一個裹着錦帽貂裘的富家小姐剛從雪屋出來，一眼就被攤子上那在微弱天光下泛着朦胧藍暈的冰兔子吸引住了。“呀！好精巧！”

　　她快步走過來，拿起一個冰兔子，入手冰涼，對着光看，裡面的小兔子憨态可掬，冰層裡似乎真有極淡的藍光流轉。“五十文？”她問。

　　“是，小姐，”春草趕緊點頭，“圖個吉利，夜裡放窗台上，能透點光呢！”

　　“倒是有趣。”小姐抿嘴一笑，爽快地摸出一小塊碎銀子，“不用找了，給我包兩個，兔子和那個小馬。”

　　她想象着把這晶瑩剔透的小玩意兒帶回溫暖的江南閨房，放在案頭，跟姐妹們炫耀這北境奇趣的情景。

　　消息像長了翅膀。五十文一個的“冰魄生肖”，很快成了雪村客人必買的“特産”。尤其是那些南邊來的客商，一買就是一套十二個，眼都不眨。

　　春草她們幾個忙得腳不沾地，收錢收到手軟。趙石頭守攤子收利錢，腰間的舊錢袋，眼瞅着鼓了起來。

　　村行政樓裡，老童生把新收上來的銅錢和碎銀子，小心地放進錢箱。他擡頭看看窗外，雪村那邊星星點點的藍光依舊亮着。

　　他又低頭看看手裡那包小小的、硬邦邦的菜種。賬本攤開着，等着他落筆。他拿起毛筆，蘸飽了墨，在“公賬結餘”下面，用力寫下了一個新的數字。

　　筆尖劃過粗糙的紙面，發出沙沙的輕響。窗外的風還在刮，但屋子裡，似乎沒那麼冷了。

　　“哐！”

　　鐵鎬砸在凍土上，火星子都沒濺起一個，隻留下個指甲蓋大的白印子。趙石頭虎口震得發麻，鎬把差點脫手。他甩甩胳膊，抹了把額頭上的汗，那汗剛冒出來就被冷風吹成了冰碴子。

　　“他娘的！這地是鐵打的？”他喘着粗氣罵了一句，聲音在空曠的河灘上顯得幹巴巴的。

　　河灘上稀稀拉拉站着二十來号人，都是村裡抽簽抽中、不得不來挖水渠的壯勞力。個個手裡拄着鐵鎬、鐵鍬，臉上都挂着霜，眼神比腳下的凍土還硬。沒人說話，隻有北風刮過光秃秃的河床，嗚嗚作響，像鬼哭。

　　“都愣着幹啥？動啊！”老趙頭裹着件破羊皮襖，縮着脖子吼了一嗓子，自己先掄起鎬頭，狠狠砸下去。“哐！”又是一個白印。

　　人群裡響起幾聲稀稀拉拉的抱怨。

　　“動？動個屁！挖一天，手震裂了，腰累折了，能啃下臉盆大一塊土算我輸！”

　　“就是！白費力氣！有這功夫，不如去雪村那邊幫把手，還能掙幾個現錢！”

　　“村長咋想的？非得跟這凍疙瘩較勁？”

　　抱怨歸抱怨，在老趙頭刀子似的眼神掃射下，男人們還是不情不願地掄起了家夥什。一時間，“哐！哐！哐！”的悶響此起彼伏，單調又沉重地敲打着河灘。挖了小半天，地上隻多了一堆碎冰渣子，連個像樣的淺坑都沒刨出來。寒氣順着褲腿往上鑽，手腳凍得沒了知覺。