時安夏想了半天，也沒想起哪位肖公子不遞拜帖就求見，隻道事務繁忙，不見。

　　須臾，門房又來報，“肖公子說，他從京城遠道而來，與公主是舊識，還望公主百忙之中接見一二。”

　　時安夏放下手中正在看的糧業賬本，揉了揉眉心，“請他進來。”

　　京城來的人？舊識？

　　她眼睛一亮，肖長樂？

　　但見來人風塵仆仆，竟是......昭武帝蕭治！

　　肖公子！蕭公子！

　　時安夏啞然失笑，忙起身行大禮，“臣妹參見皇上。”

　　昭武帝笑着虛扶一把，寬大的袖袍帶起一陣松墨香，“皇妹不必多禮。”又開玩笑道，“看見是朕，皇妹似乎有些失望？”

　　“皇上說笑，臣妹隻是未曾想到‘肖公子’竟是您。”時安夏順勢起身，待昭武帝落座後才優雅端坐一旁，指尖輕叩案幾示意北茴上茶。

　　她打量着天子眉宇間的倦色，蹙眉道，“是淩州出此狀況，才讓皇兄日夜兼程從京城趕來？”

　　昭武帝接過茶盞，揭了茶蓋，茶霧氤氲間，天子的目光盛有溫潤笑意，“朕來給皇妹撐腰。朕聽說，你要就地處決了姜忠信？”

　　時安夏莞爾，“姜忠信已在秘密押入京城的路上。那是我讓人散布的謠言。”

　　姜忠信在淩州經營多年，其勢力爪牙早已遍布各個角落。

　　此人表面清廉剛正，每逢災年必開倉放糧，修橋鋪路皆親力親為，在百姓中素有美譽。

　　動他，就等于動各世家豪族以及商賈的利益，牽涉一大批朝廷官員。

　　此子又擅于僞裝，明面上給百姓的好處都是他拼命争取來的，暗裡的苛捐雜稅都是北翼朝廷的鍋。

　　姜忠信更與北境商幫、漕運衙門、邊軍将領結為利益同盟，一榮俱榮，一損俱損。

　　朝中六部要員，亦有與其暗通款曲者。

　　這般人物，動之如撼山嶽。斬其一首，恐有千百隻手在暗處反撲。

　　時安夏就是要趁此機會，在各方未曾聯絡部署好，即連鍋端了。

　　否則待人慢慢押入京城細審，又不知要多少時日。各方勢力若聯手出擊，恐淩州大亂。

　　時安夏細細說與昭武帝聽，末了，又道，“淩州大亂，必引來梁國和宛國的觊觎。”

　　宛國打了敗仗，心有不甘。她近日抓到的宛國奸細不在少數。

　　梁國人則是觊觎金礦，岑澈就是最好的證明。

　　各方都在等着淩州自亂，好趁此咬下一口肥肉。

　　時安夏給昭武帝分析，也是禀報。

　　言語慎重，态度恭敬。

　　她讓人拿來城防圖，給他一一講解部署。

　　昭武帝神色專注，目光溫和地注視着時安夏，不時颔首表示贊同，“皇妹思慮周詳。”

　　他略作停頓，眼中流露出贊賞之色，“若皇妹身為男兒，定能成為我北翼最出色的将帥之才。”

　　時安夏微微欠身，謙遜道，“皇上過譽了。淩州之功，實乃衆将士同心協力所緻。吳起程将軍運籌帷幄，唐星河、馬楚陽二位沖鋒陷陣，臣妹不過是略盡綿力，勝在口齒伶俐，能向皇上轉述一二。”

　　她擡眸望向昭武帝，“北翼人才濟濟，正是陛下知人善任之德。”

　　昭武帝爽朗一笑，“皇妹不必這麼說，朕有今日，全是皇妹和驸馬的功勞。”他倏地收斂了笑容，小心翼翼問，“驸馬......可有消息？”