日照晴空,林淵在官衙内，坐着太師椅,手邊還放着一杯熱茶,自從到了泰州以後,他能喝到的茶終于不再是劣質茶葉渣子,官衙是林淵穿越到現在住過的最大的豪宅。

　　“都倒了？”林淵轉頭問道。

　　陳柏松喝了口茶,茶水燙口,他差點把茶杯打翻，舌頭燙傷了,也不說話,假裝鎮定,點頭說：“嗯。”

　　林淵對旁邊的衙役吩咐：“讓他們進來。”

　　酒菜都備好了，就在衙門後頭的院子裡,露天餐,掌勺的是幾個大酒店的廚子。

　　趙平厚是個小走商，原先不過是個走街串巷的小販,後來發了點财,就開始當走商，有了自己的商隊，原本是在蘇杭一帶走商,但掙得錢并不算多，心大了，自然就想幹一筆大的。

　　聽說不少走商都往泰州來，他深思熟慮一番之後,也選擇跟着過來。

　　泰州如今不歸朝廷管，他現在過來賣個好，以後若是能跟泰州這邊搭上關系，泰州有了新的主人，自然需要更多的東西，他占個先，就能吃肉，再晚點來的，就隻能喝湯了。

　　剛開的時候他也不安，畢竟沒跟反賊打過交道，來的時候完全就是靠着一腔熱血上湧。

　　等真的走進了泰州城門，這才覺得心驚肉跳，膽顫腳軟。

　　“我走了這麼多年商，還是頭一次有這種待遇。”旁邊坐着的中年男子手裡戴着個碩大的玉扳指，臉上帶笑，沖趙平厚說，“原先做生意，但凡是跟朝廷有關的，哪回不是點頭哈腰的當孫子，還得送錢出去，有時候連回音都聽不着。”

　　趙平厚沒跟朝廷做過生意，不曉得這其中的關竅，便開口問道：“朝廷要多少？”

　　那人說：“早先的時候，交稅隻交三成，後來是五成，這幾年啊，八成都敢開口。”

　　趙平厚吓了一跳，說話都有些結巴：“八成？”

　　那人笑道：“還有孝敬呢，官老爺不用孝敬的？”

　　趙平厚咽了口唾沫，被吓着了。

　　商人掙錢不假，可那也是辛苦錢，走南闖北，要花多少功夫去談生意？

　　趙平厚這種小商人，交稅一般也就是交五成，交一半剩一半，日子還能過。

　　可八成？也就比回家種地好上一點了。

　　趙平厚坐在椅子上，他們這些人都是商人，進城以後就被待了過來，貨物都被扣着，趙平厚心裡急，卻發現除了他以外，别人都是一臉鎮定，還跟旁邊的人交頭接耳，說到投機處還會發笑。

　　畢竟沒經曆過多少事，趙平厚又問身旁的人：“我們東西都被扣着，就不急嗎？要是他們把我們殺了，那東西……”

　　旁邊的人一愣，顯然被趙平厚的話逗笑了，忍不住低笑道：“小兄弟，人家要是貪我們那點東西，沒等進城我們的人頭就落地了，還讓我們在這兒等着？好吃好喝待着？”

　　趙平厚還是不明白，就看着對方。

　　那人大約也是覺得趙平厚這樣的實誠人不适合行商，看他的眼神都帶着幾分憐憫，不知是憐憫他想的太多膽子太小，還是憐憫他實在太蠢。

　　“你也不必擔心，等着就是了。”那人說，“我走南闖北這麼些年，什麼人都見過，既然來了，就安心些。”

　　正說話間，外頭走進了一個人，此人穿着深色長袍，臉上帶笑，鶴發雞皮，年紀大了，怎麼看都像是活不了幾年，他剛走進來，不少商人便站起來，知道這是上頭要見他們了。

　　宋石昭這也是頭回跟商人們打交道，他不是正經讀書人出身，從小受到的教育是怎麼反元複宋，對商人沒有刻闆的偏見，如今林淵叫他來應酬這些商人，他也沒有推辭，畢竟林淵叫他來做，那是給他機會，他隻有抓着這個機會，證明自己的本事，以後才會被重用。

　　人活一世，總得做出點什麼來，他前半生虛耗光陰，如今年紀大了，沒多少年頭可活，自然要緊抓每一個機會。

　　也好叫林淵知道，他宋石昭的本事。

　　“諸位。”宋石昭行了一禮。

　　衆人也連忙行禮。

　　宋石昭笑道：“宋某不才，乃是商戶主管。”

　　衆人也不知道商戶主管是個甚，如今泰州就是這點不好，跟外頭官職不同，常張嘴不知道如何叫人，還是趙平厚喊了一嗓子：“宋主管！”

　　宋石昭又笑：“諸位一路勞累，我家主公說了，與你們行個方便，各自都方便，便叫諸位同來，同樂，這便與我走，後院置了飯菜，備了好酒。”

　　有人說：“宋主管何需如此客氣？我等跟着宋主管走就是。”

　　宋石昭帶着他們穿過花園，一路走來隻見來往的仆從輕手輕腳，半點不見着急忙慌，個個都十分規矩，見着他們便行禮問安。

　　趙平厚自認也是見過世面的人，還是頭一回見這麼規矩的下人。

　　也不能說規矩，但凡是下人，老實聽話是首要，可是行動之間如此乖覺的少見。

　　好像不是下人……而是兵。

　　宋石昭也看到了商人們對下人們的眼神，便說道：“這些都是從别處帶來的人，我們主公說了，沒有規矩不成方圓，做什麼都得有規矩才行。”

　　商人們連忙應聲：“這是自然，我們行商的也有行商的規矩。”

　　待他們行過走廊，就來到了後院，圓桌擺了滿院，桌上擺着酒和涼菜，人入座的，才開始上熱菜。

　　這些都是廚子們的看家本事，為的也是在林淵面前出頭，若是做的好，被上頭的人看着，那他們的身價也會水漲船高。

　　林淵也發現了，現在雖然沒有明星，但明星效應是有的。

　　比如貢品，獻給皇上的東西，往往在民間都能炒出天價，這就是明星效應。

　　他雖然不是皇帝，但也是泰州的頭頭，他誇過的人或物，下頭也有不少人追逐，争着要。

　　聽到商人們都過去了，林淵這才帶着陳柏松過去。

　　他剛一到場，商人們連忙站起來，他們眼光毒辣，一看就知道林淵才是泰州如今的當家人，見面就是一通連誇帶捧，商人們捧起人來，口舌都不是常人可比，林淵被捧了一會兒，都快産生自己是救苦救難活菩薩的錯覺了。

　　“諸位遠道而來，我也隻能略備薄酒，聊表心意。”林淵話一落音，就自己喝了一杯，這些酒都是米酒，度數不高，就怕烈酒喝了誤事，他喝了酒，下頭的人自然不能不動，也都端着酒杯一飲而盡。

　　林淵笑說：“酒桌上不談生意，諸位吃好，待下了酒桌，我們再談。”

　　衆人應諾。

　　不過林淵就坐以後，來敬酒的人還是不少，他們也就說幾句話，主要目的是讓林淵對自己有個印象。

　　“常聽說南菩薩視民如子，生就菩薩心腸，乃是衆望所歸的人物。”來着是個四十出頭的中年人，不過生的很好，濃眉大眼，要是再年輕些，估計也是個風流人物，不過年紀雖大，眼睛卻生的漂亮，看人的時候總會叫人覺得他請深幾許。

　　林淵端起酒杯，嘴角帶笑：“不知如何稱呼？”

　　那人說：“鄙姓謝，謝自常。”

　　林淵：“謝公子。”

　　謝自常又說：“鄙人在老家便聽說過南菩薩的賢名，心生向往，這才匆匆趕來，願為您效犬馬之勞。”

　　這就是表忠心了。

　　他又說：“鄙人雖無什麼特殊之處，不過手裡頭倒有些不值錢的物什，盡是些無用之物，獻與南菩薩您，又怕不堪用。”

　　林淵等他說完客氣話，這才問：“不知是些什麼？”

　　謝自常說道：“不過一些鹽罷了。”

　　謝自常又說了價格。

　　林淵咋舌，這簡直就是白送，這點價格，估計連謝自常來回的路費都不夠。

　　說白了，頭一次來就是遞投名狀，這些商人精着呢，怎麼可能第一回就掙錢，說不定他們都沒指望前五回能掙錢。

　　這是來投資的，看的是長遠的效益。

　　其中有不少人來了泰州，看到泰州如今的樣子，都做好了投靠林淵的準備。

　　對他們而言，生意其實也是把腦袋别在褲腰帶上，要掙錢，自然也要能承擔風險。

　　如今天下四處反聲不斷，但除了紅巾軍以外，大多是雷聲大雨點小，聚衆百人就敢稱王，朝廷不過派一個縣的兵力就能把他們繳滅。

　　若是能趁早選好靠山，他們也能更早拿到好處。

　　宴會過後，林淵還是把商人們交給了宋石昭，叫宋石昭去談，若是心懷不軌的，就不能叫他的腳再邁出泰州。

　　宋石昭談過之後便差人告訴林淵，商人中有一人，來的目的并不是做生意。

　　是來助林淵一臂之力的。

　　——也就是“資助”林淵，進行政治“投資”。

　　相當遠沈萬三資助朱元璋。

　　林淵這下是真的有些吃驚。

　　難道他把沈萬三引來了？

　　也不知道沈萬三現在在幹嘛，按照曆史來說，他現在應該在蘇州才對。

　　曆史上沈萬三資助朱元璋，也是被逼無奈。

　　那時候朱元璋攻打蘇州城，張士誠固守八個月，就是因為蘇州富戶們的支持，沈萬三作為富戶之首，自然出錢出力最多，後來朱元璋把沈萬三流放，也有這個原因。

　　林淵也能理解，甚至覺得朱元璋隻是流放他，沒把他五馬分屍，這都算是仁慈了。

　　大概是站在高位久了，林淵覺得自己好像越來越能理解曆史上的“暴君”。

　　以及帝王們為什麼需要身邊有個佞臣。

　　佞臣的用處可大了，他要是想要處置誰，卻找不到一個可以服衆的好理由，佞臣就有用處了。

　　然後朝臣們對佞臣的火越來越大，他就隻需要把佞臣砍了。

　　到時候他還是一朵清清白白的白蓮花，所有罪名都叫佞臣去背。

　　林淵喝了口茶，一邊等着宋石昭帶人過來，一邊頭腦發散。

　　他也越來越能理解政治家，以及大臣們勾結。

　　有時候君強臣弱，那朝廷就是君王的一言堂，臣子的權力越少，就越得依附皇權。

　　但有時候臣子們也會想要翻身做主人，互相勾結，壓在君王頭上。

　　隻要壓上去，臣子們就是主人，賭一把，說不定就能走上人生巅峰了呢？

　　以前不明白的，現在好像全都明白了。

　　林淵想着，如果他是臣子，腦袋上的也是暴君，說不定他也得想辦法拉幫結派，皇帝忌憚了，他的日子就好過了。

　　等了大約一刻鐘，外頭的人才進來。

　　被宋石昭帶進來的人年紀不小，四五十歲，不過保養的很好，一看就覺得富貴，穿的是绫羅綢緞，臉上有肉，不見明顯的皺紋。

　　有錢人總比貧苦人看起來年輕。

　　這人名叫周福，是徽州人，一看見林淵就立馬恭敬的做禮，還是林淵親自上手把他給扶起來。

　　周福眼睛不大，俗稱就是賊眉鼠眼，但因為胖，所以竟然還能給人一點老實謹慎的感覺，他先是拍林淵馬屁：“原先沒來的時候就知道南菩薩一表人才，今日一見，才知道傳聞也有不符的地方，我看南菩薩啊，是天生的仁善相，哪裡隻是一表人才，分明是玉樹臨風。”

　　林淵聽到玉樹臨風這個詞差點笑出來。

　　他記起了電視劇裡的順口溜，有些出戲。

　　不過林淵還是面帶微笑說：“周老爺不必誇我，若有什麼事，直說便是了。”

　　周福順杆子往上爬：“周某就知道南菩薩是個快言快語的直爽人，如今周某看這形勢，深覺百姓不易，隻有泰州一地，百姓平樂，安居樂業，晃眼一看，還以為是天上人間，周某便想着為南菩薩略盡綿力，也叫更多的百姓過上這樣的日子。”

　　二兩端着茶杯過來，先用手背試溫，這才放到周福手邊。

　　周福連忙說：“哪裡敢勞煩小哥？”

　　二兩一愣，看向林淵，他沒經曆過多少事，也不知道這些商人們的官腔。

　　林淵給他使了個眼色，他才連忙退出去。

　　林淵問周福：“不知如今徽州是個什麼情形？”

　　周福說道：“近幾年越發不行了，年年欠收，稅卻不少，百姓們種着地卻吃不飽肚子，民不聊生，若非如此，周某也不會背井離鄉，這人啊，但凡還能過得下去，也不會離鄉啊。”

　　林淵又問：“不知周老爺如何助我一臂之力？”

　　周福臉上的笑容又真摯了幾分：“南菩薩哪裡的話，怎麼能說是周某助您一臂之力，是周某孝敬您，日後還得靠您提攜呢，但凡是周某有的，您一句話，但有不從，周某便不為人了。”

　　林淵點點頭，他得端着，不能對人太和藹。

　　這是有講究的，親近了，别人覺得你好糊弄，端的太高了，别人又不敢跟你多說話。

　　有些時候看人，就是要聽他怎麼說話。

　　林淵沖周福說：“周老爺的心意，我自然也不能推辭，你先住着，若有什麼事吩咐下人就行了。”

　　周福連忙誠惶誠恐的道謝。

　　最後周福被二兩領出去的時候，竟然還想給林淵磕着頭，被林淵給攔住了。

　　其實林淵一直不相信人有奴性，與其說是奴性，不如說是習慣。

　　有些人從生下來就是仆人，他們從小受到的教育就是效忠主子，日複一日年複一年的洗腦，周圍的人全都是這麼想的，也都是這麼做的，他們自然也會深信不疑。

　　就好像他讀初中的時候，全班男生一放學就去網打遊戲，天天談論的都是一款遊戲，他就也會去嘗試，去融入集體。

　　人是群體動物，這一點是改不了的。

　　“他帶來了些什麼？”林淵問宋石昭。

　　宋石昭坐在林淵下首，臉上帶着笑，顯然心情很好，他頭一回幹這麼出頭的事，被一群人奉承，還是有些自得的，他說：“帶的是些金銀器物，還有些硝石硫磺之類的東西。”

　　林淵懂了，硝石硫磺全部都是制作火藥的原材料，周福這個舉動，确實是搔到自己癢處了。

　　果然聰明人遍地都是，隻看這些人願不願意把心思花在自己身上。

　　“那就都收下。”林淵說，“我看周福不是個閑得住的人，你叫信得過的人去跟他接觸，過段時間給他派點活幹。”

　　宋石昭點頭，至于什麼活？商人嘛，自然是叫他出去做生意。

　　錢這個玩意，永遠不會嫌多，如今紙币沒用了，要麼是用銅闆——這玩意也不太值錢，現如今值錢的就是金子和銀子。

　　現在的市場就是這樣。

　　一錢銀子原先能換一千個銅闆，現在能換一千三百多個。

　　銅闆裡頭的銅也不多，摔在地上裂成幾瓣也常見。

　　其實林淵也知道紙币的好處，但是要推行紙币，需要的是一個健全的市場，以及防僞的印刷辦法。

　　現在這兩樣一個都沒有，自然還是金銀好。

　　宋石昭問林淵：“您覺得周福這人可信？”

　　林淵搖頭：“可信不可信都有用的辦法，現在隻有有用和沒用的人。”

　　宋石昭一愣，應道：“東家說的是。”

　　現在林淵原先手底下的人當面都叫他東家，至于主公這樣的稱呼，那都是在外頭喊的。

　　林淵聽着主公有點别扭，還想過要不然讓他們叫自己省長？

　　可是省是行政單位，又沒有朝廷給的文書，叫出去反而奇怪，就一直沒有提改口的話。

　　等宋石昭走了，陳柏松才走進來，沖林淵說：“該上藥了，你把褲子脫了。”

　　林淵點頭，果然麻利的脫了褲子，他大腿的磨傷還沒好，這段時間一直在上藥，剛開始都是二兩給他上，最近陳柏松有空也來幫幫忙。

　　“你這皮肉就是太嫩了。”陳柏松一邊沾了藥膏小心翼翼的抹上去，一邊說，“我就從沒磨成這樣過。”

　　林淵呲牙咧嘴地說：“你就是皮糙肉厚，我能跟你比嗎”

　　陳柏松拍了把林淵的屁股，看肉抖了兩下，也笑：“我是皮糙肉厚，比不得你。”

　　林淵：“你這就是明顯的羨慕嫉妒。”

　　陳柏松勾唇笑了笑，不跟林淵繼續扯淡。

　　擦完藥得先晾着，不能馬上穿褲子，林淵隻覺得屁股太涼，側着腦袋問陳柏松：“如今鹽民練得怎麼樣了？”

　　那可都是他的兵。

　　陳柏松挑眉說：“我還以為你不問呢。”

　　林淵清了清嗓子：“你是不是對我有意見？”

　　陳柏松：“自然沒有。”

　　林淵現在跟陳柏松相處的越來越自然了，沒有一開始的陌生和拘謹，好像又回到了原主和陳柏松在老家的日子，也能一起聊聊天，開開玩笑了，林淵說道：“得好好練，不然到時候挨打的就是我們。”

　　陳柏松坐到一邊，看了眼林淵的光屁股，沒忍住笑出來，笑完才覺得不好，就說：“練得不錯，還是老辦法，每個班練得最好的有獎勵，一個個都莽足了勁。”

　　林淵：“就該如此。”

　　林淵閉着眼睛養神，說道：“朝廷現在是沒精力對付我們，若是我們不趁此機會發展壯大，等朝廷有精力了，我們連自保的本事都沒有。”

　　陳柏松的表情這才肅穆起來，對林淵說：“好叫你放心，我沒有一刻松懈，也不叫他們松懈。”

　　林淵說道：“勞逸結合還是要的。”

　　陳柏松看着林淵，不太聽得懂。

　　林淵揮手說：“就是該休息的時候還是得休息。”

　　陳柏松繼續看着林淵。

　　林淵：“……反正，也别太累了，叫他們喘口氣。”

　　陳柏松：“明白了。”

　　如今武器庫裡頭的武器倒是變多了不少，林淵之前找了幾個鐵匠，給他們說了關于弩的想法，也就是普通的弩，不是諸葛弩，不需要那麼大，但比起普通的弓箭射程更遠，對射手的要求更低，鐵匠們倒也聽說過，這玩意現今也有。

　　就是成本太高，所以沒有推廣開。

　　現在林淵不在意成本，隻叫他們先試做，隻要能做出來，就量産。

　　花銷大是大，但還是得有。

　　畢竟弓箭手是很稀缺的，腕力眼力缺一不可。

　　不是每個人都能成為弓箭手。

　　隻是弩就不同了，對射手的要求最低，殺傷力和射程也比普通弓箭強得多。

　　林淵既然打上了這個主意，自然不撞南牆不回頭。

　　隻要能弄出來，那就一定得弄。

　　人他要，武器他也要。

　　林淵覺得自己當真是越來越貪心了。