周哨官愣了一下，随即領命：“是！”

　　十六皇子張了張嘴，似乎想說什麼，最終隻是點了點頭：“…也好。讓她吃點苦頭，磨磨性子。”

　　命令傳到郡主住處時，昭雪郡主剛砸了一套茶具，餘怒未消。

　　聽到周哨官毫無波瀾地傳達命令，她簡直不敢相信自己的耳朵。“什麼？！你再說一遍？讓我去…去掃茅廁？！”

　　她尖聲道，“我是郡主！你們敢——”周哨官面無表情：“這是村長的命令。郡主若不願，可自行離去。北境不勉強。”

　　他頓了頓，“或者，郡主更想去礦場勞役？”

　　昭雪郡主臉色由紅轉白，死死瞪着周哨官，兇膛劇烈起伏。

　　她知道“自行離去”是空話，外面都是季如歌的人。去礦場更可怕。

　　最終，她從牙縫裡擠出聲音：“…好…我去！”

　　翌日清晨，昭雪郡主被迫換上粗布衣服，戴着遮臉的布巾，在兩名民兵的“陪同”下，拿着長柄刷和木桶，走向那排臭氣熏天的公共茅廁。

　　沿途有村民好奇張望，指指點點。昭雪郡主羞憤欲死，幾乎将嘴唇咬出血。她笨拙地開始清洗，惡臭幾乎讓她嘔吐。民兵在一旁守着，并不幫忙。

　　消息很快傳開。十六皇子聽聞，隻是歎了口氣，沒再說什麼。

　　季如歌在處理公務，聽到周哨官彙報郡主一邊幹嘔一邊打掃的狼狽狀，頭也沒擡。“看着點，别讓她出事。也别讓她偷懶。”

　　昭雪郡主掃了三天茅廁。手上的皮膚磨破了，身上總帶着散不去的臭味。她不再哭鬧，眼神變得陰沉沉默。

　　第四天，季如歌下令免了她的“勞役”，允許她待在自己住處，但仍不得随意出門。

　　經此一事，昭雪郡主似乎收斂了許多，至少表面如此。她不再公然發脾氣，但偶爾看向季如歌方向的眼神，卻藏着更深的怨恨。

　　十六皇子再次見到季如歌時，略尴尬地道謝：“…多謝村長代為管教。”

　　季如歌看他一眼：“殿下不必謝我。北境規矩如此。誰生事，誰受罰。與身份無關。”

　　她頓了頓，“殿下若真覺得過意不去，不如多想想，還能從京城為我們帶來什麼有用的消息。”

　　十六皇子神色一凜，點頭稱是。

　　季如歌知道，羞辱昭雪郡主并非目的，而是手段。既要壓住這個不安定因素，也要進一步敲打十六皇子，讓他明白在這裡誰說了算，以及…他必須持續證明自己的價值。

　　至于昭雪郡主那份埋得更深的恨意，她并不在意。在北境，恨她的人很多，不差這一個。隻要夠聽話，就行。