離開皇宮後，喬憐兒一直心不在焉。

　　她身邊的葉謹之卻像個沒事人一樣，關心地詢問她入宮赴宴的感受。

　　她看着他笑容滿面的俊臉，好幾次欲言又止。

　　快到家時，她停下了腳步，怔怔地望着他的背影。

　　“為什麼要成親。”她低聲問道，眼神透露着極其複雜的情緒。

　　葉謹之腳下是她的影子。

　　他沒有轉身，背對着她，微微仰頭，看向遠處下墜的日頭。

　　“大夫說，我們要做好最壞的打算。”

　　喬憐兒一副果然如此的表情，擡腳走到他面前，一臉認真地看着他。

　　“你是覺得你快要死了，就想着在死之前成全我是嗎？

　　“可是葉謹之，我不想這樣。

　　“如果你真的活不長久，我希望，你死前的每一天都是開心的。

　　“和我成親，你會開心嗎？”

　　葉謹之微微低下頭，和喬憐兒對視。

　　他俊逸的臉上覆着淡淡笑意。

　　“大抵是開心的。成親後，我們照樣會像現在這樣......”

　　啪！

　　喬憐兒猛地掄起胳膊，狠狠地打了他一巴掌。

　　他被打得腦袋一偏，一動不動。

　　很快，臉上浮現五個手指印。

　　挨打的是他，他卻毫不氣惱，反而依舊溫溫和和地對她笑。

　　喬憐兒那隻打人的手顫抖不止，瞬間紅了眼眶。

　　“我問你，你現在清醒了嗎。”

　　葉謹之苦笑一聲，“我一直很清醒。”

　　喬憐兒無奈又痛惜。

　　她直勾勾地盯着他。

　　“葉謹之，你不欠我的，别成天想着怎麼還我。我不需要你以身相許！

　　“你以為你是将死之人，就能随随便便地和别人成親嗎？

　　“你把我當什麼，又把你自己當什麼。

　　“你若不喜歡我，就别給我希望，否則我會恨你，我會恨你一輩子的！”

　　喬憐兒眼眶泛淚，揪着他的衣襟，沖他低吼。

　　葉謹之擡起胳膊，輕輕地摟住她。

　　不似情人間的熱烈相擁，倒更像是朋友間的安慰。

　　他目光平視着遠方，沒有聚焦。

　　“喜歡的。我是喜歡你的。”他低聲喃喃，像是在對喬憐兒說話，又像是在自言自語。

　　喬憐兒抓着他的衣襟，卻沒有更近一步的動作。

　　她含淚而笑，頓顯凄涼卑微。

　　“是啊，你或許是真的喜歡我，可你不愛我。

　　“換句話說，你對我的喜歡，同樣可以放在其他人身上。

　　“你連你自己都欺騙不了，又怎麼能騙得過我呢。”

　　她松開了他，往後退了一步，和他拉開距離。

　　葉謹之看着她紅潤的眸子，内心萬般無奈。

　　“我沒有騙你。我喜歡你，所以可以娶你。”

　　喬憐兒擦去眼角的淚痕，強扯出一抹笑容。

　　“好了，我知道了，我也相信你。但我總有拒絕的權力吧。我現在不想嫁給你，說不定你哪天死了，我就成了寡婦呢。想娶我，先把身體養好吧。”

　　她用一種玩笑的口吻，漫不經心地略過這個話題。

　　葉謹之跟上她的腳步。

　　兩人走在僻靜的小道上，一路無言。

　　四周非常安靜，快到家門口時，葉謹之聽到喬憐兒感慨了聲。

　　“你說，我怎麼就非你不可呢。”

　　葉謹之怔怔地頓在原地。

　　喬憐兒走上台階，比台階下的葉謹之高出一大截。

　　她看着他，眼帶笑意。

　　“我以前覺得你傻，人家不喜歡你，你還要纏着她，甚至用盡手段想要得到她。

　　“現在我才知道，全心全意愛一個人的時候，确實會失控。

　　“我欽佩你，至少你能克制住、放得下。

　　“以後在皇後娘娘面前，記得要把手藏好。

　　“你的手啊，一直在發抖。”

　　葉謹之目光微變，下意識地低頭看自己的手。