沉默。長時間的沉默。

　　然後，一個瘸着腿的老漢第一個站起來，撿起地上的鐵鍬：“媽的！老子家都被沖沒了！就指着這堤活命！誰不讓修，老子跟誰拼命！”

　　“對！修！修他娘的！”

　　“抓住那些吃裡扒外的王八蛋！”

　　越來越多的人站起來，撿起工具，眼神裡的惶恐變成了憤怒和決心。

　　工程以更快的速度恢複了。這一次，沒有人再抱怨，監工也變得輕松了許多。甚至出現了互相監督，誰偷懶就會被人唾罵。

　　幾天後，楚骁那邊傳來消息，小股鞑靼遊騎被邊軍驅散，并未發生大規模沖突。顯然，内亂被快速平息，讓他們失去了裡應外合的機會。

　　季如歌站在已經初具雛形的河堤上，看着腳下奔流的河水和新壘起的堅固石牆。

　　她用最快的速度，最狠的手段，撲滅了内部的火焰，擋住了外部的刀鋒。

　　腳下的路，從來都是這樣，用鐵和血鋪就。

　　河堤合龍的前一天，糧庫最終還是見底了。

　　不是被偷，也不是被貪，就是單純的耗盡了。

　　賬房捧着空蕩蕩的賬冊，手抖得幾乎拿不住，臉色比死人還難看。

　　“村長......沒了......一粒米都沒了......”他聲音發顫，“河堤上千張嘴......流民點......還有村裡......每天光是喝粥就像吞山一樣......南邊采購的糧隊被大雨耽擱在路上......至少還要五六天......”

　　季如歌看着賬冊上刺眼的赤字，沉默着。

　　屋外，河堤工地上号子聲依舊響亮，人們還在為最後的合龍奮力拼搏。他們不知道，讓他們能揮動鐵鍬、擡起巨石的力氣，馬上就要斷了。

　　斷糧的消息像瘟疫一樣，不可能瞞住。

　　當天晚上，粥棚熬出來的粥，稀得能數清米粒。排隊領飯的人群頓時炸了鍋。恐慌和憤怒比上一次更加猛烈。

　　“真沒糧了！”“要餓死人了！”“修個屁的堤！先把命保住吧！”

　　騷動再次醞釀。這一次，不再是少數人煽動，而是所有人發自内心的恐懼。

　　季如歌站在糧庫緊閉的大門前，身後是面無人色的賬房和幾個心腹。面前是越聚越多、情緒激動的人群。張校尉帶着兵士死死攔住人群，但防線在巨大的恐慌面前顯得搖搖欲墜。

　　“季村長！你說句話啊！糧食呢！”“給我們糧食！”“不想餓死！！”

　　哭喊聲、咒罵聲、哀求聲混雜在一起，沖擊着人的耳膜。

　　季如歌擡起手，示意人群安靜。她的動作似乎帶着某種魔力，喧嚣聲竟然真的慢慢小了下去。所有人都看着她，等着她給一條活路。