趙奕心髒狂跳，幾乎要蹦出嗓子眼，一步一步挪過去。

　　季如歌從懷裡掏出一封已經拆開的信，紙質精美，和他之前見過的軍中糙紙完全不同。

　　“京城來的。”季如歌把信遞給他，表情平淡，看不出喜怒，“你自己看吧。”

　　趙奕的手有些抖，接過那封信。借着落日的餘晖，他看清了信紙上的字迹，是他母親身邊最得力的那個老管家的筆迹，措辭恭敬得體，滴水不漏。

　　信裡首先感謝了北境軍民對趙奕的“照顧”和“搭救”，表示侯府銘記在心。

　　然後委婉地詢問了所需藥材的具體名目和數量，并表示會盡快籌措“聊表心意”。

　　接着，筆鋒一轉，用大量篇幅詳細說明目前侯府處境如何艱難，在京中如何如履薄冰，大哥如何在朝中努力周旋支撐門庭，幼弟年紀尚小且近日感染風寒身體不适雲雲。

　　通篇沒有一句明确拒絕，但字裡行間都透着一個意思：要錢要藥可以商量，但要再派人來北境，尤其是派重要的子嗣來，絕無可能。

　　最後再次強調了對北境的感謝，并附上了一份不算厚重但也不算失禮的禮單。

　　信紙的最後，還有一行稍顯潦草的字，是他母親的親筆，隻有一句：“奕兒，凡事忍耐，保全自身，家中諸事艱難，勿念。”

　　趙奕逐字逐句地看着，手指越來越涼，直到徹底冰冷。

　　他反複看了兩三遍，特别是母親那行字，像是在确認什麼。

　　最終，他緩緩放下信紙，臉上沒什麼表情，沒有預想中的憤怒或痛哭，隻是一種徹底的、死寂的平靜。

　　他擡起頭，看向季如歌，聲音幹澀：“我輸了。”

　　季如歌拿回那封信，随手折好塞回懷裡，淡淡道：“早就告訴過你。”

　　她看着趙奕那副失魂落魄的樣子，頓了頓，難得補充了一句：“不過，他們倒是沒完全不管你。至少藥和錢，看來是願意出的。比你預想的‘直接抛棄’，稍微好那麼一點點點點。”

　　趙奕扯了扯嘴角，想笑，卻比哭還難看。是啊，好一點點點點。用錢和藥打發他，保全那個真正重要的兒子。

　　這結果，他其實早就知道的。隻是現在，那點最後的僥幸也沒了。

　　“賭注我輸了。”趙奕啞聲道，“季村長想讓我做什麼？”

　　季如歌打量了他一下，似乎對他此刻的平靜有點意外。她擺擺手：“還沒想好。先欠着。回去睡覺吧。”

　　她轉身離開。

　　趙奕站在原地，很久沒有動。暮色徹底吞沒了北境的荒原，寒風卷起雪沫，打在他臉上，冰冷刺骨。