右武衛大營門口，追到王爺跟前。」

　　這一出去，就再也沒回來。

　　裴子晉：「王爺一看她根骨非凡，就將人收做親衛。」

　　饒是薛宇達聽說過不少平步青雲的故事，亦是咂舌，「真的？」

　　吳嶺的眼睛與常人有何不同，能從一身油鹽醬醋味道中分辨出根骨。

　　裴子晉：「九郎若不信，可尋薛八郎求證。」

　　薛宇達：「那範將軍外號範二霸王……」不是勇冠三軍，行事無所顧忌的意思？

　　裴子卓一言戳中心口，「吃霸王餐。」

　　柳星淵忍不住嘴角的笑容，之前見二人相處合宜，實在想不到是這般往事。

　　裴子晉：「左禦衛的同僚私下念叨，沒事別迎段將軍進大營。」

　　裴子卓：「這是為何？」

　　裴子晉：「我亦不知。」總覺得是比那些不外傳的，更妙的笑話。

　　裴子晉：「後來襄武縣君氣不過，把範將軍、莊長史、寧副尉，還有另外三個左武衛將官，堵在太平坊門口揍了一頓，揍得鼻青臉腫。」

　　薛向翊好奇道：「襄武縣君是何人？」

　　他們自幼背誦士族譜系，但在長安隻是剛落腳的外來戶，何況名號一看就是女子。

　　裴子晉：「梁國公的女兒，春風得意樓是她的私產。換言之，段將軍原本是她手下的人。」平白被人搶了。

　　一打六，輸的如此慘烈，好歹是差點成為妹夫的熟人。

　　柳星淵關心道：「寧副尉身手很差嗎？」頓生一股慶幸之感。

　　裴子晉還認真打聽過一遭，「他的長處在騎術，馬下身手一般。」

　　所以寧封真挨不住裴子卓兩鎚子，沒躲開那根悶棍是意外，但也不出所料。

　　小二敲門入內上菜，他們要的是店內最好的席面，第一輪先上四碟冷盤。

　　裴子卓的手指原本在研究一內一外兩塊圓形桌面，手指在內圈圓盤的撥弄兩下，就這樣順著方向動起來。依照同樣的動作撥弄外圈，卻巋然不動。

　　轉盤圓桌到底被周木匠帶人研究出來了，隻是內圈的圓盤並未高出桌面，而是與外圈齊平。

　　至於原先雅間裡用了沒兩年的高腳桌椅，隻能去溫暖長安其他的酒樓食肆。

　　裴子卓知曉段曉棠是從春風得意樓走出去的，便問小二，「有蝦蟹田螺的菜嗎？」想念在行營嘗過的味道，至今念念不忘。

　　小二：「回客官，蟹和田螺沒備，有一道蝦菜，是用新下的梨子配蝦仁做的冷盤梨撞蝦，脆爽彈牙又不失鮮美。」

　　裴子卓：「行，再上些鮮香刮辣的來。」

　　小二：「敝店的新菜水煮魚，可以一試。」

　　裴子卓：「辣的？」

　　小二：「是。」

　　裴子晉作主，「上吧。」他也想知道，水煮還能怎麼辣。

　　待菜色上齊，水煮魚一入口，柳琬就知道哪怕離開數年，段曉棠和酒樓的關係也沒斷掉，辣的如出一轍。

　　柳星淵吃過一回，當然知道那些紅艷艷的意味著什麼。「怎麼好意思叫水煮的！」

　　嘴上嫌棄，但一桌人並未停住動筷子的手。世家的私房方子再如何珍貴，總比不上酸甜苦辣鹹一起上，對味覺的刺激。

　　薛宇達：「我能買個廚子回家嗎？」

　　裴子晉：「八郎想試試襄武縣君的拳頭？」

　　襄武是個地名，但帶了一個武字，也暗示白秀然的武力。

　　薛宇達果斷道：「那算了。」

　　裴子卓已經有了新歡紅燒肉，哪怕知道是豬肉所制也不減分毫。

　　裴子晉聯想到同僚所說，自從春風得意樓開起來，長安的豬肉開始走俏。左武衛叫得上名號的將官家裡都養起了豬，但養的最好的還是段曉棠。

　　據說喝的是山泉水，吃的是奇珍藥材，時不時還要聽音樂……不知道的還以為是伺候祖宗呢。

　　裴子卓決定未來幾日將春風得意樓當做自家後廚，一輪輪嘗個遍，但一個人來似乎有些奇怪。邀請道：「十一郎，不如往後我倆一起，你看詩文我吃飯。」

　　其他人各有公務、交際，但即將返回河東的幾個無事一身輕。裴子卓挑了其中最熟悉也最順眼的一個。

　　柳琬這次是頂了王家的缺，不可能同時留兩個本家子弟在長安。

　　所以柳星淵留在長安拓展人脈，柳琬返回河東在本地任職。

　　柳琬：「多謝子卓盛情，但我尚有其他未了結的事務。」

　　他其實沒什麼事，隻是單純不想將時間浪費在口腹之慾上。

　　飯畢之後，眾人信步在東市街頭閑逛。

　　與洛陽不一樣的繁華，是河東見識不到的盛景。