一種新的秩序，開始在這片土地上緩慢地、卻堅定地生長起來。

　　季如歌站在村公所的窗邊，看着外面逐漸亮起的萬家燈火。懷裡的方塊溫熱依舊。

　　她知道，改變根深蒂固的觀念需要時間，需要鐵腕，也需要讓所有人看到，新的規矩能帶來更好的生活。

　　路還很長。但她已經開始走了。

　　晌午剛過，萬福村村口傳來一陣騷動。

　　一個約莫十二三歲、瘦骨嶙峋的女孩，牽着一個七八歲的男孩和一個更小些、走路還踉跄的女娃，跪在村口的泥地上。

　　三個孩子都穿着打滿補丁的破舊單衣，面黃肌瘦。女孩臉上還帶着淚痕，眼神裡卻有一股近乎絕望的倔強。

　　兩個小的懵懂無知，看着周圍圍上來的人，害怕地往姐姐身後縮。

　　“我們要見季村長！”女孩的聲音帶着哭腔，卻努力喊得很大聲，“求求你們，讓我們見見季村長！”

　　守村的民兵認得這女孩是附近柳樹屯的，叫丫蛋。見她帶着弟妹跪在這裡，心裡也猜到了幾分，不敢怠慢，立刻派人去通報。

　　季如歌正在鐵匠鋪查看新一批火铳管的淬火情況，聽到消息，皺了皺眉，放下東西就往村口走。

　　她到村口時，周圍已經聚了一些村民，對着跪在地上的三個孩子指指點點，議論紛紛。

　　丫蛋一看到季如歌，眼睛猛地亮了，又瞬間被淚水模糊。她掙開弟妹的手，猛地就要朝着季如歌磕頭，額頭眼看就要砸在堅硬的泥地上。

　　季如歌一步上前，伸手托住了她的肩膀，沒讓她磕下去。“起來說話。”季如歌的聲音平靜，帶着不容抗拒的力量。

　　丫蛋被那股力量托着，身不由己地站了起來，兩個弟妹也怯生生地跟着站起，緊緊抓着姐姐的衣角。

　　“季村長！求求您！求求您給我娘主持公道！”丫蛋仰着頭，淚水洶湧而出，聲音因為激動而顫抖嘶啞。

　　“你娘怎麼了？”季如歌問，目光掃過三個孩子凍得發紅的手腳和單薄的衣衫。

　　“我娘......我娘被我爹......活活打死了！”丫蛋喊出這句話，仿佛用盡了全身力氣，身體晃了一下，差點摔倒，又被季如歌穩穩扶住。

　　周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。雖然各村打老婆的事不新鮮，但打出人命，還是極少的。

　　季如歌的眼神瞬間冷了下去：“什麼時候的事？為什麼？”

　　丫蛋用力擦掉臉上的淚水和鼻涕，努力平複着劇烈的喘息，小兇脯一起一伏。她看着季如歌，眼神裡充滿了恨意和悲傷。

　　“前天晚上......”她吸着氣，努力讓聲音清晰，“我爹......他在外面有了相好的！是個寡婦！那寡婦想進我家門做正房......我爹......我爹就嫌我娘礙事......”

　　她頓了頓，牙齒死死咬着下唇，幾乎咬出血來。“前天晚上，他喝多了酒回來......說我娘偷藏了糧食......其實根本沒有！他就抓着娘的頭往牆上撞......用腳踢......用擀面杖打......”

　　丫蛋的聲音又開始發抖，顯然回憶那場景讓她極度痛苦，“我和弟弟妹妹吓得躲到床底下哭......他打累了......就......就出去繼續喝......”

　　“等沒動靜了......我們爬出來......娘......娘躺在地上......渾身是血......沒......沒氣了......”女孩終于忍不住，嚎啕大哭起來，兩個弟妹也跟着放聲痛哭。

　　哭聲凄厲，讓周圍不少村民都側過臉，不忍再看。